苏州的冬酿酒非常的迷人，迢迢千里勾了游子的魂。以至于晋代的苏州人张翰，在洛阳当着官，一到秋天惦记起老家的莼菜羹和鲈鱼脍，后来辞官返乡了。

日出东方，何穗提着一坛子酒回到了绣坊，何穗喜欢酿酒，与别人不同，她酿酒但很少喝。她抱着酒去了凤娘的房间，见到沈灵慧和凤娘两人正在屋里聊天，便笑着说：“来，给你们送酒了。”

沈灵慧赶紧起身给何穗让座，何穗说：“这酒可是我新酿的，本来应该冬至就喝了，想了想，还是留到年吧。”

凤娘说：“当家的，就别见外了，我这里有酒，你还是拿回去自己喝吧。”

沈灵慧也赶紧说：“就是，就是，给我们喝也浪费了。”

何穗说：“不就一坛子酒，让你们喝就喝。”

其实，相传3000多年前，周人泰伯和仲雍不辞千里跑到当时还是被叫做“荆蛮之地”的江南一带，为“断发文身”的当地居民带来了周朝的历法。苏州人最重传承，因而在他们眼里，冬至夜的地位不亚于“年三十”，甚至在当地流传着“肥冬瘦年”、“冬至大如年”的说法。

何穗说：“我从小跟着我娘学酿酒，每年天一入冬，我家就开始着手准备酿酒，用料也极为考究。得用深秋时节的桂花，连同花柄一齐折下。要切记，深秋的桂花一定要连花带枝，再取上等糯米，经过两次发酵，用时间酿出香气和甜味，最后放入腌好的糖桂花，才是冬酿酒的点睛一笔。这些年了，每一道工序，我都记着。”

凤娘笑道：“要不，咱再开一家酒馆吧。”

何穗打趣道：“就别笑话我了。”说完，把酒坛子打开，一股浓烈的酒香味扑鼻而来。

沈灵慧拿来了三个碗说：“真是没见过有大早上喝酒的。”

凤娘说：“咱先尝尝！”

凤娘早就备好了酒，一到十二月中旬，要么在茶馆里听着评弹，悠然品茗要么就得起早摸黑地排长队去店中“拷”酒。苏州人“拷”酒，那可是八仙过海，有提溜着水壶的，有拿水瓶的，有的拿着坛子。毕竟冬酿酒，是独属于苏州人的节日祝福，家家户户都要跑在前面。

何穗抿了一小口，沈灵慧也跟着喝了一小口。苏州的冬酿酒低酒精度，也使它能风靡于男女老少之间，甘醇而带有深秋桂花气息的风味，让冬酿酒成了老苏州百姓心头永远的白月光。

凤娘将暖锅端了上来说：“本以为这个年，就是我和慧儿一起过，没想到你也过来了，就一起吧。”

何穗一看暖锅说：“凤娘的手艺真惹人馋，要不今年把厨子也换了吧。”

凤娘阻止道：“可使不得，我这老太婆，一把骨头了，说不定啥时候就入土了。”

沈灵慧在一旁，连着说了三个“呸呸呸”。

何穗说：“大过年的咱说点吉利话，你身子骨还硬朗。”

暖锅里最诱人的蛋饺，用鲜虾、猪肉为馅，包上金黄的蛋皮，形似“元宝”，有招财进宝之意；平日普普通通的肉圆，在这一天得叫“团圆”，最有团聚的味道；冬笋有节，那就是“节节高”；线粉绵长，被叫做“金链条”；鸡叫“扑扑腾”，大有一飞冲天之势；鱼称“吃有余”，象征着年年有余；就连暖锅最上面摆的几颗鸡蛋，也有说法，称作“代代相传”。这些食材汇在一锅之间，加汤烹煮，所有美好的祝福就留在了家门里。