置办完年货，日头已经落下去了。

谢垂珠累得够呛，坐车回家后，和邢望歌互相搭手，把车顶的肉啊菜啊爆竹啥的往回搬。勾奴也拎着个竹篮子，进进出出地帮忙。

等把东西都堆在院子里，谢垂珠才去后院，隔着窗子望了一眼。谢轻舟正在写字，根本没察觉外面的动静。

“轻舟，出来帮忙搬东西啦。”

谢垂珠喊他。

谢轻舟闻言搁笔，不顾自己写到一半的字，赶紧出门来。

他跟着垂珠来到前院，卷起袖子，把重物一件件往菜窖搬。邢望歌站在旁边清点，点了半天突然觉着不对。

“少了两件？我记得有一大包竹子糖，还有一叠红纸？怎么不见了……”

再一想，恍然大悟，“怕是咱们歇脚的时候落在晚归楼。”

勾奴最爱吃糖，翻不见竹子糖，黑黢黢的眼里浮起委屈情绪。谢垂珠看了看邢望歌额头的汗，便决定自己再跑一趟，去晚归楼取东西。

勾奴心有惦记，拉着她的手，要一起去。

谢垂珠嘱咐望歌和轻舟先做晚饭，自己带着勾奴来到青雀街。天色暗得快，此时街边商铺已是灯火辉煌，晚归楼挂着通红的灯笼，一派喜气洋洋。里面宾客满座，多是男子聚众饮酒，高声喧哗。

勾奴有点瑟缩，紧紧拽着垂珠的手指，就快贴在她身上。

谢垂珠以为她怕生，安抚般揉揉脑袋，和店伙计说明情况。那伙计也是熟人了，笑着说：“知道是您的东西，都好好收着呢，且坐着等一等，我到后院去拿。”

谢垂珠客气道谢。

她见一楼没有位置，酒气熏天的，干脆带勾奴上楼，找了个没人的雅间。

晚归楼的雅间常备茶点。勾奴瞧见碟子里摆着几个金丝小核桃，这才放松身体，摸了一个坐在榻上乖乖地啃。

谢垂珠坐了一会儿，没等到店伙计，知道现在生意红火，怕是忙不过来。她小腹发涨，犹豫瞬息，问勾奴：“我想下去如厕，你自己待在这里等，还是随我一起去？”

勾奴并非稚童，只是身体天生如此，瞧着年幼。谢垂珠不免把她当做个孩子，不带在身边不放心。

听见问话，勾奴摇摇头，用手推垂珠，示意自己能行。

谢垂珠多嘱咐几句，不要勾奴乱跑，有事找伙计和掌柜，啰里啰嗦交待许多，这才下楼找茅厕。

她走后不久，勾奴抓起新的小核桃，正要吃，隔着门缝瞥见外面有几人路过。其间有位中年男子，面容儒雅，蓄长须，颇有玄风。

“卢兄许久不与我等吃酒……今日遇见了，可要好好闹你一番。”

他微笑着打趣旁边的友人。

脚步声逐渐远去，笑语不断。

“闻琛，你说话不如摸摸心肠，看是不是黑的……明明每次请你出来，都找借口推脱，如今反倒怪罪我。”

“吃酒就吃酒，选这嘈杂之地，颇为敷衍……”

勾奴跳下地，捏着手里的小核桃，出门去追那几个人。

他们走进最靠里的雅间。蓄长须的闻琛走得最慢，礼让完诸位好友，正要进去，却被个清秀小僮拽住了袖子。

“怎么了？”

闻琛讶然，低头看向勾奴。

勾奴紧紧攥着他的广袖，胸膛起伏几下，抿紧苍白的嘴唇，缓缓用脸磨蹭他的手背。

闻琛笑容渐淡。