十一月的泰州已是冬来，落雪纷纷。

山脚下的官道两侧，树叶落尽，只剩枝桠。

迎面一队商队缓缓而行，紧跟着十几辆马车，赫然打着“袁九康堂”的旗号。

马车碾过雪道，很快便没了踪迹。

正当时，官道尽头忽而马蹄震天，一人俯身于马上纵马而来。

来人正是杨金，他远远瞥见陆离的身影，不待勒停马就飞身而下，疾步上前。

“公子，镇上离此地不远，沿官道往上五里就到了。只是属下在镇上走访了一圈，却发现医师都被征到城里治疫去了，只有一户猎户，曾在军中学过一点包扎之术……”杨金抱愧道，“属下失职，尚未寻到医师诊治裴公子。”

原来，裴康依约随着商会车队启程上路，可是出发当日便发起高烧，初步判断可能染了风热之症，在没有医师的情况下无法进一步确定是不是时疫，又恐不及时诊治，真的演变成时疫，故而杨金才会先去镇上探路找寻医师。

雪粒子落了陆离满肩，融入氅衣，他听了杨金的话，眉心微蹙了蹙，抬手让车队稍作停留。

从马上一跃而下，淡淡道，“不必在山里找了，过了泰山，赶到四镇再找就是。你会药理，每日服用预防的丸药，这一路便由你跟着照顾他。”

“属下明白，裴公子前日已病得不能下地，这两日属下已单独安排住在一辆的马车里。”

这两日天寒，裴康病势时好时坏，杨金担心他受寒，命人单独准备了一辆马车，还用炉子时时把车厢熏热。

“将马车的窗子封死，其他人不得擅自靠近，你近身时也须蒙上布巾。”陆离嘱道，顿了顿，又道，“河东一案，先时交由你查，眼下郭备也由你来审，务必令他将前因后果交代明白，他说你记，最后让他署名画押。”

大理寺自设立以来，杨金过手案子无数，桩桩件件都能拿捏妥当，刑讯时几乎没有出个差池。

杨金应是。

“属下知道了。”

出发当日，杨金便到了郭备身边，乘他不备即就把他扣押在侧，虽未上刑枷，已被秘密扣上另一辆马车，控制了起来。

初时郭备似乎根本不解自己为何会被扣押，眼下忽然被提审，还知自己要被押解至三川，方知所犯之事早已被大理寺勘破了动向，悔之莫及却已晚矣。

杨金一顿，急人所急道，“回禀公子，依据郭备昨日所招案情，其中所涉罪状，远不止裴康所言十分之一。河东官官相护，贪墨成风，凡家有壮丁，被强行征去服役。凡赈灾的粮饷药品，无一不是通过黑市贩卖，灾情期间已饿死百姓无数。”

刑审究竟合不合规矩竟是顾不得了，许多事还得摸清楚，非常之时行非常之事。

陆离沉默片刻，道，“务必拷问出来究竟是何人策划了河东失盗，还有，细查三川的内应到底又是谁。”

依据现有的供状，河东案已十分明白，正是由薛守成贪墨，并指示郭备经营黑市，再从中牟取暴利。