“请你离开。”一个禁族男子说：“我们已经在你脸上烙下禁印，劝你有自知之明，不要顶着这记号闯入任何禁族的领土，他们会把你给生吞活剥的。”

“很好。”杭乐安压抑着说：“多谢。”

他走回马边，无言地把树生抱回马上，树生的眼睛一直紧盯他脸上的伤痕不放，很是忧心。

他轻踢马腹，驱马离开，再次走回阴冷的漆黑中，离那日虫月虫照出的光源越来越远。

树生不知道父亲要带着她往何处走，黑暗中，他们对方向的感觉都迷失了。她好想开口问，问父亲，那些人是怎么回事？为什么要这样对他？但她不敢，她感觉到身后有一股强自压下的怒气，还有自尊被羞辱贱踏完后残留下的自卑。

走了一阵，杭乐安看到前方亮起了一个日虫的黄色光芒。他勒住马头，警戒地瞪着，一手紧紧护住树生。

“谁？”他喝问。

一个女子的声音。“我没有恶意。”她走了出来，一只日虫停在她的手臂上发光。看她的树叶穿着，应也是个禁族人。

“我很快就会离开。”杭乐安说：“不会造成你们的困扰。”

那女子有些年纪，看起来象是生过孩子的妇人，身材臃肿。她怜悯地看着窝在父亲怀里取暖的树生，说：“你说得对，这孩子需要个温暖的地方休息。”

杭乐安皱眉，仍无法放松。

“我是看在这孩子的份上，孩子无罪。”妇人说：“若你不嫌弃，外缘有个被我族废弃的树洞，尚能容许你住个一宿。”

说完，她径自往前走，没听到马蹄声跟上，甚至回过头，疑惑地看着杭乐安。

他脸色沉重。妇人这种居于高处向下的施舍、自以为是的善举，让他残存的自尊感到屈辱。但他早已不是尊贵的疆图侯了，他要这些自尊做什么？

他摸上树生的小手，冰冷冷的。他好紧地握住。

他深吸口气，努力堆起谦卑的笑，对妇人说：“多谢。有劳您了。”他踢马前进，跟着妇人手臂上的小光点穿过树林。

他们走了约一刻钟，离方才他们遇上禁族人的大树群约一里的距离。沿途只见零星的青、黄色光点，不像方才那样庞多，这代表此处已是禁族人活动的边缘了。

妇人停下脚步，问：“孩子怕暗吗？”

“有点。”杭乐安答。

妇人随手折了一只四处丛生的芋叶，到树干上摘了几个正发着光的月虫，用芋叶包着。她说：“月虫催眠，孩子会睡得好。可你得自己喂它血。”

树生一震。什么意思？

杭乐安却理所当然。“我明白，谢谢。”他接过那包裹妥当的芋叶。

他们来到一棵樟木遗骸前。这株樟木也相当巨大，约五十尺高，可惜干身裂成两半，一半仍矗立着，另一半则枯死倒地，成一堆腐土。妇人说：“被雷劈死的，但你放心，那儿还有个树洞可以挡雨。”她摇了摇倒在地上的枯木枝，很重，拉不太动，便说：“你的马可以栓在这儿。”

杭乐安下马，抱着树生，依言将马栓在枯木枝上。妇人钻进那残骸的树洞，就着日虫的微光整理着洞内保暖用的枯叶，还好残树的木质仍密，没让雨水渗漏进来，里头仍是干燥舒适的。

“进来吧。”妇人说：“有点冷，但你知道，我们禁族人不用火。”

杭乐安点头，让树生先进去。禁族人认为火是粗鲁野蛮的东西，不但会烧掉山林，战争时也少不了这些祝融。

“明日天一亮，你就得马上离开。”妇人说得毫无妥协。

杭乐安向她欠身。“我不会让您为难。”

瞧他彬彬有礼，不似族里传说的那般跋扈，妇人心软，看着他左颊被鞭子抽的伤痕，好心地提醒：“那是我们族里的惩鞭，专惩处犯大错、被驱离我族的族人。血流光后，会开始长青苔。”

树生一听，紧紧地抓着父亲的衣服。

妇人看着树生说：“但你别怕，可用盐水搓洗，青苔吸了盐水会死去。不过去掉后，会留下墨绿色的疤痕，很像你们平地人给牢犯打上的黥面。”

“我知道，多谢告知。”杭乐安平静的答道，毫无意外之色。

“顶着那疤痕，劝你不要乱进山，下场只有死。”妇人说：“我族杀了人，连少司命都无法可管。为了你女儿，切记。”

杭乐安起身，作揖道谢。

树生也怯怯地说：“那个，很谢谢姨。”

妇人朝树生一笑，像看着自己的孩子，脸色没那样紧绷了。她离开时，还特地为他们挂上几片废弃的树皮充作遮风挡雨的房门。

杭乐安把芋叶包着的月虫放了出来，月虫飞到树壁上，发出的青光有些疲弱。杭乐安将月虫拿下，卷起袖子，放到他手臂上。

树生低喊：“你在做什么？！”

“不怕，树生，它需要一点血。”他让月虫吸血，边说：“有了血，它就能烧出更多的光。你不用怕黑。”

树生这才想通，原来方才那些禁族人手里用芋叶捧着的红色**，就是血，日虫月虫喝了那么多血，才能发出那样强劲的光。不管是人血还是动物的血，她都觉得反胃恶心。