众官员七嘴八舌地抱怨了一通，却瞧见沈大人闭目敛气，一副心无杂物的入定之态，不由得都有些摸不着头脑。

堂中一时又安静了下来。

众人正心慌之际，沈玉淡淡地开了口：“诸位大人怎么不言语了，老夫听着呢。”

一阵穿堂风正巧路过，钻入桌子凳椅间卷了个卷儿，撩起大人们的袍角，又忽地消失不见。

众人面面相觑，皆不知如何作答。

沈玉叹了口气，“多年来，承蒙诸位大人抬举，在朝堂上以老夫、以沈家马首是瞻。在此，老夫谢过诸位大人的抬爱。”

“大人，您这是……”徐侍郎惊呼出声，心下隐隐有些不好的预感。

沈玉仿佛没听到般，自顾自道：“如今，老夫已年近花甲，不过一糊涂老朽，实在担不起诸位大人的厚望。诸位大人还是请回吧，以后——也不必再来了。”

“尚书大人！”

“恩师!”

……

众人瞪圆了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。尚书大人此言，竟是要与让他们齐齐断绝来往么？！

沈玉置若罔闻，他低垂着眉眼，撑着椅子的扶手站起身来，朝众人郑重一揖，便抄着手步履蹒跚地往后院而去。

有人试图阻拦，却被沈家的护院拦下，只得站在原地眼睁睁地看着尚书大人消失在视野中。

“徐大人，这可怎么办啊？”“尚书大人可是在怪罪我等……”……

徐侍郎两厢为难之际，身后突地有个声音响起。

“这是怎么了？”

众人回头，眼中顿时有了亮光，“沈侍郎！沈侍郎，您来得正好，咱们正需要您这个主心骨呐。”

面对着众人殷切的目光，沈成胸中激**，却连连摆手，“诸位同僚折煞沈某了，沈某区区一个侍郎，怎做得了大家的主心骨呢，不可不可。”

“欸，沈侍郎此言差矣，您是沈府的二老爷，尚书大人的亲弟弟。谁人不知，您与尚书大人兄弟情深。尚书大人不知为何恼了咱们，还望沈侍郎能替咱们多多美言几句哇。”

“对对对，朝廷少不了尚书大人，还望沈侍郎能多多规劝……”……

沈成躬身一揖，道：“沈某虽是沈家人，却只是庶子，万万不敢越俎代庖。不过诸位大人请放心，沈某决不会坐视不管。诸位大人且安心回府，沈某定会好好劝导长兄，必定给大家一个满意的答复。”

众人相视一眼，松了口气，齐齐还礼道：“如此，便有劳沈侍郎了。”

众人拜别，沈府中又恢复了往日的平静。

沈成将下人都遣走，慢悠悠踱进空寂的正堂。

正堂的主位上，那把金丝楠木溜光水滑的太师椅此刻正与他两两相望。

这个位置，历来属于沈家家主。

沈成抬起手，指尖在椅子上寸寸流连，最终却还是没有坐下去。

不急，快了，就差最后一步了。

他闭上眼，掩下兴奋的眸光，嘴角极缓地勾起一个险险的弧度。

……

谁也没想到，沈玉竟真的上书辞官。

齐嘉看到奏折时，竟愣了会神。

这位舅父历来难缠，此番虽然抓到了他的把柄，却也没奢望能一朝将他拉下马来。

毕竟，拔出萝卜带出泥，母后的娘家，他再不情愿，也不能完全不顾及。沈玉就是仗着这一点，才在朝中作威作福这么多年。

按照他对沈玉的了解，今次受了他威胁，应该去长乐宫哭闹一番才是。今日这番愿赌服输的大丈夫作派，倒是让他有些刮目相看了。

难不成，这厮想以退为进？

齐嘉略一沉吟，道：“把顾听叫进来。”

顾听受召进殿，刚要行礼，却听得皇上道：“免了，近日沈玉可有何动作？”

“回主上，近日沈尚书闭门谢客，朝中多位大臣前去拜会，都吃了闭门羹。沈府的管家前日已去往余杭，据说是去整饬多年空置的沈家老宅。”

一旦出了京，想要回来是难上加难。这个道理，沈玉不会不懂。难道，真的是如他所说，是“老病不堪厘务，欲倦鸟归巢”了。

“继续派人盯着沈府，莫要惊动他们，有事及时汇报。”

“属下遵命。”

与此同时，梨花苑的春风阁中，数位朝中官员正眼巴巴地将沈成看着。

这位沈家的庶子，他们往常从来不放在眼里，只是碍于沈尚书的缘故，面上对他保有两分恭敬。

眼下，沈尚书避而不见，他却成了他们唯一的救命稻草了。

“沈侍郎，您之前不是说，会好好规劝尚书大人吗？这好端端的，怎么说辞官便辞了呢？”

“就是啊，沈侍郎，我等为沈家卖命这么多年，您可得给咱们个说法。”