她决定问问这三名官吏的名字。

“树生，我问你。”先生这时却开口。“你知道，”他顿一下。“『蚀』吗？”

这一问，像一记轰雷，打响在她耳边。

“不知道。”她选择装傻。

他笑着叹气，似乎是笑自己想多了──这么小的孩子，怎会知道这种东西？

“这与杀案会有关联吗？”她赶紧再问：“这个蚀……又是什么？”

“你的问题，真的变多了，树生。”他看她。“以前你似乎不敢这么问我问题。”

“我……”她倔着说：“我总得懂点事吧！我不是小孩了！”

他笑了。“孩子都爱这么说自己。”

“先生……”她噘嘴，闷气。

他最后还是说给她听。“在我看来，『蚀』就像这个国家的影子。若说，这个国家是充满生命的光源，那这个『蚀』，就是充满死亡的黑影。”

“他们是……一群人吗？”

“应该是。”

“应该？”

“没有多少人知道他们的存在，想查，也查不到深处，至今仍无人承认这是一个有具体规模的帮众。但那股庞大的力量还是能够暗中运行。”

“所谓的运行是？”

他沉重地说：“杀生。”

树生屏息。

“他们不现踪迹，所以官府也无法为之造册归案，外人唯一能感受到他们的存在，只在于他们每岁杀人的人数，皆符合少司命赐予众官长命血的总岁数。”

“那意思是说……”树生不敢置信。“像我父亲，他被赐了两百年的长命血，蚀那年就必须杀死两百人吗……”

“没错。”

“那两百人都是……”

“无辜的平民百姓。”

她紧紧握着拳。

“后来人们推敲，他们这么做，是想要达到所谓的生死平衡。因此也可以说，他们是为反少司命的长生而存。”

他望着窗外，看到山的另一端出现了府楼的灯火。

他又幽幽地说：“甚至有人大胆推测，他们的终点，就是弒君。”

她顿时无法呼吸。

末世图。

她想到了。

所以，那些人才利用她母亲，去**父亲的失意与愤世，画出那幅令人发指的末世图？

他们不但害他们家破人亡，让她如今一人孤零零地活着，现在却又教她发现他们妄想弒君──杀了那么温柔的慈悲之神？！

这个蚀，不只毁了她的家，还想毁了这个国。这个国，是多少人的家啊！

简直，不可原谅！

她的仇根，扎得更深了──

“但我不懂，若这四起杀案也是他们所为，他们为何改变了目标？”后来，朝仁又推翻了自己先前的想法。“这百年来，虽不知原因，不过确实未曾听过官员被如此牺牲。这案例过于诡异了。”

他抚抚额发。“当然，或许是我多虑，可能与蚀根本毫无关联。”并自嘲地说：“说不定，是一向视长命血为毒瘤的华族一手策划的，也未可知……”

说完，车厢内忽然安静异常，只有轮轴辗过路面的声音。

朝仁不解地看向树生，不懂方才那么热烈地发问的她，现在怎无声得一如夜里寂静的山？

“树生？”他唤她。

黑暗中，无人应声。

此时，驾车驶进了禁城灯火所及之处，一抹光亮晃进了车里，刺了朝仁的眼，却也亮了树生的脸。

那一瞬，朝仁以为自己错看了。

马车继续前进，黑影又罩了进来。

最后车停在一栋府楼前，门役提着瓶灯领他们下车。朝仁藉着瓶灯的光，再看一次树生的脸。

“先生。”只见她一如往常。“到了，要下车了。”

他直视她的眼。

树生摸了摸脸。“怎么了？先生，我脸上有东西吗？”

“不，没什么。”他别开眼。“下车吧，小心。”

现在的树生，确实是一个单单纯纯的孩子。

他混淆了，怀疑是光影的迭起错乱了他的视觉。

是了，一个孩子，怎会有那样漠然的表情。那种表情，好像是遇见一个倒在血泊中的人，明明知道他的命悬于旦夕，却只是冷眼旁观。不但冷眼旁观，甚至是怀着寒意的窃笑……

笑着：“去死。”

他打了一个寒颤。

他看着正在道上殷殷翘首等他下车的树生。脸上的表情，很是纯净，疑惑就是疑惑，苦恼就是苦恼，高兴就是高兴……

怎可能会有那种表情？

不可能，一定是光影把他的眼打花了。

众人拱手道揖后，便一一入座。树生紧跟着少司命与先生，落座北侧，另三人落于南座。

恰巧，树生的对首，便是中州大司马尹都堂，也就是尹治的曾祖爷。他看到树生时，给了她一声闷长的哼气，从此，没再正眼瞧过她一次。

少司命这样介绍树生：“朝仁的学生，跟着他一块学习禁族的事务。”却没透露她的名字给其余二人知晓。