“我还想跟先生多学习木质的用处，以后要修补大图，一定用得上。”她不敢看祂的表情，垂着眼继续说：“听先生说，若我不回九芎岭住，他也不想留在穰原了，这样……不就错失了学习的机会吗？”

祂的身子一挪，手撑在几上，微偏着头，轻轻地吐了一口息。树生悄悄地瞧祂一眼，发现祂还是目不转睛地看她，表情隐晦不明，根本不知祂此刻如何感想。

聘命司三人也纳闷，但陛下任主题被岔开，他们不便主导进展。

少司命问：“你真的想回去？”

“是的。”

“住习惯了，是吗？”

这问话虽是柔声轻语的，可不晓为何，树生就是感到些微迫人。

她怯怯地点点头。

接着，又是一阵压人的沉默。

最后，少司命终于说：“当然可以，树生。”

她卸了紧绷，心中一喜。

“只要你开口，寡人能做到的，都依你。让你回九芎岭，很容易，寡人答应你。”少司命伸手，将茶盅往树生推进了几步。“不过，让我们先把正事做完，再来好好深谈，可以吗？”

她一震，看着那深红的汤水。

“把长命血喝下去。”祂温柔地说：“你要什么，寡人都会为你做到。喝吧，树生。”

她呼吸急促，脑子里翻飞着她曾在父亲的“房间”里看过的景像，还有──

你不觉得，一直重复地活着，很虚无吗？

不要变得像你爹一样悲惨。

这些话不断重复、不断成叠，像群魔乱舞一样，刮得她思绪粉碎。

总之，她不能喝。

而善于察言观色的聘命司三人，倒在这时暗暗地替树生捏着冷汗。他们从未见过少司命露出这么冷凉却又如此执着的眼神，乍看是隔岸观景的从容，但祂如山不动的注视与等待，却又隐含着祂绝不妥协的态度。说白一点，感觉陛下是恨不得亲手端着茶盅，直接喂饮这个别扭的孩子。

他们正想劝饮时，却发现孩子的模样有些怪异。

树生抬头，嗫嚅着嘴，本想再说什么，可她的视线却定住了，死死地定在少司命翠绿的眼睛上，好像是第一次看到这种颜色的眸子似的惊讶。

少司命也被她看得一愣。“树生？”

“陛下……”树生一脸不可置信。“为什么……祢的眼睛变红了？”

众人听得一头雾水，甚至微恼，认为这孩子在这重要的时刻上装疯卖傻实在不该。

唯有少司命，似乎意识到了什么。他倾身想确定，握住树生的手。

树生却躲开。“祢，祢是谁？”

“树生！”

树生竟跳开席，离他们远远的。“祢、祢要干嘛？！”

少司命站起身，很镇定地哄：“树生，看清楚，是我，是我啊。你过来，好吗？”

但树生的眼睛仍是一片茫，眼里的神竟落在好远的地方。

祂小心地靠近，树生却突然尖叫，发狂地往水池奔去，看得祂心惊胆颤，连声都喊不出来。幸好池里的水草根须早在畔缘生了一地柔丝，柔丝一圈又一圈地敷住了树生的脚，教她越跑越吃力，最后更把她整个人都缚倒在地上，才没让她失控掉入池中。

然而树生仍滚在地上挣扎，死命地扯着在她身上蔓延的丝。“不要！不要！不要进来！不要进来！”

众人上前想制伏她，少司命愠怒一喝：“不准动她！”自己箭步上前，紧紧抱住她，捧着她的头，翻她的头皮，摸到一小撮明显就不是树生自生的粗发。再翻，这些粗发上都生了红根。

祂竟然真的在她的头皮里找到“红头根”——这个曾是祂梦魇里最怕的恶鬼。

祂一拔，红头根又顿成了腥红色的蚯虫，绕着祂手指乱窜。祂感到无可抑止的愤怒，想到许许多多的过往，手用力一拳，就活活拧死了那些窜动的虫。

众人赶来时，只看到少司命手上抓着一把稀疏头发，而那孩子兀自在祂怀里哭着，嘴里仍是呜呜地叫着不要、不要。

祂极心疼地揉着树生的头皮，沙哑地安抚她。“树生，乖，没事了，大司命被赶走了，没事了，我不会让祂侵犯你，你不要怕，别怕。”

少司命这段安慰听得众人一头雾水。

祂一直极有耐性地哄，直到将受惊的树生哄入睡，才让侍女将树生抱回寝殿。

侍女走前，祂阴沉一问：“今天，谁帮她梳的头？”

侍女战兢地答：“陛下，是子乙。”

“别让子乙靠近她。”祂冷冷地说：“她再出事，唯你是问。”祂神色的冷冽，将侍女吓得一脸惨白，只得连声低卑地答是。

“陛下，到底发生什么事了？”主簿问起。

少司命回到席上，用巾子抹掉指间的发丝，发丝黏在巾上，任祂包了起来。

“树生……”祂低低地说：“被下了红头根。”

主簿、主印不知何谓“红头根”，脸上茫然。主证听了却大惊失色：“那不是牡国……”

“大司命就是用它来控制每一个牡国人，初生不到旬月的婴孩，都得扎上。”少司命说：“头发能承载人的所思所想，只要他们的思想有半点差池，祂马上知道。”

剩余二人这才意识到事情的严重性。“那么，那孩子刚刚……”

“她可能看到大司命，”祂微怒地说：“在窥探她的心。”

一想起树生恐惧地看着祂的眼睛，张皇地问着祂的眸子怎么变红了，祂就心痛不舍。祂了解那种恐惧──一个生得红眼睛的人，狞着笑，想要硬生生地挖开人胸膛，一窥对方血淋淋的肺腑──祂也曾被这红头根控制了数百年，怎会忘记这最让人发指的一幕。

祂更无法原谅妄下此招的人。

“你们，都先下去。”祂说：“聘命会，择期再办。”

“可是……”他们犹豫地看着那盅长命血。

“树生一定会入仙籍，只是早晚问题。”祂斜睨主簿。“名字留着，不准删改。”

三人知道此时的君主最不可违逆，赶紧收拾好东西，朝少司命作揖退下。

“收妥长命血。还有，”少司命使唤侍女。“让子乙过来。”

子乙遵照嘱咐，提了茶箱到梅院找少司命。

现值春末，梅树长了些叶子，本该是生机昂然的样子，可在月夜里枝叶只是一片阴森，仅在地上洒下一些结曲如爪的影子，稍有风吹草动，就显得狂乱狰狞，隐隐**着人心。