“回娘娘，微臣自小便是孤儿，一直不知出生之地，父母何人。十五岁从军，后得柳统领赏识便在其麾下听用。至今微臣孑然一身，在京城并无宅邸家室。”

应仕见她发问，虽不情愿，但还是一板一眼地答道。他深知这位主子的脾气，若是不答，只怕她未必会善罢甘休。

碧游听他答后，沉吟片刻后，又觉自己问得太过突兀，不由觉得面皮发热。为了掩饰她心内尴尬，她轻瞥了他一眼，玩笑道：“既然你尚未有家室，那么你觉得着我这跟前伺候的宫人可有入得了眼的？但凡能到这宫内当差的人，相貌自不必说，出身也是不俗。”

应仕哪料到她会如此言语，她话音未落，隐于面具下的双眉几乎拧成了疙瘩。他不由暗自腹诽，想她如今并不轻松，倒还管起他的闲事来了，真是令人头痛！

“微臣多谢娘娘抬爱，不过微臣早先曾像一个人发誓，此生非她莫娶！”许是她的话牵扯到了他心中痛处，沉默片刻，他用低沉沙哑的嗓音说道。

他的声音虽难沙哑难听，可那深沉的语意却让碧游心头一滞，这语气，跟那个人真的很像。一样的情深，一样的执着，非卿莫娶，一生的等待！深埋在心底许久的情绪因他这话翻涌而上，她垂下眼帘，低声问道：“那么，你口中的那个她，现今在哪里？”

“她已成为了别人的妻！”这话在他舌尖翻滚而过，最终却没有说出口。他深深地看了她一眼，答道：“两年多前，她得病而逝。”

碧游闻言，顿时暗自唏嘘，忍不住抬眸看了看他，突兀地问道：“你总是自称貌丑而戴着面具，依我之见，却是为了逃避吧？逃避这世间的苦痛，躲避这世间的哀愁，做到不动心，不动情，于是便再无伤痛，麻木而活。”

她缓缓地说着，似乎在是说他，实则是在说她自己。在别院的这些日子，她独自想了许多，这些年来，她到底是为了什么而活？答案不得而知。她总是让自己陷入身不由己的处境，为人动心动情，可到头来却伤了自己。于是她从此决定，往后的人生，她要为自己与腹中的孩子而活，即使要像锦瑶那般用尽手段，她也愿意。这唱念作打的戏子角色，她是再熟悉不过了！

“娘娘如今在此，不也是在逃避吗？”应仕不答，却是开口反问道。

碧游先是一愣，待她缓过神来，却已不见了应仕的踪影。

是，他说得没错，正是因为心伤失望，她才逃到这清净之地来。对于楚宣，她有过爱，更多的则是恨！她恨他将把她变成了笼中鸟雀，甚至折了她的双翅，让她失去了自由。之所以逃到这里，是因为她不愿意做他所豢养的宠物。可是到头来，她仍是被困在这莫大的牢笼之中，更为悲惨的是，她再没了挣扎之力！

今年的秋日似乎来得过早，才未到仲秋，天气便倏然冷了下来。不过一夜的功夫，院中的花木凋落枯萎，满意皆是颓败凋零之色。

现今郭玉兰尚未出小月，整日里闷在殿中，极是无聊烦闷。虽说有月初陪着她解闷，可她却又不放心跟前伺候的众多宫人。自她假装有喜之后，宠溺她的皇帝便调配了许多人手到这凝晖宫里伺候着。于她来说，这并非好事，毕竟这宫中心腹，现今也唯月初一人。当年孝贤夫人留在这宫中的心腹也并非月初一人，不过郭玉兰只挑了月初一人留在跟前。像这些事情，还是越少的人知道越好。

“那边的事情，准备得如何了？”接过月初递上的蜜饯，郭玉兰悠闲地问道。

月初唇边现出一抹阴森浅笑，答道：“回娘娘，已都准备妥当了，两日后便开始行动。”

“嗯，记住了，可别出什么纰漏。”

郭玉兰的眸光越过窗棂，看向院中的粗壮樟树，碧绿的枝叶极是繁茂，在秋阳里呈现勃勃生机。她觉得此事过后，这后宫属于她的时代即将到来。这一次，她再不会像当初那样幼稚天真而一败涂地了。当初孝贤夫人所寄予她的厚望，她一定很快便能实现！

此刻的楚宣，正在南书房召见刑部侍郎杨哲。他本欲这两日前去别院探望即将临盆的碧游，孰料昨日听那郭才人一通委屈之言后，这才记起她小产之案仍未结案，且那云芷亦尚在狱中。即使是他心知个中蹊跷，却也不得不督促杨哲尽快结案。

“皇上，微臣也觉这案子有些棘手，虽说有证人证词，现却苦无物证，况且这证人证词也有不妥之处。”对于这次案件，令耿直的杨哲颇觉烦忧，查了这十多日来，却未曾有什么进展。

“朕自是知道这其中蹊跷，因此并未将此案放到面上去查。不过拖了这些时日，也该查出些端倪来了。你且放心去查，无论这幕后之人是谁，朕都会追究到底！”

楚宣见他尚有些彷徨犹豫，似是安慰地说道。自他登基之后，这后宫就很少太平过，对于后宫争斗这些事，他向来是深恶痛绝，加之此前又出了孝贤夫人之事，他更是不容任何人耍这些手段。