“下官晓得，下官晓得。”谢垂珠并不气馁，“下官只是觉得，司徒大人或许知道一些消息，但下官不方便问。若将军有空，可否帮下官询问一二？也免了下官到处托人打听的工夫。下官先谢过大将军。”

这一连串“下官”，听得桓宴耳朵嗡嗡响。

“知道了。”

他简单应下，望着谢垂珠的笑脸，补充道，“你说话不必如此客气。”

谢垂珠再拜：“多谢大将军。”

***

她最终没能遇见司怀。

第二天，谢垂珠在官署整理典籍书册，桓宴亲自过来了。惊动一众官吏，以为谁惹着了这位杀神。

桓宴找到书架间的谢垂珠，也不寒暄，开口便道：“桓烽并不知晓不寿去向。说是当夜逃出家门，一去不回。”

谢垂珠抱着书，愣了很久，恍惚回答：“这样啊。”

她的眉眼挂着淡淡的寂寥。半边身子浸在霞光之中，整个人看起来柔和且安静。

桓宴莫名想多说几句话。

“没死讯，是好事。”

“我懂，我懂。”谢垂珠笑了笑，“多谢将军安慰我。”

正是傍晚时分，潮湿的冷风刮进窗户缝隙，卷得许多书册纸页翻飞。谢垂珠关紧窗户，打算把手里的书放到书架顶上。她的个头不算矮，然而书架太高，每次遇到这种情况都得踮起脚尖，努力够一够。

桓宴见这官吏动作辛苦，干脆捏住书册，轻松放到最上层。

他低头问：“放对了么？”

桓宴生得挺拔高大，手长腿长。他做出这个动作，几乎把谢垂珠圈在了狭窄的过道里。因为距离过近，谢垂珠能看清他眼瞳里细致的纹路，漆黑的瞳仁略显尖锐，形似某种危险兽类。

“对的。”她回过神来，“谢将军帮忙。”

桓宴没有久留。

他来得利落，走得也快，半句废话都没说。

谢垂珠也就不再关注此人。她照常上值，领俸禄，闲来无事待在家里，看谢轻舟作画。快过年了，她数着日子，选了个暖和的天气，陪邢望歌和勾奴上街置办年货。

勾奴每次出门都画脸，这次也不例外。

她把自己装扮成清秀的小僮，牵着谢垂珠和邢望歌的手，一起去集市。路上的行人见到她们，纷纷致以微笑。闻溪正好送谢予臻出梦觉茶肆，瞧见这三人，眯着眼睛开玩笑：“哟，一家三口啊。”

又对谢予臻说，“你这亲堂弟，自打入了官场，倒是举止坦**许多。我听闻他和旁边那姑娘关系甚好，同住一处，想来身边若有个知心体贴的，日子也能好过些。”

谢予臻不说话。

他和闻溪关系并未缓和多少，只不过两家利益相连，总有些需要碰面商议的要务。

“予臻长我三岁，如今怕是二十有九了罢？常人这年纪早就妻妾满房，你不考虑成家么？”

谢予臻看过来，对上闻溪笑盈盈的脸，淡淡道：“关心他人，不如关心自己。”

闻溪摸了摸自己的银鲛丝手套。

“我么，孤独至死便是最好的。”

与人肌肤相亲，体液交换，是多么脏污腌臜的事啊。