太后出宫前，时常在英华殿里诵经念佛。
神宗在时，太后对这等神佛之事也不甚上心。神宗猝然崩逝，太后触目神伤，整日里暗暗垂泪。
皇上为了宽怀母亲，一得了空便往长乐宫跑。只是，一边是繁忙的政事，一边是意志消沉的亲母，眼见着，皇上就清减了下来，连龙袍都要重新量了再做。
偏巧，这当口，太后母家长嫂——沈家大夫人递了牌子觐见。皇上虽然平日不怎么待见这位舅母，但护母心切，没多想，便让人宣了她进宫。
沈大夫人带了两位僧尼入宫，并献上一本由护国寺高僧亲手抄录加持的佛经，祝愿太后能消哀解痛，渡过苦厄。皇上难得的给了好脸，收下了佛经和僧尼。
也不知是佛法浩瀚，还是太后思念母家，沈大夫人进宫一趟，太后苍白的面色立时便红润了一些。太医开了药，慢慢将养着，太后凤体逐渐康健起来。
后来，太后还微服出宫，特地到护国寺还愿。只不过……
想到这里，李德全一颗心不禁提了起来。他悄悄觑了眼御辇，见皇上面容沉静，正在闭目养神，这才把心咽回肚子里。
他可没忘了，那日太后派人召皇上前去。到了长乐宫敷华殿，竹意守在门口，称太后只让皇上自个儿进去。皇上进殿后，他和竹意一左一右，守在殿门外。
他敏锐察觉今日不比寻常，便悄悄查看竹意的神色，可竹意却不看他，微低着头，目不斜视，整个人似入定了般。见状，他更觉不安。
果然，没过多久，殿中隐隐约约传出争吵声。虽然听不清内容，可皇上的声音时大时小，似乎极为愤怒，却又不得不隐忍。太后的声音则十分平和，似是浑不在意。
不多时，皇上便携着满身怒气冲出殿来。见着他二人的瞬间，脚步一滞，周身怒气似是收了收，才快步出了长乐宫。
皇上盛怒。旁人不知道，他却清楚地很。
皇上绷着脸上了御辇，一路平安无事地回了宣室殿御书房，自个儿进屋，关上屋门，接着如同狂风暴雨一般，将里头能砸的东西都砸了个干净。
他在门外听得真真儿的，等里头静了，提着脑袋悄悄摸进去，只瞅了一眼，便差点儿给吓掉魂儿。好好个御书房，打砸得似菜市口一般。
可皇上也就闹了这么一遭，发泄完了，第二天跟没事人一般。倒是太后，从那以后便时常去英华殿烧香拜佛，还命人将英华殿西配殿布置成佛堂，平日便在佛堂里诵经修行，连长乐宫都不怎么回了。
皇上对此甚是恼怒，却置若罔闻。过了不久，便下旨封了向家嫡女向清欢为后，择日大婚。
太后在帝后大婚的次日，便动身去了千佛山，至今未归。其间，皇上连发数道家书，思母之情拳拳，都未能将太后召回。
前面就是英华殿了，李德全摒除杂念，抖擞几分精神，提起一口气，刚要唱喏，却听见皇上低沉地开了口：“不必停，往角楼去。”
皇城四角是角台，角楼便是建在角台上的阁楼建筑。角楼本是城墙防御工事，起瞭望和防御作用。可在这太平盛世，似乎只剩登高远望、遍揽胜景这一项用处了。
英华殿处于皇城西北角，离着角楼仅有一墙之隔。
李德全觉得皇上今儿甚是怪异，难得的去了皇后宫里，又跑来英华殿，这会子又过英华殿不入，来登这角楼。
齐嘉登上角楼，极目远眺，脚下是五十米宽暗光留影的护城河，远处是万家灯火车水马龙的邺城。
他静静地看着，胳膊上倏然起了一层鸡皮疙瘩。
少时不能出宫，他时常躲开小太监和侍卫，跑来这里看风景。那时登高，只觉得素月分辉，明河共影，目力所及之处，尽是吾家国土。
太傅教他，为天子者，不外乎“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”而已矣！他深以为然。
可是如今，再登城楼，依然是信美天下，可护城河对岸鼎沸的人声和不时飘过来的几丝烟火气，却似生着毒刺的藤蔓般，弯弯绕绕，直达他的心底，刺得他血液澎湃，心生狠戾。
世间之大，惟有他是一人苦苦熬着。
父皇去后，多少个漆黑的夜里，他被梦境密密缠绕。梦中，他独身立于长街，面前是白茫茫的天地，背后空无一人。到处是刺目的空洞，天上地下，仿佛只剩他一人。
天不假年，父皇大业未成，便撒手西去。他于弱冠之年登基，朝廷虎狼环伺，以沈家、向家为首的世家大族，在早早失去了镇压之后，纷纷露出了獠牙。他提早亲政，便意味着皇后之争提前搬上了政治舞台。
母后乃三朝元老沈阁老之女。外祖当年助父皇坐稳皇位，眼见女儿、外孙一步登天，便已预见沈家日中则昃、月盈则食的结局。临终之前，留下遗言：一宫不容二沈，沈姒在世之日，沈家子孙不得再送女入宫。
沈姒，正是母后的闺名。
只可惜，外祖聪明一世，却未能荫及子孙。两位舅父这些年做下的事情，万死亦不足惜。背地里结党营私，做些贪官污吏的行径也就罢了，竟还心心念念皇后之位。眼见自己的女儿无法送进宫，便将主意打到了姻亲的头上。
向家的老夫人正是外祖的堂妹。虽说向老夫人仙去多年，可两家打断骨头连着亲，沈家主动亲近，向家自然不会推拒。
当向清欢美名满京城之时，他便明了，沈向两家已然是一体的了。
原本倒也没什么，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，自古以来便是如此。
只是，沈向两家千不该万不该，不该不择手段对婻儿痛下杀手，更不该逼得母后出宫修行。
齐嘉深深吸一口气，胸膛内的堵塞感却没有好转的迹象，更是铺天盖地汹涌而来。
今日，他在朝堂上吃了左相的气，心中不忿，便想起了向清欢。自她嫁入宫中以来，这还是他头一回想去瞧瞧她。
倒不是真的想见她，只是觉得，同样是身居后位的女子，母后被逼得离宫，她又凭什么可以置身事外，逍遥自在。
圣女一事，他早有谋算，势在必得。可是，在成事之前，他一点儿不介意让向家头疼一阵子。