挑夫伤了一个，要找人抬回去，那两抬礼物是怎么都带不回去了。

他正犯难呢，江妈叉腰指挥着老大、老二，道：

“他说退就退？我还没同意呢——给我抬回去！”

老大老二看着猪肉和鲤鱼，也发馋得很，两个媳妇婆娘，看见后面一箱子云锦料子，更是喜欢的不行。

刚才听说小五要退婚、退礼，心里着急！现在一听老娘发了话，哪有不应的道理。

他们一哄而上，抬起两箱东西，就往自家院子去。

小厮有些傻眼的立在风中，心中俨然对这一家人有了些看法。

心想着：或许秀才爷退婚，对于自家小姐来说，确实是一件好事呢。

*

众人散去，原先热闹的院子清冷了下来，秋风瑟瑟，吹着院子里的满地红纸屑。

毛大娘气得心口疼，一边摆弄茶饭，一边碎念着：

“人要脸树要皮，活了大半辈子了，还没见过这么不要脸的人家，真是气煞我了——论我说，就该离他们远着些，不如我卖了这个院子，再筹措些，咱们住到镇子上去，来日也方便庚哥儿读书！”

秦深很惊讶毛大娘会想着卖院子，摇头道：

“这哪里能够？您一把年纪了，我们怎能拖累您？”

“嗨！毛家就我一个人了，我儿子死了十五年，早就投胎轮回去了，我守着这个家也没意思，好不容易遇上你们几个说得上话的，跟着一块，哪里不得安家？莫不是你嫌弃我老婆子，不要我跟着？”

秦深忙摆手：

“我自然不是这个意思！”

“不是就好！先等庚哥儿把这事儿处理妥当，咱虽断不了亲，可能避得远远的——与其让庚哥儿再挤在王廪生家里，不如咱们卖了这院子，进城租上一间宽敞的，也好叫他安静读书，为三年后的秋闱做准备。”

庚子一直心不在焉，听到了这句，也知毛大娘是真心待他的，感激道：

“多谢大娘的好意，可这是您唯一的宅子，万不能卖了！若您一个人住着无趣儿，咱们再想法子凑银子，一起搬去镇上住。”

秦深也是这个意思。

老宅不能卖，她也不好意思拿着这个钱去镇上租房子住。

她空间在手，赚钱只是时间问题！

等有了银子，一家人住在一起，再弄个长久营生的活计，这样小妹也不用为了口粮，辛苦在乔氏的切面铺中做活儿、打下手了。

说起小妹，秦深才恍然想起，她方才说要去茅厕，怎么去了这么久？

“小妹呢，还没回来呢？”

三个人等她吃饭，桌上的饭菜叫秋风吹着，原先还冒着热气的桂花汤，这会儿已经凉了大半了。

方才伤了心，秦深知道她是躲进厕所哭去了，想着让她一个人待一会儿，便不去宽慰，免得叫她更加伤心。

按说小妹是个懂事的，可她去的时间长了，秦深免不得开始担心起来。

“我去看看她。”

秦深从座位上站起来，迈出了堂屋门，顺着墙角一拐，往后院的茅房寻去。

踩在青石板上，她伸头往小茅草屋里看去，见里头没有半点响动——

“小妹，吃饭了！”

她轻声唤了一声。

茅房中无人应她，就是啜泣之声也没有。

心里起了凉意，秦深当即推开了门！

果然，小妹不在茅房！

沉下了脸，她四处寻了一边，菜地、河边、鸡窝棚、东西矮房都一一寻找着。

庚子和毛大娘见她这般情状，也猜到了小妹不见了，跟着四散找了开来。

“没从院子走过，咱们都没瞧见哇，除非从后头菜地绕过去了，那估计是往山上走了！”

毛大娘急得不行，脱下了身上的围裙布兜，擦着手上的水渍，就要寻去。

“山上我熟悉，我找她去！”

“我去！”

庚子抛下这一句话，一阵风似得蹿了出去。