“没想做什么。”庆丰侯说得无所谓。“我本来不想插手这件事的，但是某人施压，逼得我不得不出马，如此而已。”

“某人？谁？”

“你到了前厅就知道了，杭树生。没有某人保护，谅你与华三爷也度不过这次的难关。”他的表情像在嘲笑。“你们太天真了，凭你们，也想拯救饶州？呵。”

树生不服气。“我们想拯救饶州，错了吗？”

“这行为无关对错。”庆丰侯说得理所当然。“而是这种行为根本不应该存在。就跟你这个诞降师一样，杭树生，你本就不该入境饶州的。饶州，并不是荒州。”

又来了。又是一个存心诋毁诞降师的人。树生难过地想。

手背上的伤痕，再度隐隐作痛。

“有什么话，到前厅再说吧，让那某人也听听。”他说。

他摇着扇子，朝门役高傲地呼着：“带路。”

一听有人到过押房，甚至放了个人犯，县丞气呼呼地赶到县府。

“该死！那是假冒！假冒！”县丞暴躁地大骂：“我那私章被盗了，那帮歹人想做什么都行──那人犯呢？放到哪儿去了？快抓回来！”

侍从答：“大人，放到前厅去呢。”

“什么？！”

一干人驻足，恰好停在前厅的廊前。

而树生也正好被门役领往前厅。

县丞一看，哇啦地吼：“果真是你这丫头！盗我私章、伤我妻妾，如今又劫我糠县重要刑犯，我不处置你，就不配做县丞──”

“你确实不配做。”庆丰侯来到树生身后，冷冽地看着他的部下。

县丞的表情还僵在他斥骂树生的那一刻，愣愣不动。

“谁让你捉拿诞降师的？”庆丰侯再冷冷地质问。

县丞惊愕到连话都无法多说，只好撩撩袍襬，乖乖地下跪磕头。

“你知道你把谁惹来了吗？”说着，庆丰侯头一点，让门役敞开前厅的门扇。

树生往内一看，怔了怔。

是那抹她曾经很依赖的笑容。

“树生。”祂微笑：“你长那么大了……”

“陛、陛下……”

县丞脸色发青，唇色入紫。

庆丰侯嫌弃地看着他那畏罪而猥琐的模样，便命道：“碍眼，夺他冠服，押入押房，别让我看到。”

可怜的县丞，连入主州都的梦想都还未跨出一步，便成了阶下囚。

树生跟着庆丰侯进了厅，并发现朝仁也已在厅中等候了。

“先生！”树生惊喜道：“你没事吧？他们有没有对你动粗？”

“我没事，树生。”朝仁笑着，要她心安。“抱歉，让你受惊了。”

她不信，仍是亲眼打量朝仁周身，看了好久才确信。“太好了，先生无恙，真是太好了……”她并交代了一下尔穆月的状况。

少司命默默地看着他们师徒亲密的互动，眼神微黯。

树生感受到视线，回望过去，却发现少司命不论是精神还是面色，都不似她记忆中那般丰润了，就像一朵有些萎顿、灰败的兰花。

她甚至看到，祂的脖颈上残着褐红的血斑。以前，她觉得少司命的肤美致到如同细腻的白瓷，可现在却出现了令人不快的瑕疵，让人再也无法发出赞叹，即使想专心品赏，也无法轻易对这些瑕疵转移目光。

她感到不忍，怯怯地低下头，并站在朝仁身后。

但少司命仍是执着地望着她，好像看不够已出落成一个娇俏少女的她似的。

“好了，陛下。”庆丰侯坐在厅中正座，俨然以主人自居，连这声陛下都唤得生疏空洞，而缺乏充分诚恳的君臣之礼。“人，我放了，可以请你们离开本州吗？”

少司命这才看向庆丰侯，轻轻地颔首道谢。

树生恍然，朝仁能顺利释放，而他们大闹童宅一事不受追究，原来真是少司命出面调停之故。

她看了少司命的影子，是一只鹿形，也才发现祂是利用附身之法，让神智来到饶州。

“我已差人备好车马，一会儿就能动身。”庆丰侯看着朝仁与树生，又说：“请你们立马离境。”

他就是要赶他们走就是了。树生不悦。

少司命开口：“爱卿……”

庆丰侯马上纠正：“我已非禁国臣民，称呼祢为陛下，不过是念及旧情，望祢不要误会。”

树生不懂这个庆丰侯怎能完全罔顾往昔的君臣之谊？亏他还曾被称作是最能体察少司命心思并尽力顺其本意的大侯。

然而……她想，也或许就是太能细察，所以比任何人更早发现，少司命早已无力挽回饶州的颓势。

少司命并未动怒，口气仍是淡若浮云：“多谢庆丰侯相助。”并对树生与朝仁柔声催促：“事情都结束了，你们回穰原来吧。”

树生不平少司命被这样对待，更不满祂这样屈居而不为自己辩驳──怎么回事？祂怎会变得那么懦弱？

她忍无可忍，跳了出来。“我们没有恶意！庆丰侯。”

“树生！”朝仁想制止她。

她却挣脱，跨前一步，又说：“我们只是想帮助饶州的灾民，而我们确实做到了！你有去蘅村看过了吗？那里的土石真的止住了，没有任何人受到伤害。你们厌恶诞降术，我明白，可你不得不承认，今天蘅村没有遭到灭顶，是因为诞降术救了他们！”

她看了一眼少司命，再说：“而且放手让我们这么做的，就是陛下！陛下无时无刻都在担忧饶州的处境与将来，百姓受苦，祂又怎能旁观？你们总以为自己是受害者，所以可以尽情地泣诉、埋怨甚至是迁怒他人，这样合理吗？这样成熟吗？”

庆丰侯手上的扇子，越搧越劲。

“好个自以为是的诞降师。”他的笑容毫无善意。“这里有你说话的余地吗？”

树生是那种遇强则强的倔个性，她反问：“我为什么不能说话？”