她对这女孩有了好感。

“我还养了几只蝈蝈。”女孩说：“你要不要来我葫芦园看看？”

树生毫不怕她，马上答应。“好啊。”

女孩举起手，又是一弧铃声划过。

“好高兴。”连她的笑声都如铃。“来，跟我走吧！”

她的每句话，都让树生无力抗拒。

串串铃声，往葫芦园迤逦而去。

●

榻上，少司命忽然睁开眼睛。

“陛下！”子乙正为祂端来春天新蜂织的蜜，要用天地最精华的精气为祂被血气消耗的圣体补身。

“陛下感觉如何？”他叠了湿巾，为少司命抿去额角的冷汗。

却发现少司命脸色很是青白。

眼眶，瞠得惊恐而专注。

好像在听什么声音。

他什么也没听见。

“子、子乙……”祂抓住子乙的小手，抖着。“你听见了吗？”

“听见什么？陛下。”子乙紧张地问。

“铃声。”祂咬牙，低闷着。“是，铃声。”

葫芦园有两座。一座青葫芦园，一座金葫芦园。两座园地，都是穹空似的圆弧形状的空间。

两个孩子走进园里，象是园中滚进了两粒芝麻点。

来到青葫芦园时，树生感觉光线有些阴，加上外头山谷雾气甚重，气氛森森。

“这里是长新鲜葫芦的。”女孩说：“这些葫芦株都活着，枝繁叶茂，连雨气都能遮挡呢。”

树生点点头。

女孩领她来到北面一扇用粗藤织出的拱门。

走进去，忽然金灿一片。

穹顶上吊着的葫芦与叶，乍看都是金的。

所以称金葫芦园。

后来树生再瞧仔细，才发现这些葫芦株是死的。

金葫芦园不吃水，叶与葫芦果因无水而干燥，再经北风与南阳交相更替，催使果叶都凝固成这般金黄的色泽。

“你看，树生。”

女孩摘了一片叶子，除了质地干硬，外型仍完好如茂叶。

她的指轻轻一碰叶蒂。

叶子马上碎成一手的金粉。

女孩再轻轻一吹。

满室金粉，宛如阳光洒落。

树生哗地惊呼。

因此即使天阴，这里仍若天晴。

“这些葫芦是怎么来的？”树生问。

“把隔壁的活葫芦接种到这儿的枝架上就成了。”女孩开始一一挑着葫芦。“这儿的根株特殊，不吃水，反会吃尽活葫芦果的生命与养分。”

“那葫芦不就死了吗？”树生想，这也算杀生吧？

“傻树生。”女孩笑了一声。“死葫芦才能雕出美葫芦啊。”

“哦……”

其实树生更想问的是，少司命知道吗？

女孩挑了两只形状直正圆润的亚腰葫芦。这种葫芦即是市井上惯常见到的式样，由一小一大的两颗珠果相叠而成。

“来这儿坐吧，树生。”

她领树生来到一座小台上落座。席案上置有一落大大小小的葫芦虫具，里头的鸣虫一听到铃铛声响，便应和地唱了起来，高低音错落有致，毫不凌乱。

女孩打开一只空的虫具，她身上的铁皮蝈蝈乖巧地跳了进去，加入合唱。

“你训练得真好。”树生啧啧称奇。

“我们是朋友。”女孩摇了摇手上的铃铛。“它们听得懂铃声。”

女孩说自己与蝈蝈交朋友，讲来总有点心酸。

“蝈蝈比人好沟通呢。”女孩又小声地说。

虫声悦耳，树生听得愉快入神，一面欣赏着施在虫具上的各式工艺。有火画式，有押花式，亦有刀刻式。

“上头的花纹真漂亮。”树生问：“是请师傅雕的吗？”

“是自己雕的。”女孩笑答。

“当真？你那么厉害？！”

“宫里也只有这些事能让我做。”

又来了，那种寂寞的感觉。

“你喜欢吗？”女孩问她。“我画一个给你，好吗？”

“这很费工吧？”

“你陪我聊天，一会儿功夫就过了。”

女孩摇了摇手，用铃声唤了人来，差人备妥工具。

树生见她指使下人的模样十分自在，想这女孩应当也是个贵族。这般年纪，会是陛下的儿女吗？但陛下说自己没子嗣的。

侍女备好了一炷有如拇指般粗的鞭杆香，以及一包各号针头、一包含有大小扁粗刀头的玛瑙刀。针刀俱用熟羊皮包裹保存。

鞭杆香头烧软了，女孩熟练地将针头插进香灰中，烧热为火针。

“我就烫一只铁皮蝈蝈给你吧。”

“真的？挺难的吧。”

“不难，你看着。”

那火针持在女孩手上，有如活笔，不过眨眼，葫芦的金黄面上就给火针的高温烙出了褐红的轮廓来。又不只轮廓，还能上色，女孩的手劲有轻有重，不久就将蝈蝈的铁皮给烫出墨染般的色泽。

树生目不转睛地看着。

女孩瞟了她一眼，趁着换火针的时候，笑道：“你可以近些看呀，树生。”

树生应了这温柔的邀约，又靠近了一些，闻到了女孩身上的花露香。

“我问问你呀，树生。”女孩边烫边问：“你怎么进宫的？”

“我是陛下带上来的。”树生认真地看葫芦上的针头，随意地答。

“为何陛下要带你上来？你本来的家呢？”

“我没家了。”她答得敷衍。

“是吗？”女孩停了手，善解人意地看着她。“抱歉。”

“不，你别这么说。”树生摆摆手，努力笑得无所谓。“我人现在在求如山，不可怜了。”

“我们还能谈这话吗？我对你很好奇。”

“当然。”其实她心上是不肯的，但她不想让这新朋友感到见外。

女孩换了更红的针，继续。

“你能上山，我想，你对陛下而言，一定特别。”

“不，也没什么，就一般孤儿吧。”

“不，你绝对有个宝。”女孩的斩钉截铁，有种故作的俏皮。

女孩是说对了，有个宝──就是用诞降术，修补定疆大图。

这个不能说，树生知道，但她现在也不敢说了──都被赶出国监了，有什么好说？

“那你呢？”树生反问。“你能留在求如山上，一定也是你很特别吧？”

“没错，我很特别。”女孩嘻嘻地回答：“特别到我事做错了，陛下动都不敢动我哩！”

树生一愣。

“我没骗你喔。”女孩说。

树生回神。“我没说你骗我。”

女孩笑弯着眼看她。“你脸上就有这种表情。”

树生揉揉脸。“没有啦……”

刚刚那怔愣的表情，是吓了一跳吧。

连陛下都动不了她，那还真是特别呢！