死亡，并不可怕；可怕的是，生不如死。贵妃禁不住在身后打了个冷颤。

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庄鲁回去沐浴更衣后，对于那位贵妃皇姐，实在没什么多余的思考和情绪。

甚至，如果可以的话，他都愿意去做贵妃，然后抱四公子的大腿。

良禽择木而栖，他不怪她。

注定是个不眠夜，还未歇下，早早的有宦官来报：

“皇上，御史中丞吕全义吕大人、光禄大夫邓继勋邓大人、尚书郎孟克让孟大人，三位大人求见。”

宦官听里面久久未传出来动静，许是皇上忙了一日，疲乏困倦，早早的睡下了也未可知。

便唐突嗫嚅道：“老奴就说皇上歇下了，让他们改日再来。”

宦官话音刚落，就见皇上已换了常服，往接待重臣的太极殿去。

“不必了。朕亲自前去。”

待到了太极殿，几人负手行礼，庄鲁一筹莫展，只轻声叹了口气。

随即没有坐天子主位，而是跟三位重臣一并跪坐在草席之上。

“皇上何故做此长吁短叹之态？”

庄鲁才在皇后那哭了一场，当下眼泪也是说来就是，顿时泪如雨下：

“不瞒叔父，自齐家起兵从兖州而来，破城入洛阳。”

“世人皆以为我得齐相，可高枕无忧。沙场有他厮杀、朝堂有他争锋。史官提笔都说什么？说千古一帝，遇千载贤臣，成就一段佳话。”

“简直笑话！谁人不知，所有刀光剑影，皆因他而起。”

“自齐晖登堂拜相，朕彻夜难眠，睁着眼睛，一夜夜到天明。没睡过一天囫囵觉。”

吕全义跪坐在草席上，见小皇帝实在哭得动容，捻了捻胡须，声音沉沉，在午夜响起：

“皇上即便不说，臣等也胸中有数。”

“光看齐家父子在宫中宴饮时，倒行逆施，便可见其狼子野心，昭然若揭。”

庄鲁低头卷起袖子，擦拭眼角滑落的泪花，不忘用余光偷瞄了诸公一眼，继续道：

“朕死不足惜，可有何面目去见列祖列宗？”

“皇上勿忧。”邓继勋放下茶盏，拱了拱手，道：

“眼下正直多事之秋，用人之际，贸然下旨处死齐相，恐西凉和益州的兵马有变。”

“待那时，边关失守，引狼入室，只怕比齐家更不客气。”

“臣可是听闻，丁存孝吞并蜀郡，早有称帝之意。”

吕全义讶神色惊变，微微直起身子，向邓继勋侧了侧，讶然道：

“邓大人何出此言？”

“那丁存孝是漢室宗亲，原本姓庄，后跟了习武的师父，才改姓了丁。”

“欸！”邓继勋拍了拍他的手臂，痛心疾首道：

“市井之人，靠卖绿豆糕发家的乡绅，何来的汉室宗亲？”

“只要我罔顾诗书礼仪、祖宗礼法，现在都能说自己姓庄，随后妄称皇叔。”

“正因为有了个名正言顺的出身，才能行称帝之便。跟那‘置鱼腹中书’的陈胜吴广有何分别？”

“明儿我吩咐家丁，在石头上刻下你吕大人的名字。后天就说你有王侯将相之状，这石头是天命显灵。”

吕全义“欸”了一声，面带羞赧又不耐的推辞道：

“邓兄何故拿我说笑？”

庄鲁听见几位朝臣，你一言我一语，越说越偏，就是不往正事上说。

感情大半夜过来请安，是找他撩闲吗。

白天在席上被齐晖欺，晚上在宫中被朝臣欺，他果真孤立无援，墙倒众人推了么。

“莫非朕就要等在深宫之中，坐以待毙乎？”