“坐起来。”尉孤扯着树生的头发，命令。
树生无力动作。
“想绝食？自取灭亡？”尉孤嗤笑一声，一手扒了已臭酸了的米饭，提起树生的头颅，就往她的嘴鼻里塞。
树生紧闭着嘴反抗。
“想死，可没这么容易！”尉孤喝道：“吃下去！”
树生张嘴了，却是狠狠咬住他的肉手。
尉孤一气，恨不得用义肢捏爆她的头颅！
这时，尔穆月上前，掐住树生下颚，虎口力一施，树生的嘴巴就乖乖地张开了，吞下了些饭食。
“凡事都有技巧，前辈。”尔穆月从容地提醒道：“别总是意气用事。坏了事，就不好对上层交代了。”
尉孤看他的眼神，有着锐利的杀气。他扔了树生的头发，踱了开去，不想和尔穆月凑在一块。
尔穆月亦不睬他，放开了树生，跟着站了起来。
就在这站起身的过程中，树生看到了……
活下去。
尔穆月的嘴唇，正无声地动着。
那唇形，说的，还是禁国话。
树生结实一震，以为是自己的眼迷蒙了，在作梦。她眨了眨眼，定睛再看，尔穆月却已在这一瞬之间转过身去了。
活下去、活下去、活下去……她将这简单的三个字反覆在心中掂量，感觉出了一点什么──这三个字，不是生硬的命令，而是柔软的希冀。
但是，为什么？
她迷惘了，本来已经全然接受恨意、进而平静下来、坚决赴死的心，竟再次在往昔的记忆中摇摆、挣扎，胸口又疼又紧了起来。
他在意她的生死？为什么？因为她是他在牡国銮仪卫中立足的棋子？那他为什么不像尉孤一样粗剌剌地命令呢？为什么要无言地说着他们彼此熟悉又想念的禁国语呢？
活下去？他背叛了她，她又要怎么活下去呢？
你到底要做什么……混帐！树生恨恨地心想。
尔穆月接着打发了一个小卫役，去准备新鲜的餐食，撤下那堆腐败的饭菜，再让人将树生抬到**歇着，并清理满身脏污的她。
留下工作的侍女，尉孤与尔穆月出了房，在大厅候着。
“是了，我真是该死啊。”尉孤坐翘着腿，轻轻打着自己的脸颊，意有所指地说：“我得好好惩罚一下自己──我竟然让你的『爱人』吃臭酸的饭菜？”
尔穆月也撩了袍襬，心平气和地坐在尉孤对首。“前辈其实不需要这样处处与下卫作对。”他指指自己的脑袋：“与前辈相较，下卫的头上还扎了红头根，您若真想知道下卫在想什么，随时都可以去调阅档案检视，不是吗？”他挑眉。“而且，您一直都在这么做，如此，您到底还在不安什么？”
“我确实不安。”尉孤也笑了：“因为，你处处都是可疑的破绽。”
尔穆月不以为意地哼了一声。“是不是破绽……”他自信地说：“自然会有专业的人替前辈来监督，不劳您忧心。
您该烦心的是，您因一时气盛，让诞降师吃下了坏去的菜饭，会不会弄坏了日壤在乎的宝贝？”
“怎么？待惯了新环境，嘴巴又开始俐索了？”
“但前辈不可否认，下卫说的句句属实。”
尉孤还想还嘴，尔穆月却忽然换了语气。“好了，前辈。”公事公办的模样。“与其计较这些琐碎，不如赶快有效地执行工作，更为实际，是不是？”
尉孤没能逞到快，甚至反被凸显出躁进、不晓事，于是垮下了嘴角。
“快点，前辈，”尔穆月的口气更故意了：“大家都等着您带头发落，下卫不过是您的副手，主不了任何事。”
“来人！”尉孤紧紧握着义肢，狠狠地瞪着尔穆月：“传庐壶师！把那东西带上来！”
尔穆月很满意地看着他那只被燃煤烧红的义肢，将桌案焦出了一个热疤出来。
那热疤狰狞丑陋，就跟尉孤那狭窄的器量与短浅的眼界一样，弯曲纠结。
即使尔穆月经过了牡国的改造，故意要舍弃许多过去，变成一个完全信奉大神陛下的虔诚信徒，他的本能反应还是知道如何激怒这个一直不入他眼的──小蝼蚁。一如许久许久的当年。
他暗暗庆幸，这条出路的阻碍，是这只小蝼蚁尉孤。一旦他无处施出他那身拳脚与武器，以及那天性极端的残暴，他便不足以惧。
庐壶师取来了一只成色金黄润厚的葫芦，一看上头美丽的刻纹已圆融得不见稜角，便知这只葫芦已刻成了有一段年岁。
庐壶师用刻刀使劲地划上一刀，破坏了葫芦的刻纹与果身，然后搁在一座量身打造的小巧立座上。
树生虽然虚弱，却仍机警地看着一切。
“我们要给你一个惊喜。”尉孤把尔穆月隔在外头，眼不见为净，稍稍定下了焦躁的心神。他指指葫芦，开始向树生说明一切：“这是孤郡饶壤的伟大贡献──喔，对了，最识时务的饶州已被划定为牡国孤郡的新兴城市，并赐予新名，称为饶壤，你好生记住。他们将这只原本被少司命钦命封存于州库的葫芦果献出，希望对你遭到封印的诞降术有些帮助，以替大神陛下解忧。”
树生皱着眉，接着，她恍然大悟。
尉孤故意又问：“知道这是什么吗？不知你是否熟悉？”
树生想起她与浮魈最后一次的见面。当她转过身去，再回头时，浮魈已经消失，而从帘后走出了一名术师，手上拿的，正巧是一只葫芦果。
尉孤饶有兴味地看着葫芦：“这是……关着疆图侯残灵的葫芦。”
此时，葫芦的果身起了变化，渐渐龟裂，泛起了枯色。
尉孤朝树生走了过来，伸手遮住她的眼睛。“喔，先别看，这样一会儿故人相见，才特别让人涕零啊。”
树生的视线陷入黑暗，耳力更清晰了。她听到一声“剥”的脆响，并闻到了浓郁的生墨腥气。
当尉孤的手移开，树生怔怔地看到了──她一直深刻思念、却也一直无法习惯熟悉的人，坐在她面前。
和她父亲长得一模一样的，浮魈。
他挥了挥他仅存的左手，笑得还是那样浪**、不正经：“好久不见，树生。长这么大了？出落得越发美丽了，真好。”
树生不谅解地瞪着他。不管他被关了多久，多么不解世事，现在也不是这样轻松打招呼的时候！