洞里亮了许多，杭乐安放了月虫，任它飞憩在树洞一角。接着他替树生打理起来，脱了她的披风，检查她的衣服是否淋湿。当然，她被包得好好的，一点事都没有。他松口气，毕竟没火，他真怕她湿了而着凉。
“你湿了。”树生望着他浑身湿溽的身子，小声地说：“你全身都湿了。”到现在她对父亲说起话来，还是怯生。
“没关系。”他替树生脱了棉袄，让她躺在较多干叶的地方，蓬松的叶子铺满她全身。“你累了，快睡吧，爹在这儿。”他笑说，想让她安心。
他退到一边，背对着她，整理着浑身狼狈的自己。他不让她看他颊上的伤，不让她看除了微笑以外的其他表情。他很安静，她还以为他会软着声，好好向她解释这一天下来发生的事。为什么匠学里的那批人要抓她？为什么父亲会诞降术？为什么那些山林之人要对他恶言相向？还有，他现在为什么是长这个样子？他难道没义务跟她好好解释吗？
她应该有权质问，但她没有这么做。她感觉得到，此刻的父亲禁不起她任何严厉的质疑和苛责。
他刚刚在她面前，被如此残忍地贱踏着、污辱着，却还是向那些人低声下气，都是为了她。他做什么都在想着她。
可是这天，她却无时无刻都在怕这张脸。
她忽然觉得好羞耻。
杭乐安拧干湿衣后，便就地躺下。这位置能让他守着门口，随时警戒。不过他仍背对树生，不让她看见这张使她陌生恐慌的脸。
歇了一阵，他听到树生爬起来的窸窣声，他赶紧起身，回头问：“怎么了？冷吗？”
树生朝他伸出手。“爹，一起睡吧。”
他一愣，深深地看着女儿。他轻声问：“你不怕我吗？”
树生抿着嘴，坚定的摇头。“你是我爹，”她小声地说：“不怕了。”
他的眼眶湿了。
他伸出手，牵着她，将她拉进怀里紧紧拥着，带着她睡进干叶的窝铺里。
直到翌晨醒来，树生都这样被抱在怀里，力道始终没松，父亲的下颚也牢牢贴在她的头顶上，像要确保她的存在。她的手还被父亲握得出了一手热汗。
其实她很想说：“爹，别抱那么紧，我闷。”但她忍着了。
她想和父亲妥协，不要再折磨彼此。
玉伐一脸沉重，坐在上朝的马车上。他没睡好，即使吞了一计醒神用的朱砂丸，喝了一碗用合欢皮熬的药茶，他的头还是因昏厥而隐隐作痛。昨日行动失败的愤怒与挫折，还在他脑子里沸腾。
多亏少司命对此事异常震怒，连夜往四方边境发了八百里加急，他想，东主子大概也得知这消息。
羞辱感使他的头又更加昏重。毕竟蚀里头，有一堆喜欢看人笑话的家伙，随时都想把在上位者给拉下去。过去，他也是其中一个。
他得想办法挽回局面，还有地位、信誉、面子。在朝为官，他重视这些无形之物比人命还重，他可以容许自己长得其貌不扬，可若失去这些东西护身，人就如同畜生无异。像现在那疆图侯，岂不是一只人人喊打的过街老鼠吗？狼狈至极，可笑透顶。
他是首席日召师，即使不与御言师合作，也能制住这诞降师。
马车开始上坡，他掀开帘子一看，车已上求如山里的禁城，属于外朝的见宫就在眼前山腰上。见宫是少司命与众臣议论政事的朝堂，用白滑似玉的洁石砌成高伟的土楼形式，连撑柱都雕画着繁复的花卉图腾。其四周亦座落了数十座略小的朝楼，是各部官吏办公场所。在太阳的辉映下，此处显得特别干净纯粹，这大概是少司命的一种为政理想。
玉伐每天上朝办公，都要入眼这景象，即使阴天，见宫还是白得那样一尘不染，不太真实地微晕着洁净的白光。他想，要是这少司命知道蚀的影子就在这见宫里头，不知作何感想。铁定是继疆图侯案后，又一记让他羞愧欲死的讽刺。
他在东边一座府楼前下车。此府楼的木柱雕了骨节分明的梅枝，瓦当则饰有梅花印，以梅之刚硬与洁净象征刑法之清明，这正是审刑院与刑狱司的据地。刑狱司以判案为主责，而审刑院专以查案为务，两者功用相辅相成，故聚于一处。
玉伐下车，边整理朝服，边走进府楼。打杂小吏见他大人驾到，赶紧调好温汤，浸泡手巾，拧干递上，给他大人擦擦手脸。玉伐理所当然接过，抹了抹手，就扔还给小吏。
走上通往公房的走廊，玉伐见一个作走查吏打扮的人等在公房门口，不屑地冷哼一声。那人看到他来，走近他。
依朝堂礼节，尔穆月必须主动向位居三品高位的判官作揖打礼。他冷着脸躬身，毫无情绪起伏地说：“玉判官。”
“什么事让你一大早来我公房？”玉伐继续走，甚至越过尔穆月，不停下。
尔穆月跟在他身后，淡然地说：“我布署饶州的走查吏，在利济镇上死了一个。”
玉伐停下脚步，盯着他。“是吗？”他提高的声音，代表他对这话有点兴趣。“那他们人呢？他跟他女儿。”
“周遭商镇都搜不到人，可能已进山。”尔穆月说：“长令丘有禁族人士，大抵是在他们地盘上稍作停留。我已发快信，要戍州人员警戒。”
“很好啊。”玉伐哼笑说：“你怎这么好心，跟我说这些？”
尔穆月冷淡地说：“只是公事公办，让玉判官知道，人犯又多一条谋杀官吏的罪状。”
玉伐点头。“好，我会记得。”他又以异样眼光盯着尔穆月，压低声音说：“你怎不亲自出马，好去立个功呢？不论是东主子还是少司命，都会很高兴的。我不信你打不过那诞降师。”
“院司要指挥使镇守中央，调派人马，不得随意外出。”他硬梆梆的回答，对那立功的**毫不动容。
玉伐觉得，和这家伙说话真是无趣。他撇嘴，佯装意兴阑珊地挥挥手。“好了，你下去忙你的。我早上还要开个朝会呢，别扰我。”
尔穆月仍维持那张冷硬的嘴脸，欠身后，默默离开。
玉伐觑着他出楼的背影，嘴角一斜。
人要往高处爬，天经地义。像蚀郎这种假清高之士，就活该踩在他们脚底下。
等确定尔穆月出楼，玉伐招来小吏。“备快马，我要出京。”
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