午后一家人闲聊家常时，白语晖从白玉堂嘴里得知：昨儿个从宫里送来一封密信，太后要求返修扩建畅春园，完工后长居于此。由多位宫廷画师联合设计园内景致，工部网罗了全国各地的能工巧匠，估其造价在五千万两银子左右。

现今国库一年收缴赋税仅六千万两银子，用以支撑皇室开支、文武百官的俸禄、军饷粮草等，少有盈余。现今翻新扩建畅春园的耗费，占去国库一年收入大半，皇帝只肯出五百万两银子却要表孝心，剩下的四千五百万两银子要白家出。

白玉堂再道：“且不说银子凑不凑得齐，光说那么大的皇宫，空置的寝殿便数以百计，养着多少宫女内侍，浪费的是民脂民膏。现在皇帝学聪明了，来我身上刮银子，免得文武百官说三道四。我出了这笔银子，皇帝会念我的好，还是继续搜刮呢？”

“爹说得没错，为了满足太后的一己私欲，便要白家出四千五百万两银子！以往朝廷牵头的项目，造价总是节节攀升，只因太多人中饱私囊。一旦给了银子，后续银子不够，定还要爹继续拿，直到畅春园完工。这是个无底洞，给再多都吞得下去！”

白语晖越说越义愤填膺，继续道：“天底下多少百姓过着水深火热的日子，太后却想一出是一出，没的把她惯坏了。换做是我，宁愿把大笔的银子去救济灾民，也不愿拿去讨好皇帝和太后。”

“可是，银子不出，皇帝有的是办法整治白家！不论抄家流放还是啥，咱们哪里遭得住那么大的变故？”白玉堂感叹道。

给了天文数字的银子，会背上骂名；不给，白家却是人财两空！

一时间，白语晖想不出两全其美的法子，只道：“祖母，爹，娘，你们甭担心，徐掌印办法多，等他来了，一定会想出办法救咱们白家的。”

“只是他还没来，叫人等得焦心。”白老夫人道。

“祖母，甭着急，他得空了定会来的。”这么多人坐一块儿想不出办法，你一言我一语反倒叫人更坐立难安，白语晖又道：“离天黑还有两个时辰，咱们听戏如何？”

“府里养的那帮小戏子，新学了北弋唱腔，排了一出《珍珠记》，正好让大家去听听。”

白语晖第一回认真听戏，起初还不太适应北弋唱腔，待听久了，深感渐入佳境，也把戏曲里的故事听明白了。男主高文举入赘王家，妻子王金真操持家业供他读书，进京赶考时将珍珠一分为二，当作信物。他高中状元，被温宰相看中，要他娶女儿温金定。

高文举派人接王金真进京成婚，却被温金定使了种种下作手段离间苦命夫妻。幸得包公铁面无私，秉公断案，有情人终成眷属。

在高文举和王金真两人抱在一起时，白语晖流下感动的泪水，忽见旁边递上一方白帕子，便接了拭泪，仔细一闻，却是熟悉的红袖添香。

她扭头一看，徐怀策蹲在地上，含笑看着她，夕阳在他身后灿若红鳞，犹如披着万丈霞光而来。

她吸了吸鼻子，“你怎么来了？”

“说好了来接你的。”

白语妍坐在白语晖后面一排，眼睁睁地看着两人的身子都快贴到一起去了，不禁愤愤不满地想：姐姐原是不守规矩的，嫁了个死太监，更是过着没羞没臊的生活。这会儿在娘家，长辈在场，多少双眼睛盯着，还能这样旁若无人地亲昵，好不知廉耻！

忽而一想，亲娘已叫她开始收拾箱笼回岭南，她可不想回那鸟不拉屎的地方，京城里王宫贵胄多，她才能觅得如意郎君。

思及此，她佯装晕倒，身子一歪，便倒在了地上。

“妍儿，你这是咋了？”

黎氏哭着一喊，谁也没心情看戏，全都围了过来，或是向天祈祷，或是跑去请大夫，或是抱她坐起送到房里去，乱成一锅粥。

顷刻间，大夫赶来了，诊了脉象便说：“妍姑娘脉象平稳，并无大碍，忽然晕倒，许是一时气血不足，须卧床休息几日。大家都散了，别在这儿打扰妍姑娘休息。”

众人见白语妍已经醒转，晓得没什么事，便听大夫的话，出了偏院，齐去正房用晚饭。

黎氏将大夫扣下，质问道：“妍儿每天好吃好喝的伺候着，怎会气血不足？别是什么其他的病，你这庸医瞧不出来吧？你若误了我妍儿的事，我是不会放过你的！”

大夫身子发抖，“鄙人不敢！”

白语妍轻声喊：“娘，放他出去，忒吵了。”

黎氏只得放走大夫，也把下人都赶走了，亲自来照料女儿，“妍儿，你这是咋的就晕过去了？”

“眼前一黑就没知觉了，这会儿已经好多了。”白语妍坐起来，已恢复了往常神色，凑在黎氏耳畔道：“娘，刚才我想好了，岭南去不得，您也别去，咱们一起想法子留下来。”