老爷皱着脸。“我就说你霸道惯了，仗着几枚兰票就颐指气使。咱们当家从前可不是，都是他求着我们取他的施舍！”

老爷说得夸张，尔穆月撇开脸，不想听这老调。这老调的主人已经不在了。

“告诉你，这不是钱的问题。”他不屑地挥手。“是没材料，这材料有钱也买不到！”

尔穆月心一拧，老爷说的，他能明白，他不过是希望有奇迹出现，救救这孩子。即使这希望过于天真，他也不赧。

人的三魂七魄能固锁世间，不但是附着扎根于肉体的关系，更因为与周遭人事之间的牵系极深，使它不致轻易散至黑虚之海。这些人事，可能是可握肺腑的挚友，也可能是朝暮相处的亲人，与他们的回忆相互交融，羁绊极牢，终至密不可分。若魂魄有缺，亦能以他们的身内之物作为补魄的材料，如此魂魄方能相合，不致相斥偏差。

然而，这孩子最重要的亲人，已经化为无躯，进入黑虚之海了。否则他相信，疆图侯见女儿如此，连自己的心脏都愿意献出，让补魄师作修补的材料。

尔穆月问：“这孩子的朋友行吗？我去找她朋友。”虽然他根本不知道她有什么朋友。

老爷不以为然。“这么小的孩子，想当然耳，最亲的定是她的家人，小孩的友谊过于薄弱，不可用。”

尔穆月豁出去了。“那我的，如何？”

“你的？”老爷的眼神更是鄙夷。“你对她很重要吗？你甚至还没说你是她的谁哩！”他哼笑一声。“何况，官人，光瞧你这跋扈的脾性，就约略能猜出你背后的经历。你不怕你不太光彩的过去会害得这孩子个性丕变？”他趁机刮尔穆月一顿。

尔穆月无话可说。这老头不枉活得这把岁数，视人广、窥人深，说的句句真实而犀利。他不过是她记忆里一粒米点般大小的痕迹，会救她，完全是自己单方面的执着罢了。老头更点醒他──他背后那团黑影，会弄脏她的。

见尔穆月收了气燄，老爷也放过他，正经地问：“这孩子……真没亲人？半个也没？”

“都死了。”尔穆月郁郁地说。

“死多久？”

尔穆月一愣。“半月有余。”

老爷眼睛一亮。“入葬了吗？”

“什么？”尔穆月听出蹊跷。

“唉唉，入葬也没关系，头发烂得慢，只是挖人坟墓不大光彩，要减寿的。”老爷说：“你拿得到她亲人的头发吗？”

“头发！”尔穆月有些激动。“头发就可以了吗？”

“头发接着头，所思所想，都会缠在头发上。”老爷指指自己花白稀疏的头发，说：“所以人老白头，就是因为思想太多，疲乏了头发，让它褪了颜色。亲人的发上，定会有与这孩子相关的记忆或感情，如此这些破洞就能勉强修补回来。”

尔穆月马上站起，往外冲去。

老爷慌忙叫住：“欸欸欸！你去哪儿啊？”

尔穆月又折回来，塞了一大把兰票给老爷。“清伤口，别饿着她，好好照顾，我很快回来！”说完又冲得不见人影。

不过他还是听到老爷生气哀叫：“就说你当官当久了，爱拿钱砸人！想从前咱们当家都是好言相向，帮忙都会说个请字哩……”

尔穆月不骑马，骑马太慢，他直接跑上驿道，扯开衣襟，拔了簪子，只见头发起初如燄张扬，最后耸直若钢针，朝他背部服贴下去。再一个跳跃，他浑身已生出黑毛，口鼻突出，双目血红，利牙参差，弯爪刀亮，一跨出奔足，瞬间就跃了十里，不过盏茶功夫，便已跨县，一个时辰过去，即出荒州。

他在荒州的官驿读过穰原派来的官发杂报──一份由朝廷刊行，分发给各地官署的报纸，让大小官员都能得知朝廷与地方大事。上头除了发布疆图侯客死戍州的消息，也提到了十日前，都拔侯已派阵仗护送疆图侯尸体回京，让少司命亲眼过目。上面还提到：“陛下观后，面目寒然，忿然曰：『祸国危家者，下场当如是！』”当然，他不信温文的少司命会说出这么重的话，这应当只是朝廷杀鸡儆猴的手段之一。

因此，他不休不憩，连奔两个时辰，直接进入婺州穰原，比加急快马早一个时辰。入京时，戌时的更鼓已敲，城内灯火已黯淡下来。

城门已关，但对他不构成问题。他轻易一跃，便上了城垛，巡逻的士兵尚未回头，他就已跃下垛墙，融入漆黑的街市，无声无息，士兵以为不过是阵风刮过而已。

他上了求如山，熟悉禁城守备，趁着交班空隙，如风钻入城内，来到刑狱司设在地窖下的尸房。此处温度如冰洞，死者大体多是死于非命，经仵作查验完成，暂存尸房等待家属领回。他想杭乐安被押回京城的尸首，应当也只有这处地方能够存放。

他变回凡人，披头散发，全身**，得咬牙闭气，才能忍下这寒洞的低温。

尸房是一条绵长的走廊，廊旁隔着一间间窄小仅供一人躺卧的小室，并用檀香木作单门，压住隐隐的尸味。左右边间数相等，各二十间，门上皆无锁。

他却略过这四十间房不看，直直走向廊道底端那间以双门阖上的尸房，唯独这间上锁，他直觉，杭乐安就在里面。他没功夫再寻钥匙，直接掐住门锁，用指甲的毒液腐蚀，**。

房内无灯，透过廊上的烛光，他隐约看到白布裹着的尸体，躺在房内正中的大榻上。他屏息，想到之前戍州州府的杂吏提醒他的话，心里先有了准备。

他掀开那层白布。

杭乐安的面目，像一层被火蔓延过的溃烂焦土，黏糊着一团团血脓，他隐约还能看到，挣扎着想从他体内涌出的无躯，干瘪地死在他的七窍里。如杂吏所言，他是坠楼而亡，他去翻他被血凝成块的发，目睹扯开头壳的裂伤，不禁一阵疙瘩泛起。他的毒液不知毁了多少人的遗体，但杭乐安的死状却使他微微惊悚。

他想，是因为他心里有那孩子，他替那深爱父亲的孩子感到害怕、痛苦、不舍。她最好永远不要知道，她父亲是怎么死的。

他挑了一段没被血污沾染的发段，取发时，他发现杭乐安没有瞑目，黑烂的眼皮半阖着，有点忧，似乎仍在惦记什么。

他吸口气，伸手，覆他的眼，像唸祷词似的，轻声说：“我找到你女儿了。她很好，我会保护她，你别担心。”

他静候了会儿，又说：“你得保佑她，孩子需要你，你别让她看到不好的东西。”他怕这段发会有杭乐安死前的记忆。