就他们两个人，一直，一直……

那道压抑他情感的坚壳硬墙，又被这首小调震碎了半面。

在她身上，他尝到的孤独是多么折人，多么苦涩，却又像让人上瘾的药，他不禁多尝，想从这悲虐的情感中找到丝毫的甜。这甜宛如苦酒润喉之后回甘的韵劲，使他人生走到终端的时候，回头一看，还有一个东西是值得回味想念的。

他要和这个总让他感到心怜的女孩，在一起，不管是用什么关系。兄妹，或是，情人……

想着，他昏沉沉的，想睡。

肃奴停了歌声，轻轻拨开他的手，替他敷好夏被，起身要走。

“奴。”他的手却好像怎么也不愿离开她。他握住她的指，声音慵懒。“明天，在羊脂莲，等哥哥。”

肃奴心暖，说：“我记得的，你快睡啦。”

“说好了。”他微笑。“一块晚餐。”

肃奴轻轻地应一声，羞红着脸向他道了晚安，便出去了。

那晚，肃离睡得极好，一夜无梦。

申时的钟声从钟楼传来，肃离看了眼窗外，天色已红，啧了一声，匆匆在折子上用印，批了裁示，墨迹未干就交给他的侍郎。“这些急件先送到三川吧，剩下的我明日再批。”

每名官员都配有多名侍郎，专事文书传递，或其他服侍大官的杂役。这名侍郎接过折子，摊开晾干墨迹，看了看天色，又望着肃离在盆架前洗着被朱红油泥沾脏的手，说：“大人您的确得快，荷盆会再半个时辰就开始了。”

肃离一愣。“什么？”

侍郎疑惑。“大人不是要跟转运使大人的女儿参加荷盆会？”

“今日几号？”肃离问。

“十五呢，大人，月亮正圆。”侍郎说。

荷盆会是禁国的一项习俗，固定举办于大暑月的十五日，这一天太阳与月亮都特别圆大，是世间最光明的一日。人死后，亡灵回归黑虚之海，与活人相隔两界，不过人们传说大暑十五日这天，太阳与月亮的光芒会在黑虚之海开一道门，将人世间的祈祷、祝福与思念藉由荷花灯的施放，传达到亡灵身边，抚慰他们寂寞寒凉的心智。

穷州盛产各式荷花，因此荷花灯之精美，居于全国之首，甚至有穰原雅士特地北上至稷漕，参加穷州的荷盆会。而荷盆会其实又是另一种孝亲的活动，感念孝亲之心人皆有之，因此荷盆会上连深居幽阁的待嫁闺女都可大方出席，不需罩纱，只是得由父兄或已有定情之谊的男子陪同。

肃离完全忘了这件事。自然，伴贵姝去看荷盆会的邀约，又是主母自作主张，替他跟贵姝许下的。

可他早答应肃奴，要去羊脂莲那儿找她，带她吃晚餐的。