说着，便扯开沈华星要走，沈华星连忙撒娇：“爹爹，星儿知道错了，我这不是着急吗？为什么朝廷里都如此厌恶东海顾氏？听见顾世子和昭阳皇后的名讳更是跟听见瘟疫似的。”
沈沼周围看了看：“你想知道当年的事？”
“那是自然。”
“前儿个，你姐姐从雁归山老家探亲回来，你不仅不亲自迎接，反而说她是显摆炫耀够了，舍得回来了。”
沈华星秀眉紧蹙，拈着帕子听他说。
沈沼扶了扶腰间革带，循循善诱：“你仔细想想，是你的不是吧？去去，和你姐姐赔礼道歉，爹爹再把这事同你讲。”
沈华星眉眼低垂，嘴角嘲讽地笑笑。
什么姐姐妹妹的？同父异母的两个女孩，生来要是就对盘，那才奇了怪了。
然而想了又想，却还是扯着沈沼衣袖吩咐身边丫鬟：“去去去，做碗豆腐虾滑煲，待会儿我亲自给她送过去。”
说完，又扭头笑靥甜甜的：“爹爹，星儿那不过是嫉妒姐姐才华罢了，也就是嘴上酸几句，心里其实比谁都高兴的，毕竟是带着血亲的姐妹，总比旁人来得更加亲近些。”
这话顿时说道沈沼心坎上了，他如今不过这两个女儿，最希望看到的便是她们俩相互扶持。
他点头，欣慰地拍了拍沈华星的手背。
书房里，沈沼屏退下人。
“自古红颜薄命，传闻昭阳皇后出生时天降祥瑞，当时的东海顾氏权势显赫，若是他们揭竿而起，恐怕今日的江山就要姓顾了。”
沈华星倒吸一口凉气。
沈沼整理着花枝，回忆起当年的事：“明景帝忌惮顾家不是一天两天了，于是顾世子……哦，也就是北阳公主的父亲，他弱冠时来长安为质，待了大概七八个月，正逢上宫中选秀，他只遥遥一眼就看中了周家跳舞的小女儿，顾世子年轻气盛的，问了人才知道这周家的小女儿已经是入选的秀女了，还没来得及册封贵妃罢了。”
“当时就是在木兰园，他竟也不管不顾，当众向明景帝求娶周家女，不知是谁起的头，说要遵循旧制，射箭比试，本是为了给皇帝留面子，结果那顾世子骑在马上，一箭三发！”
盆中的水仙花清白纯洁，斗拱檐枋的如意结映着晨曦漂亮的像是早开的簇簇红梅。
昭阳殿里，他们三个窝在炕上彻夜不眠，从三更说话说到现在。
“顾世子骑在马上，一箭三发，他把拿彩头绣球抢在手里，走近了抛给周家小女，然后又跑去请罪，可大家都道是英雄难过美人关，皇帝也不曾责罚，而后，他便带着周家小女回了东海。”
年轻帝王裹着被子，仔仔细细回忆当年的事情。
尽量挑着喜悦的来同顾灵依讲，顾灵依听得入神，吉贝则坐在蒲团上偷偷地吃蜜饯。
他知道，宇文彻讲的大概都是些外壳子上美好有趣的，这北朝里上上下下都讲究规矩礼数，人人都划分三六九等，朝廷官员张口闭口都是尊卑礼教。
柔然是明面儿上的血腥，北朝长安却是暗地里的尔虞我诈。
顾世子这个行径，定然会被说成是僭越。
吉贝正想说话，却听见顾灵依糯糯的声音，她带着点困意：“真不愧是我爹爹，太厉害了，敢跟皇帝抢女人。”
吉贝差点笑出来。
宇文彻揉揉她的发，似是感叹：“你这性子该是随了你爹爹，那时皇帝多疑暴虐，世家公子里个个都是洞察人心，明哲保身的，独独顾世子清风明月。”
顾灵依歪头，又打了个哈欠，想起来什么，猛地直起身子拉住宇文彻的手：“哥哥，我爹爹这样的人，如果他还在世，他会喜欢我吗？”
“当然会，哪有爹爹会不喜欢子女的？”
顾灵依又伸着头，眼睛瞪得大大的：“那即使我不学无术，好几岁了连字都认不全，琴棋书画什么也不会，还总是闯祸犯错，他也会喜欢我吗？”
宇文彻喉结微动，又立即点头：“会，他会喜欢你，不管如何，他都会喜欢你。”
“哦。”
少女直直躺下，听见自己心跳的声音。
很乱，心房里的血又把烦躁迷惘流到四肢百骸。
“哥哥。”
“嗯。”
她直挺挺坐起来，换了个姿势，依赖主人的幼兽一样枕在宇文彻膝头。
“吉贝，你别吃了。”
她又伸手去拉了拉吉贝，吉贝放下手里的蜜饯，回头看她。
顾灵依又问宇文彻：“哥哥，那他会喜欢你吗？”
炭火明灭，满屋寂静。
宇文彻眼角悄悄红了，只得连忙别过头去。
没有人会喜欢仇人的孩子，顾家的人都恨他入骨。
刚问完，顾灵依又突然想起来：“咦，今日又不是休沭，你不用去上朝？”
宇文彻低头，勉强笑笑：“你睡下了，我再去。”
顾灵依点点头，阖上眸子不说话了。
过了很久，年轻帝王小心翼翼地下了榻，吉贝立即起身。
宇文彻抬抬手，示意他坐下吧。
床榻上，少女娇娇小小睡做一团，墨发散若青云遮住小半张脸。
宇文彻回眸，披上鹤氅走了。
屋外寒光如雪。
屋内，顾灵依翻了个身坐起来，眸子略微红肿了些。
吉贝连忙上前，顾灵依低头，忍不住无声落泪。
“哎呀呀，陛下搁这陪你彻夜说话，就是怕你难受，外面都是些爱说疯话嚼舌根的鸹貔和猹，你再睡睡，醒了教我打马球。”
顾灵依摇摇头，强忍着哽咽：“我不难受，是因为他难受……”
“我对顾家、对东海没有记忆，没有感情，对朝廷、对群臣没有职责，没有责任，对北朝、对百姓没有博爱，没有夙愿。”
“但是他有愧疚，有职责，有责任，有博爱，又有夙愿，他又要保护我，又要给天下一个交代，又要应对谏官诘问，又要忧心史官的毛笔，又怕我难受，其实我怕他难受，我，只怕他难受……”