撷芳忍着浑身剧痛，任由湖水冰凉，蛰得伤口生疼。

耳朵根撕裂的地方，已疼得没了直觉。

腰间沉甸甸的，这一路已花费许多、所剩无几的盘缠，此刻却成了千斤顶重。

好在不是一家人，不进一家门，柴昭辅任水军大都督，柴将军的妻妾同为南人，对水性的精通，也并非常人能及。

撷芳就这样憋着一口气，强大的求生欲，使她游到了不到几里的对岸。

再次踏上故土，心底百感交集。对爹娘的思念日渐浓重，支撑着她，迈着沉重的步子，往回走。

前面是一支商队，撷芳加快了脚步，上前询问：

“掌柜的可是去扬州？”

管事的靠过来，将她上下打量了一遍，才开口道：

“是。姑娘有事？”

管家面露诧色，这年月独自出门、还没有女扮男装的姑娘太少了。

撷芳也不想啊，只她认清了形势、在柴府失了人心，知晓依旧是将军当家做主之后。

什么当家主母的特权，都是虚无缥缈。她连夜独自逃出来，尚且艰难。

若是妄想带着什么护院，莫说没人会违逆将军，私自跟她。便是由着护院先去禀告柴昭辅，她哪里还能走得脱。

轻则被囚禁到死，严重便是激怒他，让他从第一次保留一丝情分，下回直接下死手。

“正好，我也预备赶往扬州。”

撷芳端着一张笑脸，尽力展现自己的友善与真诚：

“我是从关中逃荒过来，跟族人走散了。”

“烦劳掌柜的搭我一程，借我辆马车，我这里有盘缠，可分于你当路费。”

“我家与白太守是世交，若能将我平安送到，我族人与白太守，都会对您们感激不尽。”

管事的有点不可置信，这么一个狼狈、疲倦的女人，弄得跟叫花子似的，能跟白太守扯上关系？

但见她取下腰上的银袋子，从中摸出一块银锞子，递了过来。

才勉为其难的收下：“行，空着的马车不少，就当添个凳子的事。”

撷芳又施一礼，随后跟着家丁，上到马车上。

她屁股红肿的厉害，原本就带伤，这会儿已经磨破了。

不敢坐，便只能站着，好在不必自己走路了。

撷芳低头，看向自己脚上磨破的草鞋，不由得悲从心起。

从前在柴府，哪儿穿过这样的破衣破鞋，人在穷途，便不能有那么多讲究。只未体会过人间疾苦，不知道路边编来的草鞋卖，能这么不结实。

撷芳看着自己露出的脚趾头，已顾不上这一路被陌生男人看了女子私密处的脚，因着饥寒交迫，已无法站立，便趴在马车上的长榻上。

好在这车空着，仅有她一人。

撷芳困意渐浓，体力不支，正欲渐渐睡去。

半梦半醒间，具都是那海盗狰狞的面目，以及她宁折不弯、宁死不屈，急中生智，保全了清白，纵身一跃。

身体猛然一震，险些从长榻上掉下去，清醒后，腮边已落下两行清泪。

她有点庆幸自己逃脱，却也恨自己口无遮拦。