谢垂珠嘻嘻哈哈糊弄了几句，可怜巴巴地讨热水沐浴。

“我的心肝脾胃肾都冻坏了，不洗个澡，估计筷子也握不住。”

邢望歌骂她：“矫情！”

却还是撵她去泡热水。

谢垂珠笑着跑了，顺便把勾奴也拉走。弄了半桶热水，把门锁好处理身上藏匿的血迹。染脏的衣袍裹成一团，扔进灶膛里烧掉。

勾奴泡在浴桶里，半晌一动不动，水珠子凝结在尖尖的下巴处。

谢垂珠换了衣裳，坐在浴桶旁边，帮忙搓洗头发。

“我们勾奴的头发长得真好，又黑又亮。”

她故作轻松地夸赞着，在朦胧的水雾中，哼唱起幼时从母亲口中听来的歌谣。

“腊月雪，三春花，梦里走天涯。”

“虽是夜寒苦，醒时鬓边开桃花。”

……

清承殿内，谢予臻正陪着天子批阅奏章。

灯火通明，案牍堆积如山。

小皇帝司景元跪坐在榻上，脊背挺得笔直，一手按着奏章，一手捏笔，迟迟不落墨痕。这是一份关于削减荣北军开支的提案，言辞恳切，名目详尽。

“陛下何故迟疑？”谢予臻问。

司景元额头渗着细细的汗。他看了谢予臻一眼，犹豫着问道：“相父觉得……该准么？”

谢予臻神色浅淡，不辨喜怒。

“臣想听听陛下的看法。”

司景元屏息半晌，方才回答：“桓大将军刚回朝，城外又有驻军四万。加之司徒大人的兵权……实在教人担忧。既如此，便顺着诸位大臣的意，以国库空虚为由削减开支……”

谢予臻不置可否：“陛下觉得，是谁提议此时削减荣北军的开支？”

“自然是卢氏与汤氏……”司景元看着奏章上的姓名，磕磕绊绊道，“他们应当是得了闻大人的授意。”

所谓闻大人，是指闻溪。

“陛下所料不错。”谢予臻点头，“但若是顺着闻溪，陛下不仅失了民意，也会寒边关将士的心。况且，这恐怕也不是闻溪想要的结果。他在提醒陛下，如何削荣北军，且祸水东引……”

正说着，羽林卫副将进来，禀告道：“陛下，国相，仆射闻大人遭人杀害，在青雀街晚归楼。”

谢予臻蹙眉，问了几句情况，起身告退。

“陛下再斟酌片刻，明日臣来拿这些奏章。”

人一走，小皇帝顿时瘫软，伏在案上揉胀痛的额角。每次遭谢予臻考问政事，他都觉得自己要耗半条命。

明明……明明这些奏章，也不由他做主。

既然早有决定，何必拿来为难他呢？

司景元想起谢予臻淡漠的眼神，羞辱感阵阵翻涌。

“又不是朕想当这个皇帝……当了皇帝，却不把朕当主子。”

他喃喃自语，自暴自弃般把奏章推了一地。然后又挨个儿捡起来，重新堆放好。

灯火映照着他稚嫩阴沉的脸。

“——假惺惺。”