辰正，操练回来的士兵们排队领取早饭，除了每人一碗稀饭和一个炊饼，另多拿一个白面馒头。

“今儿什么日子，给大家伙儿吃白面馒头这么好的东西？”

伙夫答道：“肖总兵送来的，说是蒲姑娘的一点儿心意。”

蹲在一旁喝稀饭的徐怀策听了这话，手上咬了两口的白面馒头瞬间不香了，将吃过的地方全部掰下来丢掉，把剩下的一大半拿给了钟尚。

钟尚不嫌白面馒头多，毫不见外地啃了两口，用一口稀饭送入腹中，才道：“徐校尉，你瞧不上她，何至于连白面馒头也不吃呢？”

“我就喜欢吃炊饼喝稀饭，你管得着么？”徐怀策反呛回去，重起话头道：“其他武将带的都是真刀真枪上过沙场的老兵，唯有咱们带的全是新兵。这是肖总兵对咱们的考验，还是要带着新兵们加紧操练，好让他们艺多不压身，可别一上战场就吓得尿裤子，或当逃兵。”

“徐校尉，虽说咱们带的是新兵，可大家都想上阵杀敌，好为父老乡亲们报仇雪恨。从今早操练的情况来看，那些老兵们仗着有些经历，没操练一会子就玩些花拳绣腿的花样，倒不如新兵一板一眼地照着命令操练。照我说，不如给咱们的新兵起个名号，平时鼓舞士气，到了战场上也能一呼百应。”钟尚回道。

“你这主意倒是不错，容我好好想想。”徐怀策几口吃完了炊饼，再将稀饭一饮而尽，将脏碗筷放进了木盆里，便进帐想事情。

即便是不出兵的日子，亲力亲为带着新兵操练，一天也甚是忙碌。此外，徐怀策想让新兵除了有武艺傍身，还要有勇有谋，晚饭后的两个时辰，在帐内学习《孙子兵法》，由他亲授。

“孙子曰：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为。不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上，故能自保而全胜也。”

徐怀策吟诵完《军形篇》的开头，新兵们也摇头晃脑地跟着诵读。

在他细细琢磨一番后，忽地想出了个攻打鞑子的好法子，立刻掀开帐帘，走了出去。

钟尚并不会讲解《孙子兵法》，忙追出去问：“徐校尉，你去哪儿？”

“我去找肖总兵。”

钟尚跟了徐怀策多年，晓得他是无事不登三宝殿的主，这么晚了去找肖总兵，定是想出了攻打鞑子的计策，便不再多问，转身回帐，仍盯着新兵们诵读《孙子兵法》。

徐怀策见钟尚没有跟来，越发放心地走向肖总兵的大帐。

守在帐外的两个岗哨道：“徐校尉，肖总兵今儿个有些不舒服，已经歇息了，请您有事明天再找。”

这一整天，肖总兵跟人谈笑风生，毫无半点病容。再者，他对新想出的法子并无万分把握，急需跟他商议。因而，他开口答道：“既是肖总兵病了，我便悄悄地进去看一眼。若是他醒着，我便跟他谈事；若是他睡了，我再退出来，绝不会叫你们难做。”

“徐校尉，肖总兵说了今晚不见你，还请你回去吧。”

“肖总兵今晚不愿见我？”徐怀策想着自己是被肖总兵提拔上来的，算是自己的伯乐，今儿个并没做什么错事，顶多是为着蒲小凤来送白面馒头，他不愿见，才顶撞了肖总兵几句。肖总兵该不至于肚量那样小，记恨在心？

两岗哨对视一眼，忙换了口风：“徐校尉，您别误会，肖总兵也不是只不见你，大概是真的病倒了，想好好歇一晚上，才谁都不见的。”

“真是这样么？你们休要诓我！”徐怀策面色阴晴不定，怀疑他们勾结起来挡住自己不去见肖总兵，里头定有什么阴谋。

岗哨再答：“徐校尉，便是借我们十个胆，也不敢骗您。真是肖总兵的吩咐，绝不敢胡诌。您若不信，明早见了肖总兵就晓得了。”

“我等不了那么久，现在就要见肖总兵！你们不肯放，我自己闯进去，待肖总兵怪下来，我自领罚。”徐怀策毫无惧色，挺直了身子就要往里走。

两岗哨想要抽刀又不敢，颤颤巍巍地道：“徐校尉，你叫我们好生难做。”

“你们休要再婆婆妈妈地阻拦我。”徐怀策话音一落，便直接掀帐进去，房里一片漆黑，借着外头的火光才看清一应物什摆放得齐齐整整，铺盖也是叠好的，哪里有肖总兵的人影？

他立时退了出来，斥道：“怪不得你们不让我找肖总兵，原来肖总兵不在帐内。我且问你们，肖总兵是自个儿有事走了，还是被鞑子偷掳走了？若是被鞑子给掳去了，擒贼先擒王，咱们就要吃败仗了！”

他把话说得这么重，两位岗哨也没了主意，只能实话实说：“肖总兵骑马进城了，只带了一个副将去，说是快去快回的。徐校尉您别担心，肖总兵是久经沙场的老将，岂会那么容易被鞑子给弄走呢？”

“军营不可擅闯，也不能擅离职守。肖总兵官职高于我，但两军对峙之时，就怕节外生枝。我这就进城走一趟，定要肖总兵安然无恙地回来。”徐怀策一脸严肃道。

岗哨不大放心，“徐校尉，您一个人进城，人生地不熟地去哪找呢？”

“这就不劳你们操心了。”徐怀策进帐取了佩剑，去马厩牵了自己骑的马。