他扯大嘴，把脸拉得看起来像枯槁的干柴，哭出血丝与目屎的眼瞪凸出来，彷彿再放任他用力地喊，下一刻那眼珠就会被吐出来──

树生怕得挣开，他的手爪又掐她的嘴，歇斯底里地大骂：“吐出来！怪物！吐出来！把我的家人吐出来！”

父亲到底给他看了什么？！

树生用力往他**一踢，他惨吼得几乎要把她的耳膜穿破。她终于挣开他，拼命往出口跑。可她回头一看，却发现这疯子弓着畜牲模样的身体，四肢齐发地向她奔来，口中还是再喷吼着，要她把他儿子、他家人还来。

父亲的残忍，真正在她的心头上划下了很深的一痕。

她更一无反顾地跑，跑出了房，跑过了好几十年。

“延和三九九”。

树生关上门，贴在门上喘气，紧紧抱着肘，全身发抖。

片刻，她平复，便颤颤地打量自己身处的四周。她来到了一座圆环土楼里，但这又不是一般的土楼。这栋建物维持土楼的环型轮廓，楼壁不是用土夯成，而是一条一条由粗厚的松木交错织成的栅栏，圈住整面楼墙，外头的山影若隐若现在方格子中，云影浮动、树林骚**，都在地上刻画出深浓不一的光影痕迹。

这栋没有房间的土楼，事实上是一座巨大的牢笼。

树生一直觉得呼吸困难，此处的空气散发着浓重而刺鼻的松节油味，让她头晕目眩，体内翻搅，想要干呕。她摀着口鼻，忍着不适，再仔细打量这间牢笼有何特殊之处。

然后，她看到了父亲。一个披头散发的父亲。

他身着洁白的宽衫，衣襟浪**地开着，慵懒地躺倚在中央的一座榻上，往昔的高贵昂然、意气风发，彻底被抹去。榻旁烧着一只香炉，那香烟也是一股类似松节油的气味，裊裊柔柔地箍在父亲周身，像枷锁。

树生四肢无力，她想，会不会是因为这气味，而使过去总是精神奕奕奔走荒州各处的父亲，也变得落魄灰败？他的脸色，惨白憔悴，像大病初愈。

外头**，树生听到谈话声，父亲也吊起眼，无神地看着楼门外，有一群人准备进入。

“陛下，请让亲卫跟随。”

“不，寡人和雀谏官进去即可。”

“小的担心他会对您不利啊！”

“这牢笼的木料都浸过松节油，又点了松香，不碍事。”

“可、可是……他光是瞪着眼看人，也能杀人啊，陛下。”

“你们何时让他吸服松节油？”一个很像雀饮的声音插话。

“大约半个时辰前，雀谏官。”

“我跟陛下进去就好。”顿一下，又说：“还有松节油吗？端进来。”

楼门开启，少司命与另一个男人在亲卫的簇拥下走进牢笼。少司命止步，朝亲卫挥手。持矛备战的亲卫仍警戒地瞪着瘫在榻上的男人，不敢背对，谨慎地步步退出。

他们像一群抓到珍稀异兽的好奇世人，毫不避讳地当着他的面讨论与他独处的危险性。可父亲精神懒散，竟激不起半点受辱的羞愤。

少司命负着手，和那男人一起来到榻前，外头有人端来一只陶瓮与一把交椅，搁在一旁。

面对来人，父亲毫无动静，淡淡地迎视少司命高高在上、俯瞰他的视线。

“来人！”男人的声音微怒。“把这无礼的家伙扶起来，向陛下请安！”

这男人，不论是声音还是任何动作，都像极了雀饮，却比雀饮年轻。树生矛盾，雀饮不是早疯了？

“不必，雀庆。”少司命举手止道：“再强的诞降师，也抗不过松节油。寡人如此待他，已属残忍。他身体欠佳，你体谅他。”

这叫雀庆的男人歪嘴，不屑的神情，像极了雀饮。但雀饮再怎么厌恶不可一世的父亲，也不可能有这种眼神──要把人置于死地的憎恨。

少司命端来椅子，落座，平静地望着父亲。

“爱卿，你有什么话，要跟寡人说吗？”

父亲直视祂的眼，无言。

“雀谏官上奏的罪条，你可都承认？”祂再问。

“罪？”父亲攀着榻边的扶栏，吃力的坐正身子。他声音低嘎。“臣，不知自己犯了何罪。”

祂挑着眉，冷着声说：“雀谏官，你参他何罪。”

每个字都以极紧绷的力量，被雀庆咬出。“私造伪粮，擅决人犯，以妖术迷惑朝野，图己之利，谋己之权。还有……”这四字咬得最重。“谋杀谏官，雀饮。”

“我没杀你父亲。”父亲看向雀庆，平淡的驳道。

“你把他逼疯了！”父亲轻轻一推，就推翻了雀庆的自持。他指着他大骂：“为了达成你的目的，你那恶心的诞降术沾染过多少人的心？我恨不得把你的眼珠挖出来！”

“够了。雀庆。”少司命举手，不让雀庆轻举妄动。“行前你如何答应寡人？”

雀庆紧抿嘴，颤抖的退下一步，闷气让他的脸色清白肃杀。

祂回过头，注视父亲。“爱卿，寡人问你一句，你……还会再犯吗？”

父亲仍是不回话。然而，即使身体、精神都被那浓重的松节油给耗弱，那双眼神还是积蓄着一种刚硬果决的力道。

少司命看懂这眼神，如同彼此初见那刻一样。“你似乎不认为自己有错。”

父亲轻喘口气，吸气的动作，让他的头抬得高，看人的眼神，象是连少司命都被他所睥睨。很明显的，连树生都知道他没认错。

一向温和儒雅的少司命，冷笑了一声。

“私造伪粮，或许是一番好意。”祂说：“但那些伪粮从没填饱百姓的肚子。爱卿，你在欺骗他们。”

“我只是要他们撑过来。”父亲的声音轻，却干脆。“撑到真正的粮食入口。”

“好狂妄的话，爱卿。”祂嗤笑。

雀庆说：“无耻之徒，你拿成千上万百姓的希望和命打赌？这风险多大？要是粮食迟迟不来，你要他们吃一辈子伪粮？”

父亲不理会雀庆，仍直视少司命。“陛下宁可他们吃伪粮，还是活活受饥馑之苦？”

祂的眼神深沉，不为他疑问所动。