她倚在望歌身上，懒洋洋道：“我今天在晚归楼用饭，看见桓宴了。他那队伍，估计得有上千人，也不知小皇帝怎么敢放进来。”

进城的估计都是亲随精兵。

“你能见到数千将士，就意味着城外尚有数万荣北军。而这些人，不足淮北军营十之二三。”谢轻舟思忖着，“桓氏权势过重，天子即便有谢闻两家拥护，仍难免忌惮，才会暗中退让，亲自出宫迎接。再者说，桓宴进城摆这么大阵仗，何尝不是对谢闻士族的挑衅。”

“来者不善啊……”谢垂珠笑了一声，“建康怕是又要热闹起来了。”

***

宫宴设在琼池。王侯将相，风流士子，齐聚一堂推杯让盏，气氛好不热闹。

天子登基两年，如今还未弱冠，举止虽然不出错，但神色难免有些拘谨胆怯。他坐在主位上，捏着白玉酒盏，求救般看了谢予臻一眼。

谢予臻坐在下首左侧，神色淡淡，仿佛根本没察觉到他的求助。

小皇帝只能深呼吸几次，挤出笑容，对着右边席位的桓宴说道：“大将军镇守边关，实在辛苦，朕再敬你一杯。”

桓宴掀起眼皮，黑黢黢的瞳孔盯得人心慌。

“谢陛下。”

他没起身，举起酒盏一饮而尽。

桓大将军已经卸了铠甲，如今身上只穿着轻便武装，两条长腿随意屈曲，根本不顾忌什么君臣礼节。自打酒宴开场，他足足喝了一坛酒，眸光愈发冷厉，全然不显醉意。

谁敬酒，他就举杯。

谁攀谈，他只沉默。

一来二去的，把宴席搞得十分窒息。

在场绝大多数文臣面带微笑，肚子里早把这年轻人骂了个狗血淋头。

粗鄙小儿！狂妄莽夫！

但他们谁也不想把真心话吐出来，一个个的，都把希望寄托在闻溪身上。

闻溪如今官升中书令，位高权重，却依旧气质温润。他褒衣博带，腰佩兰草香囊，举手投足尽显风流。

觥筹交错，酒过三巡，闻溪含笑开口：“将军多年未归，想必思乡心切。司徒大人常居建康，亦见不得侄儿一面。而今二人比肩而坐，心中定有许多欢喜悲哀之情罢？”

话音一落，满座寂然。

桓烽就坐在桓宴右手边。但这对叔侄几乎没聊过几句话，瞧着关系生疏得很。

两年前，营州求援，司徒桓烽力主桓宴出兵救援。然而桓宴归返途中，受顾氏谋害，险些死在峡谷山石下。

据传，为了活命，桓宴曾啃食同袍尸骨血肉，饮溺尿。他撑着一口气回到淮北时，半边大腿都长着蛆虫。

想到这里，有些臣子不免反胃，汗毛直竖。

桓宴并没有搭理身边的叔父。

他盯着对面的言笑晏晏的闻溪，眼底泛起浓郁的血色。

“是。”

他开口，语速极为缓慢，仿佛要把每个字嚼烂磨碎，“我心中满是欢喜悲哀。”