若是四个月以前，那说说笑笑的五人里，必有宝姿一个，如今却是不能够了。她心生感慨，脸上却挂着笑意，“大小姐，您怎么有空来？来就来了，还带许多东西作甚？”

“宝姿，今儿个我有事求你和谭庸，不带东西来不像话。”一进门就把求人的事直接说清楚，有些不符礼数，白语晖便把带来的几样东西一一介绍，“两个大食盒里装的是你爱吃的点心与几样菜，另有十斤燕窝和两个金华火腿。虽不值几个钱，却也是我的心意。”

“大小姐，还是咱们府里庖厨熬的燕窝好吃，哪像这儿厨娘做的就像吃甜蛋羹似的。从前在白府，你常赏些给我吃，把我的嘴巴都养刁钻了，可是这些厨娘粗苯得很，竟做不出来一模一样的味道。”

正因为宝姿爱吃金华火腿汤熬的燕窝，白语晖才送来的，来之前，也打听清楚了做法，“先用天泉滚水泡开，再用银针将燕子毛和黑丝挑干净，再拿上好的金华火腿汤滚燕窝，滋味便妙不可言了。”

“我记下了，待明儿个得空，亲自照着法子弄一次燕窝吃，也不辜负大小姐一番厚爱。”

宝姿讲完话，请五人去望春阁里坐，正巧到了吃晚饭的时候，便叫厨娘临时加几个像样的菜。

等着上菜摆饭的时候，宝姿问：“大小姐，你难得来一趟，为的是什么事？”

“宝姿，弘敬他想去造办处学本事，原本托了王首辅，以为万无一失的。哪料，司礼监从中作梗，把事情给搅黄了。我想着谭庸是司礼监的大拿，稳坐第一把交椅，要他帮忙才是。”白语晖没有明说一定是谭庸捣的鬼，怕宝姿把话传给谭庸听，故意讲得委婉些。

宝姿毫不意外，答道：“大小姐，不瞒你说，前两天，谭督主喝多了，跟我漏了点风声，说是见不得白家人在他眼皮子底下转悠，不想给自己添堵。”

“宝姿，听门子说你在招待客人，不知招待的是男客还是女客？”

未见其人，先闻其声！

谭庸来了！

四大丫鬟没来由地生出一种惧意，不假思索地立于白语晖身后。

白语晖却是不怕他的，将腰杆挺得更直，双手交叠，端着大家闺秀的范儿。

“谭督主，你说哪里的话？我一介女流，要见也是见女客，怎会见男客呢？背着你，我可做不出来不忠不义的事。”

宝姿迎出去时，声音早已变得婉转娇媚，叫五人有些难以置信：她换一副面孔，简直比翻书还快！

谭庸揽着宝姿的香肩，往她的后腰掐了一把，“这么说，你见的是女客？”

“谭督主一猜就中，可谓是聪明绝顶。那你再猜猜，女客是谁？”

“我可猜不出来。”

“谭督主，那我提点你一下：女客，你也认识。”

白语晖和四大丫鬟没见到谭庸和宝姿亲昵的模样，仅听着两人的话，便起了一身鸡皮疙瘩，自问也做不到像宝姿那样奉承一个太监。

谭庸猜出了个大概，却不肯说，也不再揽着宝姿，将一双手背在身后，迈进了房里，一见四大丫鬟簇拥着白语晖坐在那儿，动也没动一下，毫不把他当这个府邸的主人，便有些气恼，阴沉着脸，“原来是你。”

“谭庸，今儿个我有事求你，你答应我，我就走。”白语晖开腔道。

谭庸皮笑肉不笑，阴阳怪气地嘲讽：“夫人呐夫人，你当惯了千金大小姐，连怎么求人都不会？我不要你三叩九拜，起码要低三下四一点，这样摆着架子，不知道的人，还以为有事求人的是我呢。”

“我确实学不来做小伏低那一套，你答应也好，不答应也罢，弘敬进造办处是进定了！”白语晖一脸倔强，语调强硬地回话。

谭庸啧了几声，再走到白语晖面前，弯腰道：“你这么有骨气，像是死都不肯对我低头，哪有半点女人的样子？那行，我也不把你当女人，不必对你怜香惜玉！那就试试看，是我的话管用，还是你的银子好使？”

“在你看来，白家最不缺的就是银子，也瞧不起我们事事用银子来办妥当。今儿个为了争口气，我就立誓不用银子，也要把弘敬弄进造办处！不信的话，咱们走着瞧。”白语晖猛地起身，打算拂袖离去。

宝姿拉住她，劝道：“大小姐，您真误会了谭督主，在造办处真的学东西，就跟外头当学徒没什么两样，起初根本学不到东西，师傅们会指使他干些端茶倒水搬东西的杂活。少爷哪里吃过什么苦头，谭督主才让他过自己的好日子，甭去造办处了。”

“宝姿，谭庸的鬼话，休想骗到我！”白语晖瞪了谭庸一眼，辨道：“老话说得好，富不过三代，白家再有钱，养得起我们一世，还能养得起那么多子孙后代么？应当未雨绸缪，各有各安身立命的本事，就算生出什么变故，也不至于日子过不下去。反而是纵容他玩物丧志，那才是真的害了他！”