“这个我想过。可是要是有异物卡住了刻槽，影响诞降术的效力就糟糕了，所以最稳定的方法还是在土石冲下前一刻安好。”
“但你也不该瞒着我们去做……你知道早上找不到你，我们有多心急吗？”
树生噘着嘴，搔搔头。“因为你们铁定不会答应的……”她偷觑坐在她左边的人，悄悄地说：“尤其是阿月……”
尔穆月沉默地独坐，一如以往，并不加入他们师生的对谈，只是看着窗外被**雨潮得阴灰的景色。
树生看他的脸色，似乎还在生气的样子。
朝仁小声地说：“他以为你真的因为吃了太多旧米粗食，得了胀气，才会匆匆出门寻药，还替你上了好几条街市，才买到刚烫熟的米线回来。你该知道，现在的饶州，新鲜的粮食很难找。”
“哎唷，好啦，我是不该骗他我肚子疼。”她自知理亏，说得心虚，声音很轻：“喂，阿月，哪来那么多气好生啦，跟你道歉总行了吧……”她越说越羞：“还有谢谢呢，替我买了米线……”
不料尔穆月没理睬她，她觉得自己像被刮了一层皮下来，又热又辣。
“阿月！”她不服气，抡起小拳头，搥了他一下。“我在跟你道歉耶，理一下人家吧！”
尔穆月这才一惊，回头看她。
朝仁见状，指了指右耳，提醒树生，她坐在他的右侧。
树生恍然一愣。对了，尔穆月的右耳是听不见声音的。
一般音量的对话，尔穆月还能勉强应答，若有目光交会，他甚至能略读唇语，因此仍可对谈如流，丝毫不见右耳失聪的窘态，就连树生与朝仁也常常觉得他的听力一如常人，没有任何损耗。然而只要他一背对众人，所有声音都会远他而去，如树生方才与朝仁的对话，在他听来，可能如同蝇虫拍翅般的鸣嗡，听不透、抓不实。有时他选择独处，不言不语，或许就是不想让人察觉这个缺陷。结果，反而使个性孤僻的他，更显得冷漠、高傲、难以亲近。
当然，树生知道，那才不是真正的他。为了打破他的孤僻，她常常任性地拉低他的身子，硬要凑在他的左耳上说话给他听。最后日久成习，只要见她开口欲言，尔穆月都会不由自主地低下身，甚至往前靠近她几步，将脸凑向她，耐心地等待。
他只让树生靠近，只让树生贴近他的体温。
与他那么近的树生，理该知道他心里的疙瘩。
可是今天就是拉不下脸，再说第二次谢谢。
因为，特地帮她找来米线的尔穆月，让她感动。所以，也就更愧疚自己撒了谎、骗了他，好去做更危险、更令他操心的事。
“你刚刚说什么？”尔穆月冷冷地问。
树生嘟嘴。“没有。”
她也知道，如果今天没有他，她早就命丧土石了。就因为心里清楚，所以无法直视他的眼睛。
她跟他一样，都是别扭的家伙。
尔穆月皱眉，转身，很习惯地将左脸凑近她。
“要说什么就说。”他嗓子受过伤，声音低嘎，说起任何话来都像在命令。“我会听。”
“没有啦！”树生不耐烦，瞪他一眼。“别再问了。”
这时，尔穆月看到她扬起的额头。一大片的瘀青，浮起来了。
他大惊，声音高亢：“你撞到头？”
“啊？”树生伸手摸了摸，一碰就疼，小脸都扭曲了。
“什么时候？”他质问。
是在躲落木的时候撞到吗？还是他背着她落地时没把她护好？他很在乎，口气不免急躁了起来。
树生更不满。“你凶什么啦？讨厌。”
“我在问你。”他喝：“答案。”
“我不知道。”她转开头，换她来个相应不理。
尔穆月一脸怒意，无处发泄，最后也撇着脸，与树生打起了冷仗。
两人一路无言，气氛尴尬。
一旁的朝仁把两人的疙瘩看得一清二楚，但不知如何介入，只能任着两人闹。
但看着这两人相处的五年，他其实比他们自己都明白……
他们不过都是在关心对方罢了。
以他们自己的方式。
树生一行三人回到客舍时，刚好来了一条驿马，驮着两箱邮件，交给客舍伙计。
朝仁被召去，领了一封。
他拆开一读，最后往树生的客房走去。
树生毕竟是长大了，是个少女，因此两个男人硬是要她独居一房，不顾树生拿盘缠的拮据来反对。
净身更衣后的树生，没有稍作歇息，却是又埋首在图桌上，读着饶州发派的官发杂报，一脸苦恼焦虑。
“怎么了？树生。”他找来了铜壶，想到外头托伙计烧点煮茶的热汤。“休息一下吧，我们喝点茶。”
树生抬起头。“我们还有茶吗？”
朝仁说：“我们那儿还有一小块茶砖。”
“省着喝吧，先生。”她兴味不高。“现在饶州多难找到一块茶砖啊。得留着提神喝。”
“你现在不该提神吗？”
“不了。”树生的目光又回到报文上，更不自觉地咬起手指。“我现在根本不必提神。这些消息就够震撼了。”
朝仁听她的话，只差伙计煮些老姜汤来。
他挪了凳子，坐在她身边，轻轻地拨下她的手，不让她咬。
“都那么大了，一焦躁就吃手指，要改一改。”
“啊？”树生看了看咬得坑疤的指头，一愣。“唉呀，不知不觉就会这样。”
朝仁看了一眼杂报，问：“发生什么事了？”
“不只有糠县境内如此。”树生沉重地说：“很多地方，树都死了，抓不住山土，山土都随着雨水侵到人类居住的土地上了。”
朝仁不语。因为心知肚明。
没有禁族的守顾，树死山亡，是必然的结果。这也是当年少司命决意留下树生与诞降术所必须付出的代价──与禁族决裂。
这五年来，看遍了饶州的衰颓与饥馑，他无法接受禁主──自己的父亲，为何如此强势。难道对诞降术的偏见，足以牺牲一州人民的生计与安危？
他想，父亲与整个禁族更想做的是，是向少司命昭示，禁族人对禁国命运的左右。
好使祂明白，禁国，从来不是祂一个神的。