侯在门前的嬷嬷一见了叶长清，连忙行礼。

“老爷！”

叶长清自然是识得嬷嬷的。

只是，他从未入过此地。

冷眼瞧着，那院子门半掩着，时不时还有些百姓拖家带口得进进出出。

仰头又看，墙头之上虽有昭昭积雪，冒出的紫藤却郁郁苍苍，半开的花骨朵悬在瓦片上，送来淡淡的清幽花香。

叶长清面无波澜得再看一眼招牌，深吸了口气，背手从院门走了进去。

目光从庭中绕了一圈，落在最里面的一间诊室，透过窗棂，可以看到病**有个人被捆了手脚……

没一会儿，锦初也擒着手出现在了视野中……

他面无表情得转头看一眼嬷嬷，抬手止住马上想张口解释的她。嬷嬷便半分不敢再动弹，知道老爷这是要自己找小姐细究了。

时近晌午，锦初正在处理一单急症，是大理寺送来的一名中了箭的伤犯。

箭杆是普通的轻木，径直穿透了那人的右胸，伤口处的血已凝结在一处，看着颇有些棘手。

锦初眼明手快得在那人阴郄、脾俞、神门几处穴位施针止血，再喷上“茴香散”止疼麻醉。

她心里有数，没有伤到要紧的经脉，此时已可以拔箭。目光一顿，一手毫不犹豫覆上那把箭，一手用白布铺垫，飞快用劲。

那人闷哼一声，殷红泼墨一般洒在了白布上。

那血光也映在叶长清的眼底深处，轻轻一晃，晃得他脸色大变，而又怒气上扬。

锦初又把用车前草和百里香制成的药剂敷在那人伤口上止血包扎，一旁的夏桃手势娴熟得用帕子间隙拭去她的额汗。

事毕，锦初回到自己的位置，悬腕在纸上写下方子，示意夏桃请宋银进来。

那人如释重负，双手双脚都使不上劲，只能瘫在病床一侧勉强调整呼吸。

叶长清见夏桃先取了方子引着宋银将人带了出去，眼明手快得步进诊室，以袖遮口“咳”了一声。

“微微。”

锦初瞪大双眼望来，霎时怔住。

叶长清稳了稳气息，仿佛很平静得将诊室环顾一圈，端出三分严肃问道，“你在这里做甚么？”

锦初愣了愣，半晌没吐出半个字。

南姐说，最多半日，便把叶长清从大理寺接回来，再帮她把几件事情的原委解释明白……这样看来，至少第一件事是做到了。

她快步上前，哽咽着唤了声，“父亲！”

“……”

叶长清缓缓吁出口气，刚要开口，已被锦初扶入院中。

“女儿有话要对父亲说。”

二人绕过影壁的时候，迎面瞧见持着账簿走过来的明氏。

“……”

明氏见了叶长清，眼眶一下子红了，却是拼命忍着泪没有落下，竭力笑了笑，“民妇拜见叶大人！”说着，跪地就要见礼。

锦初连忙将她拦了，瞥见父亲脸色微变，似是毫不在意地道，“明姐姐，我同父亲去后面叙话片刻，馆内之事你多留心些才好。”

明氏称是。

叶长清的目光在明氏身上扫过，沉声撂下一句，“微微过来。”稍稍辨认方向，自顾自先往里去了。

锦初赶紧像只小狗似的亟亟跟上。

明氏看着叶长清刚正不阿的背影，忍不住自责道，“微微……莫不是瞒着叶大人？这孩子，为人竟这样刚强。只要她想做的事，就没有做不好的。只是带累了她受屈，岂不是我们的过失？”

嬷嬷狠狠一叹，也不敢往前，对明氏道，“老爷口硬心软，前些年日无暇晷，却从不曾亏待了我们这些下人。这些日子老爷虽被瞒着，都是赶在这个紧要当口。小姐当面解释清楚了，老爷应该也舍不得责罚，咱们先走吧。”