这时，总管太监林才植进来传话：“皇上，皇后娘娘亲手熬了银耳雪梨莲子汤，问皇上现下是否有空吃？”

“让皇后进来。”皇帝下令。

顷刻间，皇后手里捧着描金漆龙凤托盘，上面是一个花鸟纹粉彩瓷盖盅，笑意盈盈地走了进来。

皇帝双手撑着御案站了起来，三步并作两步走去接过托盘，“你怎亲自送来了？”

“昨晚臣妾听皇上有些干咳，晓得您惯常不爱吃苦药，倒爱喝些甜汤，臣妾便亲选了贡梨与银耳，搭配上好的莲子，熬足了两个时辰，银耳变得香甜软糯。皇上，您快趁热喝了。”

徐怀策不想看帝后情深的场面，“皇上，臣不打扰您和皇后娘娘，先行告退了。”

“厂臣，你先别急着走，朕还有话没说完呢。”皇帝又干咳了一声，对上皇后殷切的目光，便掀开粉彩瓷盖，切块的雪梨、一粒粒滚圆又大的去芯莲子、吸饱甜汁的银耳，数粒颜色鲜亮的枸杞点缀其间，一看便极有食欲，便食指大动吃了起来。

“皇上，小心烫。”皇后含情脉脉地提醒。

皇帝连吃了三口，再舀起一勺，放到皇后的嘴边，“你也尝尝。”

皇后碍于徐怀策在场，不好表现得太过矫揉造作，便轻轻地吸入嘴里，用绣鸾凤帕子遮住了嘴，不出声响地咀嚼了起来。

“厂臣，刚才朕问你的话，你还没回答朕。”皇帝用粉彩瓷勺在盅里搅来搅去，屡屡热气冒出。

徐怀策脸上波澜不惊，拱手回话：“皇上，臣以皇上在慈宁宫给太后娘娘布置惊喜为由，不知皇上意下如何？”

“厂臣，你说得甚好，便照这么说。”

皇后听出了点头绪，“皇上这么有心，母后一定会很高兴的。恰巧臣妾今日无事，不如跟厂臣一起去接母后回宫？”

“皇后，你是母后的儿媳妇，去接母后回宫，再合适不过了。”

于是，徐怀策骑在高头大马上在前开路，皇后坐四匹马拉的绣凤銮马车，宫女内侍们前呼后拥。另有四辆六匹马拉的绣凤銮空马车，由骑马佩刀的锦衣卫护送着。

浩浩****的一群人离畅春园尚有一射之地时，持长枪的守卫前来盘问：“来者何人？”

“皇后娘娘来迎接太后娘娘回宫，你速速去禀报。”徐怀策亮出腰牌。

腰牌上的东厂提督四个烫金小字，叫守卫瞬时明白来人便是大名鼎鼎的东厂督主，便回道：“请督主和皇后娘娘休息片刻，小的这就去禀告。”

虽说畅春园的守卫要去传话，可把皇后娘娘和东厂提督晾在园外决计不行，便有守卫打开了大宫门并道：“请皇后娘娘和督主下马，进园休息。”

徐怀策翻身下马，命人将汗血宝马牵去吃草，待见皇后下了凤銮马车，便先后进了大宫门，去往前湖。

皇后欣赏一路景致，道：“厂臣，本宫今儿个第一次来畅春园，原以为畅春园会修建得处处金碧辉煌，尽显皇家气派，今日见了这些景色，竟比御花园更为素雅别致，怪不得先帝每回有烦心事便要来这小住几天呢。”

“先帝命工部修建畅春园之初，便要求不用奇峰怪石，只依山而建，力求保持其素雅清幽。”徐怀策答道。

畅春园的围墙建得不高，顶多一丈，原有的古藤洋洋洒洒漫开成一片藤林，夏季甚是凉爽，甚至可以直接坐在牢固的藤枝上**秋千，除了成片的荷花池、桃林外，海棠丁香牡丹芍药葡萄李子柿子等花木也种了不少，常有白鹤、锦鸡、孔雀、梅花鹿等大摇大摆地走动，毫不怕人，仿佛是它们的地盘似的。

“御花园里也养了不少珍稀动物，虽是半放养的，到底怕伤人，还是关起来的时候多。本宫瞧着畅春园里的动物们闲庭散步，十分舒心。”

“畅春园里散养的动物性情温顺，而御花园里养了皇上喜欢的虎豹豺狼等，自然是关起来免得伤人为宜。”

皇后和徐怀策边走边说，宫女内侍们手持两大掌扇紧跟着，走走停停到了鸢飞鱼跃亭。

“皇后娘娘，督主，太后娘娘说身子倦怠，今日不想回宫，请你们回去吧。”

皇后愣住了——她身为皇家儿媳妇，来接本朝最尊贵的婆婆回宫，合情合理。太后却以身子倦怠为由不回去，不是打她的脸么？

徐怀策也没料到太后不想回去，但他很快镇静下来，“太后除了身子倦怠，还有哪些症状？请过太医没？”