“皇后做事，朕总是放心的。这几日你多休息，钦天监算过了，廿九之日，巳时正是祭祀的吉时，因此寅时正点便要出发。”

“朱华山虽然算不得多远，但也要两个时辰的路程，届时要辛苦皇后了。”

齐嘉貌似心情不错，凤眼灼灼地盯着她，语气温柔。

“臣妾知道了，谢皇上关怀。”

“好，那朕就先走了，改日再来看你。”齐嘉说着，撩袍子利落下炕，头都没回，直接出了西偏殿。

“臣妾恭送皇上。”

碧玉这回长了记性，直到皇上的身影消失在宫门外，才不满地开了口：“娘娘，您为了大祭礼操心了个把月，皇上没关心过一句。”

“丽妃德妃矫情几句，皇上倒是记得清楚。这几日正好是您的信期，本就身子酸疼，坐两个时辰马车根本就是活遭罪。皇上也太偏心了。”

向清欢倒是满不在乎，“本宫是皇后，自是轻伤不下战场。本宫的身子自己清楚，不妨事，你不要担心。”

“娘娘，依奴婢看，您就是太要强了，平白无故地让自己糟了许多罪，皇上还不领您的情。”碧玉不服气地嘟嘟囔囔。

向清欢嗤笑：“你个不知羞的丫头，还知道示弱以求得男人垂怜了。”

忽而又正色道：“皇上领不领情，本宫说了才算。”

碧玉疑惑地眨眨眼，娘娘又在说一些她听不懂的话了。

……

肩颈酸疼的紧，向清欢揉着脖子不适地醒来，四下一片明黄，猛然记起自己是在前往东陵的马车上。

今儿便是五月廿九了，她微微掀开车窗，月下中天，外面却还是黑漆漆一片，应是出发了半个时辰左右。

因着皇后正妆极其繁琐，她丑时一到便起身了，上了马车乏的很，竟靠着车壁睡过去了。

此时此刻，珍珠和碧玉还坐在地毯上，靠着马车两侧座子睡得香喷喷，丝毫未察觉主子已经醒了。

她们起得更早，怕是累坏了，向清欢想着，便有些心疼。她俩自小跟着她，虽是丫鬟，过的也是半个主子的日子，从未吃过半点苦头。

已是初夏，夜里却仍有些凉。

车里铺了不厚不薄的百花地毯，松木车壁用小牛皮钉了，再用明黄的杭绸细细包上，靠着既顺滑又有弹性。车座也布上了松软的垫子，坐着舒适温暖。

只是车帘不时被夜风微微吹动，透进几丝凉意来。

两个丫头靠着车门近，这样睡着怕是要着凉了。

向清欢将原本覆在膝上的披风展开，轻柔仔细的盖在二人身上。披风宽大，车厢又窄，将两人遮了个严实。

如此甚好，她满意地眯眯眼，继续靠在车壁上养精蓄锐。

更深露重，四周寂寂，哒哒的马蹄声和车轮滚动的声音在黑夜里格外清晰。

此次出京，齐嘉不仅调用了禁卫军，还有大批京畿守卫跟随。

上车前，她装作不经意地瞟了一眼，暗影里黑压压的兵力令人触目惊心。岁末祭天，也没有过这么大阵势。

然而，今日的怪事远不仅此一桩。

宫中不能走马，即便尊如帝后，也要乘辇至宫门口，方能换乘马车。今夜她特意提前两刻钟至神武门，谁料太后和皇上已经到了。

太后一早便上了马车，车帘放下来将人遮了个严严实实，竹意姑姑称太后疲乏免了众人请安，连皇上也不例外。

夜凉如水，齐嘉却弃车不用，于冷风中负手而立，神情隐于夜色，晦暗不明。一众王公大臣不敢先行上车，只得在一旁默默等候。

直到她上前请安，齐嘉才动了动僵直的身子，伸手虚扶了她一把。夜色迷茫，两人的手不小心碰在一起，她忍不住瑟缩了一下。

齐嘉的手，冰凉刺骨。

祭祀事关国祚，上达神明，下至黎民，正所谓“国之大事，惟祀与戎”。

只可惜“福兮祸之所倚，祸兮福之所伏”，也正是因为它背负着天下黎民苍生的期望，也使得它成为历代帝王手中最致命的武器。

大齐至今已有七帝，每位帝王在位时，都有因祭祀被罢免、流放甚至诛杀的官员和宗族。

尤其是仁宗后期，皇帝突然一反常态醉心祭祀，一年内曾多次亲谒东陵拜谒告祭，然而几乎每次都有官员遭到杀身之祸，被牵连放逐的族人更是不可胜数。

一年之后，外朝几乎焕然一新，杀无可杀，这才罢休。仁宗历来贤德，没人知其当年为何刻薄寡恩至斯。

后来有罪臣之子在流亡途中无故暴毙，押送官兵无意发现其是死于暗卫所用之血滴子，众人便更是噤若寒蝉了。

后先帝继位，为安人心，每年除了祭祖祭天和四时令的必备仪式外，少有祭祀。

可明眼人都清楚，这是因为有沈家撑腰，皇帝在朝堂之上得心应手，便是当年强行削藩，节度使们也都乖乖地奉上了虎符。

先帝无官可杀、无将可斩，才收了戾气，许了朝廷数十年安定。