对于傅安洲突然多出来个媳妇儿这事，远不如他不告而别来得冲击大。

乔恨秋原本以为这姑娘是他房里的，或者长辈给安排的通房。如今听她这样说，突然有点悲哀，因为她竟不知道傅安洲老家是哪里的。

一直以为他就是在四九城土生土长长大的，怪不得了，他胡同里的儿化音并不重，唱戏唱急了，甚至还带点口音。

怎样去的，又是怎样回的。那姑娘呆呆傻傻的样子，并不足以给她带去危机感。

才回了房里，正房便传来了消息，鹿鸣巴巴地跑过来，一口小姐叫得她心惊。

“小姐，老夫人不大好了。”

“母亲怎么了？”乔恨秋还没坐稳，便起身急匆匆地往正房赶。

“自打上回小姐的事暴露，老夫人便仿佛得了癔症，每日茶饭不思不说，还胸闷乏力。”鹿鸣跟在身侧，一路介绍着。

乔恨秋：“可有请郎中过来瞧瞧？”

“请了。但老夫人不看，执意说郎中都是合起伙来骗人，没一个好东西。”鹿鸣也担心得紧，这样讳疾忌医哪成。

再说了，老夫人卧床不起，最内疚的还是小姐。

“不看大夫怎么行。”乔恨秋担心不已，心脏猛跳。

还未进到母亲的房里，先在院子里头见到刚从母亲房里出来——过来侍疾的大哥。

“哥。”

“母亲不大好，小妹待会儿进去乖顺些，切莫再让她急火攻心了。”乔天华也只交代了这两句。

“铺子里还有事，我先过去了。”

“嗯。”乔恨秋点了点头，目送着大哥离去的身影，转头进了母亲的卧房。

老夫人房里伺候的丫鬟，见到五小姐向来不需要通传的。径直打了帘子，唤了声“五小姐”，待她一并进来。

乔母缠绵病榻，强撑起身子，看见女儿时，又是一阵猛咳。

乔恨秋拒绝了小厮搬过来的凳子，只将膝头搭在阶前，伏在母亲床边。

“娘。”

“小秋儿啊。”乔母近来老得特别快，从前说话时中气十足，如今日渐消沉。

大概是她一直以来引以为傲的女儿，令她失望太甚。便同很多老一辈“过日子就是过孩子”的家长一样，生活突然失去了主心骨。

“你大哥前日过来跟我说，车行发展不错。娘看着不若叫他分一间车行给你，教你经营。”

“是，娘。又让您费心了。”乔恨秋替娘掖了掖被子，又道：“娘，你身子不适，不能讳疾忌医呀，不然小病也拖成大病了。”

“你只要让我省点心，我便是什么病都没有了。”乔母提着一口气，又吩咐道：

“早前跟你一块留学，那陶家的公子也回来了，明日你去见见。”

“陶家也是生意人家，同咱们门当户对。听说那陶公子酷爱汽车、香槟和留声机，多与他结交，对你的将来接管乔家的铺子，大有裨益。”

乔恨秋咬着下唇，到底也没说出一个拒绝的字来。

实不愿看见母亲病入膏肓，而且安洲不告而别，留下个童养媳，这般不知分寸，她想想就觉得委屈。

何必为了他再顶撞忤逆母亲，回头将母亲气死了，这世上同自己最亲的人便是没有了。

她只得悻悻点头：“就依母亲安排。”

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