刑讯房的老刀鞭子使得得心应手，没伤着筋骨，又叫郭备疼得死去活来。

一见陆离回来，他顿时声泪俱下地把甚么都招了，说自己确实是受人指使收买吴清诬陷得叶长清。

原来东疆战事频繁，大晋天子病重，正值可能的新旧皇权交替之时。吐蕃一直伺机而动，司马弘早已料到今年会有战事，便在吐蕃进攻之时就替二皇子未雨绸缪起来……

不知是幸或不幸，大晋的皇子自小学武，偏偏都有大将之材，太子镇守北疆数年，二皇子曾在河东领兵五年。吐蕃得知大晋天子病了，重新整兵来犯。二皇子二话不说，当即率兵赶往河东，集结河东将领御敌。

但打仗拼的是军备粮草，说白了两国间打仗就是使银子，征兵、派兵……这每一项都实打实要靠军费。天子一病倒，天后一早没了国库钥匙，叶长清又是太子的人。二皇子顺利出征要的银子呢？银子从哪里来？

倘若不另辟蹊径，任司马弘再有能耐，都变不出这个银子。

司马弘左思右想多方打探，终是找薛守成这个同年帮忙。薛守成在河东将黑市经营得风生水起，在三川却没有护得住他的靠山。一个有所需，一个有所求；一个想要钱，一个想要权，两人珠联璧合，一拍即合。

而郭备作为薛守成的心腹，便自告奋勇地前往三川。一边帮着薛守成两头跑腿输货运银，专职负责两地生意往来；一边又替司马弘假扮和尚与吴清接头，将吴清的把柄抓牢，计划将太府寺一锅端了。

恰河东时逢大疫，朝廷派太府寺运送粮饷。劫了粮饷，顺道也解了河东军饷燃眉之急。加之叶长清是太子太傅的缘故，还能一举扳倒太府寺卿，令东宫失势。

故此，河东赈灾之前，司马弘早已安排周详，在押运队中布下吴清这枚棋子，命金吾卫栾江螳螂捕蝉黄雀在后，在入泰州前一日伺机毒杀吴清。

本来，由吴清这枚死棋嫁祸叶长清怎么都不可能失手，可一旦栾江失手或走漏风声，退一步说，就算他得手，但让人擒住，叫太子党审出他们的恶行，那二皇子就算打了胜仗还能有好果子吃吗？所以，薛守成当日才计划令栾江一入泰州城便将其灭口。为防惹上嫌疑，司马弘也绝不会饶过这一个鸟尽弓藏的工具。

所以，明面上河东的粮饷出了岔子，但私底下都成了抗击吐蕃的军饷。期间经手之人敛财也是有的，反正法子多得是，一切的安排都似乎是万无一失的。

却万万没想到，在这个节骨眼上来了一个兵行诡道又算无遗策的陆离。

也许是冥冥之中自有天算，临到头上事与愿违。

河东案既像一面照妖镜，照出了现实。巍巍皇权之下，硕硕军功之侧，累累白骨如山。也像一块遮羞布，揭开了真相。党争乱局之中，监守自盗、官官相护，不胜枚举。

深夜，陆离坐在刑讯房里，亲自听郭备认罪画押。

杨金在旁，一边记录一边简直把肺都要气炸了。

郭备道，“私吞赈灾粮饷，经营黑市倒卖，通缉围捕裴康，这些太守授意之事您已知道，下官就不提了。”

“头一批粮饷所到当日，太守命下官彻底封禁，通过黑市转卖给百姓，同时再放起高利贷。百姓要活，黑市有粮，没有不成的。实在没有银子的，可以卖田卖地卖儿卖女，都为了活命。再者，黑市背靠官衙师出有名，连同商会也被控制起来，市场上再无阻拦，这是无本万利的生意。”

他咽了口唾沫，又道，“前阵子，太守曾私将一半的白银扣下……命下官将朝廷送来的第二批粮饷也封禁起来，这一次以三倍的高价在黑市售卖。此法甚是有效，不仅补齐了头一批该上交的亏空，前两个月来银子的进度也比之前快了许多。”