浮魈好奇插话。“你一直说你爹杀人放火，我找到你们前，他干了什么事？”

“他把我们住的土楼，包括邻居，全部放火，烧了。”树生闷闷地说。但她顿了片刻，忽然激动地说：“可是如果不是那些坏人逼我们，爹也不会这么做。我应该要跟官府解释，要他们去抓那些人！”

“你爹会很高兴有你这么懂事的女儿。”浮魈不太在乎帮杭乐安洗刷冤屈这个话题，径自转向。“那你知道，坏蛋为什么要抓他呢？”

“因为，他会诞降术，很强的诞降术。”说完，她一愣，似乎有点明白为什么父亲知道她会诞降术会那么生气的原因了，不过还是不满父亲如此激烈的责骂她。

“虽不中，亦不远矣。”浮魈虚浮地称赞。“树生真的很聪明。”

树生皱眉。“可是我还是一头雾水！”她知道浮魈一定知道更细的详情。“二叔，你了解我爹，对吧？”

浮魈耸耸肩。“算吧。”他大概猜到这孩子接下来要问什么。

“我要知道全部！”她直白地求他。

他就知道。“你确定你爹想让你知道全部吗？”

“我要知道。”树生很坚定。

“我不知道能不能说。”他嘿笑。

树生跳下床，跑去拉他的衣服。“求你，二叔。”

对孩子这种类似撒娇、耍赖的扯求，浮魈略微反感。他意味深长地望着她。“听着，孩子，我不会因为你是个小孩，就任你予取予求喔。”

树生微讶，她没碰过一个长辈对她说出如此现实的话。

“只要是人，即便是刚出世的婴儿，也要靠着交易来求活。你知道他们跟父母交换什么吗？”树生摇头，他继续说：“欢心，讨他们欢心。让他们喜欢自己，愿意付出精力，照顾他活下去。相反，讨不到欢心，就自生自灭。这就是为何即使有大慈大悲的少司命主政，这个国家仍有被遗弃的孩子。”

树生一愕，她从没想过父母的爱，是必须靠交易得来的？

浮魈挥挥手。“你以为大家都像你一样幸福？你大概不以为然，因为你跟你父亲太契合了，所以你觉得一切理所当然，旁人也会觉得这便是亲情。但在我看来，终归是一桩交易。”

“我不觉得我跟我爹是一桩交易。”树生不高兴。

“你从你爹身上得到安全，你爹从你身上获取良心的安慰，这难道不是一场交易吗？”

树生难以置信，浮魈竟可以把他们对彼此的依赖与感情做这般解释。尤其那句“良心的安慰”，听得树生很不舒服。让她想起已经被她遗忘好久的那夜──那个名叫和叔父的人与父亲的对话，还有一直被父亲视为禁忌的母亲。

难道父亲这十二年对她的好、对她的爱，都是一种针对她完全不知情的事情的补过？她不信，信的话，她的世界会再度崩解，解得彻底。

浮魈的现实，树生招架不住。父亲不在她身边，浮魈完全将她视为一个可以议论、却也同时要扛起责任的大人。然而，这不是她一直想要的吗？成为一个大人，帮父亲面对这种种苦难。

她吸口气，勇敢面对浮魈。“那二叔要交换什么？”

浮魈眼睛一亮，方才的反感消去。他喜欢树生的灵敏，还有故作镇定与理智的坚强，这让孩子后续的路途多了很多精采的路可走。

“或许，你可以交换一个……让我心服口服的理由？”他说：“我觉得理由够充足，就会告诉你方法，让你自己去知道。毕竟，我不喜欢只因幼稚的冲动，就去窥看大人秘密的小孩，在我看来，那只是在寻求向父母撒娇的武器罢了。”

浮魈的话，真是句句刺耳，句句让她本存的善念贬值得形同鸡肋。

难怪父亲不喜欢他，他视人世间的感情为荒凉的废墟，而不是风雨中温暖的归宿。

树生撇开眼，想了想，呼口气，说：“我怕，我找不到他。”

浮魈抬着眉头，显出继续听下去的兴趣。

“他，好多秘密，我感觉得到，那些秘密一直要把他卷进漩涡里，可是因为我在这里，他费了好大的劲，才能留在我看得到的地方。”树生努力平静地说：“我没有娘，娘消失了，可是我跟娘没感情，我可以不在乎，可是我不可能不在乎爹不见，他是我唯一的亲人。”

“还有唯一的安全依靠，没有他，你大概很快就饿死。”浮魈自以为是的补充。

“二叔不要这样！”这种话，真的让树生生气了。“你不要这样解释我跟爹的关系。”她严肃地说。

“抱歉。”但浮魈不尴尬。“你继续说，我不插嘴。”

树生转开头，不看他，闷闷地说：“爹他，消失过一次。我一直很熟悉的爹，应该是一个眼睛小，很爱笑，脾气好的好人。”

“像我这样吗？”浮魈笑一个给她看。树生翻一个白眼给他。他挥手投降。“好好，我不插嘴。”

“可是，我们逃出穰原那一天，那张脸不见了。”树生说：“为什么会这样，我完全不知道，我也不能问，问题总会被避开。爹变成一个我完全认不得的生人，我根本不明白这个生人能不能信任，甚至想，他或许就是坏人，而真正的爹已经死了，自己早被丢下了……”她永远记得那天被陌生的父亲带着逃难的恐惧，还有世界崩塌的声音。

“我好不容易才找回他……不要他又不见。”然而，她更清楚，这次找回父亲，是侥幸，不是她自己找到的，是父亲不断释放善意，用她早已习惯的温柔气味，将她唤回他身边。如果下次，没有这温柔的气味呢？

“可是，他好像，又快要不见了，我感觉得到……”树生说出了她跟父亲吵架后，就一直累积下来的不安。“所以我想知道他的秘密，知道他躲在哪个秘密里面，我要线索，这样我才找得到他，主动，自己。我不要像个婴儿，只能在一旁哭，却什么都没做。”

浮魈若有所思的望着她。

树生说出结论。“我要保护我爹。”

浮魈咧嘴笑了，还笑出了声。树生觉得他正拿一把刮刀，刮掉她的脸皮，让她感到难为情。她刚刚说了什么话，让他以为在听笑话吗？

浮魈正要说话，此时房门外传来大锁解开的声响。两人转头望去，门被推开，昏迷的杭乐安被两个大汉抬进来。

“爹！”树生眼眶红了，扑上去。

“走开！”大汉嫌树生碍事，把她隔开。