秦深好不容易忍住的眼泪，被这小妮子一引，也跟着流了下来。

她吸了吸鼻子，伸手安抚着小妹的后背，发现她比往日更加清瘦了，心疼的不行。

小妹痛哭了一番，才从扬起脑袋道：

“深姐姐，我、我们都以为你死了！我这不是做梦吧？”

小妹抬起手腕，径自张嘴啃了一口——

吃痛哎呀了一声，才知道自己没做梦，惊喜的不行。

秦深揉了揉她的发鬏儿，柔声道：

“我这不是来寻你们了么？庚哥儿在哪儿，在铺子里么？”

小妹揩去了眼泪，摇头道：

“他去学堂里温书了，再没几日，他就要参加府里的院试了！”

说着话儿，眸光晶亮，小妹提及庚子的成绩，她是骄傲和欣喜的。

“小妹——这是谁哇？”

一个妇人穿着粗布衣裙亦挑了帘子出来，她端着食案，给北桌的客人上了碗素面、两只玉米窝头，向小妹投来了询问的目光。

“乔婶子，这是我和庚哥儿在京城里的亲人，她叫秦——”

“我叫温琅琅，是庚子的养母，特意寻他而来的。”

秦深不愿再透露姓名了。

她笑着看向面前的妇人，见她眉目温婉，平顺和气，猜她大约是那王廪生的娘子，这家切面铺的女东家。

乔氏微微一颔首，寒暄道：

“你这般年轻，我倒也没瞧出来。既然是庚哥儿的亲人，那你便先坐坐吧，他这会儿子去学堂了不在铺里。”

“不急——您先忙，我等等。”

乔氏去后灶忙碌了，到了饭口时分，来切面铺的人渐渐多了起来。

毛大娘去集市口办置东西去了，秦深闲着也是闲着，便帮着小妹把铜壶里的茶水沏了出来，挨个摆碗，添茶放在饼案子上。

切面铺不比二荤铺子，只是单一卖些面食。

斤饼斤面，像什么大饼、家常葱油饼、炒饼、还有炸酱面、打卤面等。

堂口上两张案子，一张面案子，一张饼案子，客人排队买干饼子，还能配碗茶汤喝。

若是想吃汤面，或者点几个素净的小菜，什么醋溜白菜、炒麻豆腐、高汤卧果的，堂里头还有三张桌子可坐下食。

小妹拿着菜刀，熟练的切着饼，照着斤两卖给别人。

秦深在边上递茶水，收了铜板到案下头的木抽屉里。

很快，忙过了这一阵子，案上的面饼也都卖光了。

小妹收拾了东西后，拉着秦深噔噔上了二楼。

二楼有三个房间，一个是王廪生和乔氏住的；一个是写字的书房，还有往日是仓储间，现在腾出来块地儿，搭了两个小床板，是小妹和庚子睡觉的地方。

秦深环视了一圈儿——

见这儿实在逼仄的很，搭了两个床板后，走路都得横着身子挪进挪出。

几套衣服叠得整齐，放在床头的一边儿，一只老旧的炕柜，一面磨花的铜镜、断了齿的木梳，除此之外，再没有别的东西了。

瞧着很难过，她轻叹开口：

“这一年你们都挤在这里么？”

小妹点了点头，并不觉得多少委屈，笑着道：

“庚哥儿说了，他要尽快考上举人、然后去京城参加春闱，现在只要有一处遮风避雨的地方就知足啦。”

在王廪生收留下，庚子负责用功读书，小妹帮衬着切面铺做工，她也不要工钱，只是换自己和庚子一口心安理得的饭吃罢了。

“现在时局不稳，京城成了什么样子还不晓得，这应试的事，还能做准么？”

秦深拧起了眉头。