“这是第几次了呢？树生。”祂问。

“咦？”

“这是第几次……你让我这样焦心地等着呢？”

树生忽然觉得有些罪恶。她确实打算离开求如山，一去不回，却没切身地想过少司命的心情。如果当时她就这么乘着风冠雁离去，少司命是不是也会露出这种无助而寂寞的表情呢？

她小声地说：“真的对不起，陛下……”

“不对。”祂打断她。“不该是你来道歉。”

她的小手被握得更紧、更热的。

“是我，树生。是我。”祂的口气略为激动：“可即使我向你道歉了，我还是无法原谅自己，原谅让你陷入这种危险的自己……我应该，把你保护得更好才是！你就在求如山，就在我眼前，我怎么还会犯下这样的错？”

“陛下！”树生吓到了，赶紧坐起身。“祢怎么会这么想呢？我遭遇这种事，怎么会是祢的错？是都拔侯──”

树生戛然而止，没敢说完。

对了，都拔侯，背叛了少司命，背叛了禁国。

祂都知道了吗？

少司命马上看穿她的心思。祂深吸了口气，平静地向她的贴心道谢：“谢谢你这么顾及我，树生。”祂敛起脸色，微冷地说：“不过，没事的，我总会找到人来替代都拔侯。”

树生觉得少司命的心情并没祂自己表现得那么从容淡定，毕竟连她这样一个不懂世事的孩子，都难以忍受都拔侯的叛变，何况是对他赋予信任长达四百年的神。但少司命选择寡言，她也无从细问。

“你饿了吧？树生。”少司命挥去阴霾，笑问：“我们一块用膳，好吗？想吃什么，你说，我让人去准备。”

树生还没回答，少司命又差侍女拿来棉织的小外衣，亲自替她穿上，好似为婴孩穿衣的无微不至。

穿好衣，少司命再问了她一次。见她没什么食欲，祂甚至说：“不如，我们到街市去，好吗？”

“陛下……”她感到诡异。

“我们好久没一起逛街市了，不是吗？”

太刻意了。

树生摇摇头。“我没想去街市……”

“那你想去哪里呢？”祂马上又问：“告诉我，我会让你去，如果你觉得求如山太狭窄的话……”

树生一怔。祂在刻意迎合她吗？祂为什么要这么做？祂是不是以为让她偶尔离开求如山，她就不会胡思乱想了？

不是，她不要这种依赖，也不要这种弥补的感觉。

“陛下。”树生沉重地唤祂一声。

“嗯？”

“这真的不是祢的错。所以，祢不需要对我小心翼翼。”

“树生，不，不是……”

“我要告诉祢，陛下。”她鼓起勇气，说：“我被抓之前，我确实想要离开求如山。”

少司命安静了。

“是我自己的错，是我让蚀有机可乘的。”

祂没了笑容。

“我该为我自己的安危负起责任……”

“不对。这不是你个人的事，树生。”祂出声反驳：“是『我们』的事。”

树生哑口。

祂坐直身子，认真地问：“你真的觉得，求如山禁锢了你吗？”

她撇开头，躲避祂直视的眼睛。

“回答我，树生。”

树生只好点头。

两人无言了一阵。树生甚至不敢正眼看祂，就怕看到祂失望难过的样子。她不是有意要害祂伤心的。

最后，少司命叹了一口气。

“你想与朝仁去荒州，对吗？”

树生心里一悸。

祂定定地看着她。“我都知道，树生。”

树生低头搅着手指。

“没关系，”祂倾过身，轻轻地压着她的手，承诺她：“我让你去荒州。”

“咦？”树生抬头，惊讶地瞠大眼。

这么容易就妥协了？

“前提是，”祂又说：“你必须饮下长命血，保护你自己。”

树生愣愣地看着祂半晌。

她要怎么解释，她就是为了逃避长命血，才想要离开求如山的。

“我不该再让你犹豫，树生。”祂语气万分坚定。“我也不会再让你受到伤害。失去你的恐惧，我已经不想再承受了。”

说完，祂立即扬声要唤人来。

树生大叫：“不！陛下！”

祂面无表情地看着她。

“我……”她努力地找着词汇。“我一直想要跟祢说，我并没有祢想象的那么强大，所以我也一直很困惑，我到底有什么资格可以饮长命血……”

“因为我需要你，树生。”祂说：“这就是原因。”

“陛下拥有的东西那么多，为什么需要我？”树生又问：“如果我长命之后，陛下发现我并不如祢想的那么好，我不是让祢失望了吗？”

“你不会，树生。”

“陛下怎么能那么肯定？”

“我就是能肯定。”

“可是连我也害怕自己会改变，因为我是凡人啊！”

“你饮下长命血，就不是凡人了。”