向家在京郊的庄子有几处，但最隐秘、最让人意想不到的，是在西山水峪村的那处。

水峪村乃是深山古村落，坐落在西山半山腰上，全村沿着一条西北东南向的沟岩分布，地势西南高东北低。

向家的庄子便坐落在该村东缓坡之上，门口一条弯弯曲曲的青石路，整个庄子成圆形，面南朝北，依山而建。

此处本是左相选定的养老之所，故而精雕细琢，从别致的门楼便可窥见一二。

蟠龙门岭，檐下石雕花卉簇拥，两座白石鼓矗立两侧。

若是门户没有大开，白石鼓上不曾溅上猩红的血迹，地上没有横七竖八地躺着几具尸体，倒真是赏心悦目得紧。

左相一行人风尘仆仆抵达的时候，映入眼帘的便是此等场景。

左相心里“咯噔”一下。

他不顾向荣的阻拦，自己亲自带兵进了庄子。

甫一进庄，扑面而来的是浓重的血腥气。

庄子的前院，茶翻凳倒，到处都是尸体。尸体的眼睛，都睁得大大的，仿佛很吃惊，又好像不甘心。

他们身上的刀口，还在汩汩地流着血，在月色的映照下，泛着奇异的黑红色泽。向荣上前翻看尸体的伤口，发现他们大多是被一刀致命，刀口深可见骨，皮肉向外翻卷。

左相眉头紧锁，正待开口，后院突然隐约传来短兵相接的声音。

他一挥手，府卫迅速向后院涌去，不多时，后院传来剧烈的打斗声。

向荣没有跟去，他将手按在刀把上，机警地留意四下的动静，与左相寸步不离。

向卜英打从进庄子开始，便瞳孔收缩，呼吸困难。他一路走得踉踉跄跄，眸子里满是不可置信。明明几个时辰前他才来过这里，彼时还是鸟语花香的世外桃源，为何一转眼，就成了血流成河的人间修罗场。

后院的打斗声逐渐变小，左相闭了闭眼，抬腿向后院行去。

向荣怕其中有埋伏，本想阻拦，却不小心瞥见相爷背在身后青筋暴起的拳头，心下叹了一口气，识趣地闭了嘴。

后院，老太爷的明华堂门前，遍地都是死人，地上横七竖八地躺着刀枪剑戟。堂前的门上、窗上和地上，还有密密麻麻的箭矢。

看到箭矢，左相顿觉心惊肉跳，难道……

亲卫及时上前禀报：“相爷，属下等已经寻到了老太爷。他躲在内室的衣柜中，箭矢没有伤到他。”

左相长长地吐出一口气，万幸，没伤到就好。

亲卫又道：“相爷，咱们的人伤亡惨重，原本留在这里的六十名侍卫，折了大半，剩下的誓死保卫明华堂，也都受了重伤。幸亏咱们及时赶到，否则后果不堪设想。”

左相点点头，“对方有多少人？”

亲卫犹豫了下，道：“不过二十人余人，其中还有弓弩手。个个武功高强，手段毒辣。他们趁夜色潜进府中，见人便杀，连老弱妇孺也不放过，这庄子里的丫鬟家丁，尽数被屠戮了。”

武功高强，手段狠辣……

左相在心中默念，胸口起起伏伏，半晌，又问道：“可有抓到活口？”

亲卫赧然，“回相爷，没有，只斩杀了两名弓弩手。贼人十分小心，见援兵已到，没有恋战，立时便撤退了。属下已经派人前去追赶了。”

左相叹了口气，“带我前去看看老太爷。其他人，该治伤的治伤，该厚葬的厚葬，切记不要慢待，银子不是问题。”

亲卫行礼，“属下替兄弟们谢过相爷大恩。”

明华堂，老太爷哆哆嗦嗦地坐在榻上，神情恍惚，面有青色，显然被吓得不轻。

左相不着痕迹地环视屋内一圈，虽然亲卫已经将室内简单打扫过一遍，可那窗纸上密密麻麻的洞眼，家具墙壁上深深的凹痕，都在昭示着此处曾经有一场恶战。

看见儿子和孙子，老太爷凹陷的眼眶里顿时亮起光来。

“士璧，我的孩儿……”他伸出干枯的布满老年斑的双手。

左相犹豫了下，还是依着他走了过去，撩袍坐在榻上，沉声道：“父亲，孩儿来迟，您受惊了。”

他的目光在父亲脸上逡巡，一段日子不见，父亲更老了。原本还有些余肉的腮帮，现下都凹了下去，精神头也不比以前了。

左相别过了头，不忍再看。

向老太爷颤颤地道：“士璧啊，你跟爹说实话，今日来的这些都是什么人哪？他们为何要置为父于死地。还有……你大哥他，真的出事了么？为父至今不敢信啊，雍儿可是节度使，谁敢杀他？他怎么会死呢，雍儿他怎么会死呢，啊？！”

向老太爷死命地抓住左相的胳膊，两行热烫的浊泪滚落下来，直烫得左相眼底发酸。

“父亲，这些事你就别操心了，孩儿自有主张。”

“你有主张，你有何主张？！”泪犹未干，向老太爷却一改方才之态，狰狞道：“你别以为我不知道，当时是你进宫去见了皇上之后，雍儿才被夺职的。然后……