他在说什么疯话？！

“你敢？！”

他眉一挑，一副无所谓的模样。“我都弒君了，还有不敢？”

树生的心剧烈一怦。

她知道尔穆月是说真的，不是在捉弄她。

她灵巧地往侧旁一钻，就是要逃。

可这点小聪明又怎能逃过尔穆月的手脚。他轻轻一揽，就把她扛了起来。

“浑帐！放我下来！放我下来──”

“这种日子，够了。”他扛着她走出图库，望了望廊窗，廊下是万丈深渊，一般常人下不去的。他打量许久，似乎就想这么跃下去，带树生远离求如山。

树生察觉到他的意图，慌张地说：“你、你要干嘛？！”

“我们去找个清静的地方，”他对她朗朗一笑。“独处一辈子吧。”

树生看着他豁然开朗的表情，忽然一悸。

“就我跟你，什么包袱也没有。”

这……

何尝不是一个好主意呢？

可是，她可以像尔穆月一样，走得这么潇洒吗？

她难道不会后悔吗？看到山，就会想到山崩地裂的饶州，看到海，就会想起海啸横行的荒州，她的心还没放下这座尘世，又哪能脱离它呢？

“我不要……”树生拒绝了。

尔穆月一震，即使明白她不会答应，但亲耳听到她的回绝，心里仍是一阵寒凉。

他假装没听清，硬是带着她跨越了廊窗。

“我说了──我不要！”

他仍一意孤行，准备跃下──

树生心一横，张口咬了他的颈肩，尔穆月一惊，松了桎梏，树生赶紧滚回廊上，离他远远的。

尔穆月望着她，眼神静沉得让人窒息。

“你为什么要做到这种地步？”树生说：“你可以不要管我啊！”

他跳下栏杆，朝她一步步走去。

“如果我这个模样让你碍眼，你不要看就好了嘛！”

他一瞬不瞬，视线里仍只有她。他用行动告诉她答案──他无法不看。

反倒是树生，被他那执着的目光盯得越来越慌乱，方才武装起来的淡漠都瓦解了。她根本猜不透这男人下一步的行动。

她只能一直退……

“既然你觉得我自以为是，那你这五年跟着我做什么？！”

尔穆月终于开口。“那你能给我答案吗？”

“什么？”

“我说了，你能给我的答案吗？”

树生隐隐感到不妙。这个她一直以为很熟悉的尔穆月，忽然变得强大、固执，而且陌生，让她不敢再贸然靠近。

“你能给。”他低哑地说：“我就说。”

“好啊。”她逞。“你说。”

“我喜欢你。”

树生霎时以为自己听错了。

他再说一次，声音铿锵有力。“我喜欢你。”

喜欢……

她也说过，她喜欢充满善意的尔穆月，但是那个喜欢，只是朋友的喜欢。而尔穆月现在说的喜欢，跟她的一样吗？

“答案。”他的语气霸道，没有任何妥协。

“我、我……我是喜欢你啊。”她说。

“哪种？”他又问。

“呃……大概，朋友的那种。”她模稜两可地说。

“很可惜。我不是。”

“我、我不懂……”她装傻。

“我，”他告诉她。“是一个男人。”

“是……是啊。你是。”不折不扣。

“对一个女人说喜欢，你说，还会有哪一种。”

“你敢说你不是女人吗？”

树生还想再辩，但尔穆月又朝她走近一步。

他的靠近，让她的心不安地怦着。连她自己也不知道，这份不安代表了什么。

“我要知道，你的答──”

忽然，尔穆月定住了脚步，话也止住了。

他低头一看，树生也顺着他的目光看去。

他们看到尔穆月手上的链子，像一条会繁衍的活物──增长，生出副肢，紧紧地缠住了尔穆月的右脚。

他再跨出一步，链子再困住他的左脚，甚至往地上扎根。

他抬头，看着树生。瞬间，他懂了。

“你怕我？”

原来这双锁铐一旦感应到对方的恐惧与防卫，就会发挥效用。

用在这时，真是可笑又讽刺。

“这句『喜欢』……”尔穆月无法理解。“让你，怕我？”

就连刚刚他扛着她、要跃下万丈深渊的时候，她都是信任他的，所以锁链毫无动静。然而他最真心的告白，却让她心生恐惧？

他想问个清楚，身子一动，锁链继续缠上腰身。原因是，树生没有停止她的害怕与不安。

他闭上眼，明白了。他放弃挣扎。

“阿月……我不知道。”事情太突然，她根本不明白自己的心情是什么。好像是暴风雨，但在阴霾中却又可以看到些微的晴光──如此诡谲。

“你，”尔穆月开口。“退后。”

“咦？”

“我动不了。”他的声音很僵。“你怕我的话，那你走。”

树生的心一酸。

“当我……”他撇开眼，看都不看她。“什么都没说。”

良久，树生真的如他所愿，退后了。

“对不起。”她低低地说：“阿月。”

她转身，就这么匆匆地逃走了。

她不在，锁链也松退了。尔穆月疲惫地靠着廊柱，坐下。

“小家伙。”他捂着脸，懊恼地低咒。“真的给我走了……”

正值此时，禁国上下，不论官民，皆人心惶惶。

布置于长令丘前线的斥侯队回报，戍州当地正在进行五年来最大规模的军演。其中，有两旅牡国军，更多的，是身着大红牡服的戍州马军。

斥侯队更亲眼目睹，都拔侯亲自披挂上阵，与牡国一名将领相偕观战。

这是五年以来，都拔侯与戍州马军第一次以牡军的编制亮相。

禁国人至今仍无法置信，这个昔日力抗牡国、让他们免于侵扰的大侯，竟然会与他的敌人站在同一线。在这场公开的军演之前，他们宁愿相信戍州被夺全起于大司命阴险的操弄，都拔侯只是遭到软禁、被迫臣服，一切全是情非得已。

由此想见，这场军演所带给禁国人的惊讶、绝望，彷如天地要灭。

然而，也有人传说，那并非都拔侯本人。因为整场军演下来，从不见他剥面獠牙，眼大而凸，狰狞吓人，宛如一匹暴怒的灰狼。戍州人相信，受到侵犯的灰狼在那当下所生的爆发力，十足神圣，有驱邪护身的意义。