柴昭辅这两日一直心不在焉地操练水军，还未发觉柴府丢了几个下人的事。

斩草不除根，春风吹又生。若是那几个家丁，知道坦白与抗拒的区别，都是被抹去在皇宫里，不知临死前，还会不会将柴将军抖落出来。

难得回府一趟，先去了撷芳的院子，看看他柔弱可欺的妾室。

撷芳衣着华丽，旖旎起身，挽着他的手臂，一向以男人为天的深宅妇人，让他十分受用。

柴昭辅像身边大多数男人一样，有个独立、识大体、顾大局、不拘小节的正妻；还有一个温柔小意、娇软、依赖自己的妾室，人生如此，不可谓不快活。

撷芳挽着他一并到了床边，似思忖着些什么，缓缓开口：

“夫君，我瞧着大夫人这两日有点不对劲。”

“嗯？”柴昭辅没怎么放在心上，他对董氏向来是放心的，甚至十分觉得是妾室在搬弄口舌。

“哪里不对？”

“她一直在偷偷摸摸喝一种东西。”撷芳咬着下唇，几乎有些难以启齿：

“我起初还以为是大娘子一直没有子嗣，想要母凭子贵，所以焦急。怕老了没有儿子倚靠，便不知从哪寻来的偏方，偷偷喝生儿子的药。”

“谁知道人家根本不在乎——养只母鸡还能生蛋，她连孩子都生不出来。夫君别怪妾身偷偷调查大娘子，这年月人心不古，谋害亲夫的还少吗？”

“不查不知道，一查吓一跳，夫君猜她喝的是什么？”

柴昭辅凭借对这两个人的理解，根本没有继续纵容妾室唆摆主母，当下手上微微用力，捏了捏她的下巴，半是警告的口吻提醒道：

“董氏待你不薄，将正房让给你，自己住厢房。怕你初来乍到、水土不服，每每做了吃食，总要给你送上一份。”

柴昭辅有些佩服自己的及时、处事妥帖，明明是他惦念妾室，却把这份人情给董氏做了。

眼见那些妻妾成群，打得不可开交的内宅，便不止一次佩服自己机智，能左右逢源。

“你若不知感激，还在背后搬弄是非，让我知道你出去，在外人面前坏她名声，我决不轻饶。”

撷芳自然知晓，将军绝非那见色忘义、宠妾灭妻之人，连忙伏低做小：

“夫君，妾身自然记着大娘子的好。也正是因着替她着想，不愿夫君被蒙在鼓里，才不得不讲明实情。”

八成是怕他截了自己的话，强迫她闭嘴，撷芳已经抢先说在了前头：

“大娘子一直在偷偷喝避子汤。”

柴昭辅显然没料到这样一个晴天霹雳，霍然起身，也顾不得妾室承受突如其来的抽离，有没有身体倾倒。

撷芳理了理衣襟，紧随其后起身，连忙添油加醋道：

“夫君勿要动怒，保不齐是大娘子听信了谗言，不是故意不生的。”

“只要夫君好好哄哄，想必她能想开。哪有女人不生孩子的。”

“只怕她有异心，从来没有跟夫君一条心过，就算同床共枕，也一直没把自己当成柴府的人，这才是最可怕的。”

柴昭辅所有的气定神闲，都在那一刻轰然倒塌。

他的自信与强大，都是空穴来风；她的隐忍与得体，都是镜花水月。

径直迈出门去，任由撷芳在后面唤他，却浑然不知。

撷芳抬手，理了理云鬓，随后目光中闪过一丝快意恩仇。

男人惩治正妻的戏码，自然不愿错过。很快扶着丫鬟的手背，一并往厢房走去，说不定时不时还能见个热闹。

.

青枝还未睡下，眼见一高大身躯过来，背影被檐下灯笼拉得老长。

原本以为他像往常一样，今日歇在芳小娘的院子，不过来了。

然后为了那表面上的平衡，晨起再过来用早膳，也不怕累得慌。

只见他面色凝重的过来，已是心下诧异，还当他跟芳小娘起了争执。