一场秋雨过后，督主府的空地上全是打湿的落叶，下人们清扫落叶，一见门子带着从前的夫人和四大丫鬟来了，熟稔地喊人。

看在下人们还念旧情的份上，白语晖也大方地给每人赏了两枚银裸子，略微寒暄几句。

“夫人，如今宝姿姑娘管府里的事，吃住那些不要大家掏银子了，但管得很严苛，一旦看见谁抹叶子牌或是嗑瓜子，便把一个月的月钱扣光。”门子趁机诉苦道。

宝菡回道：“你们当所有主子都像夫人那么和善好说话？话又说回来，你们各司其职，有空抹叶子牌或是嗑瓜子，便是没干活，扣钱也是应该的。”

“宝菡说的是，干活的时候好好干活，玩的时候好好玩，可别活没干好，玩又没玩到，那才不像话。”白语晖弯着嘴角，含笑接话。

门子本想借着夫人的威风来压一压宝姿，却不料都是一伙的，便把还要诉的苦都憋了回去，再不吱声了。

行至望春阁，门子对看门的婆子道：“婶子，快去给宝姿姑娘说一声，夫人回来了！”

“宝姿姑娘歇午觉还没起来，我不敢去吵醒她，不然又要扣月钱了。”婆子面露怯色，摆手道。

“那请等宝姿姑娘睡醒了，再去通传一声。”

宝娟讲完话，便把手里拿着一枚五两的银锭子，在握住婆子一双手时，让她拿住了银子，再低声道：“有劳了。”

当着众人的面，婆子不敢看银锭子多大，但晓得一只手堪堪地握紧，起码也有好几两，比月钱还多，便搬出两条条凳，邀着五人坐在廊庑下，自去放门外候着等传话。

不多时，望春阁的房里传出摔杯碟的声音，“我早就讲过多少遍，泡发燕窝后，要用银针把一根根燕子毛和黑色挑出来，不许让我喝的时候瞧出有一丁点儿没挑干净的地方，不然我把冰糖燕窝直接倒你头上！你把我的话当耳旁风，是不是不想干了？”

“宝姿姑娘，冤枉啊！今儿午后下雨，我怕晒的咸鱼干菜被打湿，就急着去收东西，加上天暗，才有一根黑丝没挑出来。让您倒胃口，实在是对不住，往后我定把燕窝挑得干干净净。”

厨娘自辩求情的声音十分尖利，一字不漏地传进了婆子耳朵里。

婆子怕受牵连，蹑手蹑脚地走到廊庑下，一脸惧色道：“夫人，您来得真是不巧，宝姿姑娘午憩睡醒就要吃一盏冰糖燕窝，今儿个厨娘弄得不干净，倒了宝姿姑娘的胃口，正大发雷霆呢。眼瞅着天就要黑了，您是愿意再等等，还是先去灶屋吃顿便饭呢？”

“婶子，多谢你的好意，我肚子不饿，可以再等等。”白语晖答道。

“那您坐着，我先过去守门了。”

待老婆子走开后，宝玲嘀咕道：“燕窝里有一根黑丝，算什么大事？要这样大动肝火地砸东西，忒小家子气了。咱家的夫人小姐们，就没这样大的脾气。”

“宝姿当丫鬟的时候，就手脚麻利，极爱干净，如今当了主子，自然见不得有一丁点儿不干净的地方。”白语晖出声帮腔。

四大丫鬟再不好说什么，只得同坐条凳上继续等着。

过了片刻，忽听宝姿怒骂：“人都死哪去了？也没个人收拾打碎的东西，是想割我的脚么？”

“宝姿姑娘，我们都在，只是没听见您叫我们进房，不敢轻举妄动。”

“你说的叫什么话？难道你进屋扫碎碗碟，我还能把你吃了不成？”

丫鬟们被噎得无话可说，也不敢杵在原地，拿扫帚的，拿撮箕的，换新茶点的，各自忙活开了。

老婆子不想心善的夫人一直坐冷板凳，便走上前道：“宝姿姑娘，从前的夫人跟四位姑娘来找您说话。”

“她们在哪？”

“在前面的廊庑下坐着，我去请她们来。”

“不必了，我亲自去。”

宝姿抢先老婆子一步，再疾行如风般地走出了望春阁，一眼便见五人挤坐在两条长凳上，有说有笑，她们脚下放这几样东西。。