因揽月台见得极高，久居深宫的太后不胜脚力，是以把登台的台阶做得极为宽阔，便于坐肩舆甚至轿子上去。

在肩舆上上下下晃动时，徐怀策在心里打好腹稿，待到离揽月台观景处还有数十步台阶时，他下了肩舆，每两个台阶一步走，稳稳当当地上了揽月台。

苏清安仍望着满天繁星，“厂臣，若是您也来当太后娘娘的说客，大可不必，请回吧。”

“苏先生，太后娘娘乃是大耀王朝最为尊贵的女人，先帝是她的丈夫，如今的皇帝是她亲生儿子，娘家镇国公府，男人四处征战，战功赫赫，女人们或与别国联姻，或入宫为妃。我区区一个掌印，哪够资格替她当说客？”

徐怀策之所以把太后的尊荣一五一十地细说，一是震慑苏清安，叫他不敢轻举妄动；二是叫他明白，心甘情愿地从了太后，以后的日子顺风顺水。

苏清安冷哼一声，“再尊荣的女人又如何，置礼法于不顾，不知羞耻！”

“你敢这样辱骂太后娘娘，便是万死难辞其咎。我晓得你是一心求死的，这会儿你跳了下去，一了百了，难道你就不怕家中老娘和妻小也去给你陪葬？”

陪葬两个字，叫苏清安转过了头，“她……她有那么狠心？”

“到了太后娘娘这个位份，许多事不必她开口，自有nbsp;苏清安一个趔趄跌坐在地，“那日我不该色迷心窍，上了她的船！”

徐怀策也席地而坐，打开酒坛子，倒了两盅酒，将其中一盅递给他，劝道：“苏先生，男子汉大丈夫，能屈能伸。说句难听的，你比太后小几岁，还怕熬不住么？”

“熬下去？”太后年纪大了，苏清安正值壮年，以后活的日子一定比她久，只要多比她活一天，就有一天能跟家人团聚！

他隐隐有了期盼，将一盅酒仰头喝下，“可是，那些宫女内侍，压根不把我当男人看，每天把我打扮得花团锦簇，我只觉得不像男人了，跟以色事人的女人并无二致。”

“那些宫女内侍也是怕你总一身蓝布杭绸穿着，惹得太后怪罪不给你好衣裳穿。你既不喜那些颜色花哨的料子，赶明儿个我去针工局选些不同暗纹的杭绸，做好了再给你送过来。”

苏清安闷在心里多时的憋屈，竟被徐怀策三言两语化解了，不禁有些疑问：“厂臣，你既要帮皇上处理奏折，又要替太后办事，你就不觉得累么？”

“人活着就要受累，舒服是留给死人的。”徐怀策答了话，再替苏清安斟了一盅酒，“苏先生，从前的苏清安已经暴毙而亡，现在的你，是太后娘娘的心上人。只要你在太后娘娘的心尖上，你的家人便能衣食无忧。”

“厂臣，我又何尝不明白这个道理？”苏清安哀叹一声，又灌了一盅酒下肚，“我十年寒窗苦读，一朝金榜题名，从知县做起，两年前升了扬州知府，每天要管的事少说也有几十件，还得跟两江的封疆大吏们周旋，每天忙碌不堪。忽然闲下来，除了伺候太后，便什么也不用做，跟行尸走肉没什么区别。”

徐怀策很快便想出了对策，“苏先生忙碌惯了，不想过这般清闲的生活，倒不如著书立说，一则畅春园环境清幽无人打扰，二则诗书可以传世。”

“且不说写得怎样，便是写出来了也只能聊以解乏，如何传世？”苏清安问。

“自然是刊刻出来，在全国各地大小书坊里售卖。”徐怀策怕他还有所顾忌，补充道：“太后娘娘年幼时酷爱读书，每回宫里举行诗会，总能拔得头筹。若你著书立说，常与太后谈心，必定能心有灵犀。”

“是么？我还以为她只晓得风花雪月呢。”

“这便是你的偏见了。”

话说到这个份上，苏清安心结已解，“文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。自此以后，我便把家人全给忘了，尽心尽力地服侍太后，抓紧时间著书立说，争取年内能有第一本成书。”

“苏先生打算第一本书写什么？”徐怀策饶有兴趣地问。

苏清安答道：“我这些年也算走遍了大江南北，发现各地风土人情大不一样，想写一本书介绍各地风俗人情的书。”

“苏先生，大多数人终其一生偏居一隅，不知大耀王朝疆土多少，别人过着什么样的日子，你这书一售卖，必定人手一本。”

“借厂臣吉言。”

时机已到，徐怀策提道：“苏先生，我听人说太后有想翻新扩建畅春园之意，若是工匠开始干活，没个一年半载地完工不了，少不得又要搬回慈宁宫住。只是皇上常去慈宁宫请安，看到你在那儿，即便嘴上不说，心里终是不得劲，我怕你会有性命之忧。”

“畅春园许多景致仿苏杨一带的园林，我看着甚是喜欢。再者，园子里并没别的人住，何须翻新扩建？没的搅扰得我不得安生，还如何著书立说？”

“苏先生，那便有劳你劝太后打消翻新扩建畅春园的念头了。”