京兆尹死牢，黑瓦青砖，高墙矮门。

沈玉拄着拐杖站在门外，头戴一顶瓜皮帽，遮住后脑勺的狰狞伤痕。沈管家侍候在侧。

二人后头，跟着几个带着官帽的衙役。

他们站立如松，头微微低着，帽檐压下来，面目不甚清楚。

里面断断续续地传来铁门开关的吱呀声。

“老爷，来了。”沈管家低声提醒。

果然，下一瞬，面前厚重的牢门“哗”的一声被从里面打开，面色苍白的典狱长现出身来，后头跟着两个同样肤色的狱卒。

“卑职见过沈尚书。”(齐)

沈玉摆摆手，“老夫已经辞官，眼下不过是一寻常老朽，当不得各位这般礼遇。”

典狱长笑了笑，“大政在野不在朝，您过谦了。请进。”

他侧了侧佝偻的身子，给沈玉让出道来。

沈玉点了点头，拄着拐杖低头进了门。

进门方知，这些狱卒为何个个面色苍白、形状佝偻。

死牢的门极矮，可进门之后，甬道也没有多高。普通成年男子在其间行走，不得不缩手缩脚、低头哈腰。

他们一行强忍着穿过细长的甬道，来到中央的审讯厅。

大白天，高大空旷的审讯厅里，灯火通明。

因为死牢的顶部，如同陵寝一般，被整个死死地封住，不见天日。明明是盛夏时节，这里头，却阴凉无比，到处泛着森森的死气。

举目望去，四周墙壁上，到处是密密麻麻、一模一样的逼仄小门。若无人带领，便是找上一日，怕也不得要领。

沈玉颤了颤，手中的拐杖一歪。

“老爷！”沈管家低呼。

老爷头伤未愈，方才低头疾行了那许久，气血恐怕跟不上。现下这里头又如此阴冷，老爷的身子受不住。

“老爷，今日您穿得单薄，要不咱今儿先回去，明日再来。”

沈玉摆摆手，对典狱长道：“有劳您带路。”

典狱长点点头，朝狱卒抬了抬下巴。

那狱卒会意，掏出腰间的钥匙，打了不远处一扇铁门。

他们一行人，陆陆续续进了铁门，继续深入。

每一扇铁门，都有不同的狱卒把守。他们腰上的钥匙，只能开自己看守的门。每日交班后将钥匙交回，次日接班时重新分配。每次重新分配，都是不同的门，不同的钥匙。

足足过了五道关卡，沈玉才来到沈成的牢房外。

典狱长拱手一拜，“大人，这里便是了。您请便。”

沈玉点点头。

典狱长识趣地退了下去，临走意味深长地看了两侧守卫的狱卒一眼。

沈成听到动静，从破草席上爬了起来。牢中黑暗，只有两边墙上的几盏油灯，勉强散发着点点微弱的光芒。

他拨开挡在眼前脏乱的头发，脏污的手扒在牢房粗壮的木头上，睁大眼睛死死地盯着外头的人影。

“是你——”他嘶哑着开口：“你居然醒了。”

沈玉看着他，目光怜悯，“是啊，我醒了。你是不是很失望？”

“呵呵呵呵……”沈成诡异地尖笑，“你不必得意，我不是输给了你，是输给了我自己。若我当初没有妇人之仁，你现在早已经被蛇毒毒死了。”

“蛇毒？你说的是喂给萧婻的蛇毒吧。原来，那么早之前，你就想杀了我。”

“是啊，你以为呢。你以为我就那么下贱，甘愿天天跟在你屁股后头，做你的一条狗！我也是父亲的儿子，凭什么！”

沈成突然躁狂起来，脏污的指爪死命地往外伸，“有本事你就过来，我们兄弟俩决一死战！”

沈玉悲悯地看着他，“兄弟俩？！很快，你就不是我的庶弟了。不仅你，你的儿子、女儿，也会在沈家族谱中除名。甚至你母亲的牌位，也会被请出沈家宗祠。”

“你……你这是什么意思？！”沈成触电般地收回了手，头紧紧贴在牢门上，一双死鱼眼凸出来，惊慌地将他盯着。

“就是字面的意思。我今日来，便是来告诉你，从今日起，你便不是沈家人了。你与沈家没有半点关系，待你秋后问斩，沈家人不会去替你收尸，你就在乱葬岗里，做一只孤魂野鬼吧。”

他说完，转身欲走。

“你胡说！”沈成在牢房中追着他走，走到尽头，便狠命地去晃牢门，“你胡说！沈家子嗣凋零，父亲这一支，只有两个儿子。族中才不会允你！你休想骗我！”

沈玉回过头来，“或许你不信，但此事并非我意，是族中长老合议的决定。在我醒来之前，此事已然定下了。我此番，只是想来见你最后一面，顺便把这个消息告知于你。”