事态的发展，和齐湛的预料并不完全一样，他去了武昌府没多久，皇上便在朝上提起了齐光耀的死因，开始了一轮又一轮的问询。顾廷鹤和孟德昭被先后召进宫，由皇上亲自审讯一番后，无罪释放，而于书立就没那么好运，被指认为谋害齐光耀的凶手，投入了大牢。

齐光耀洗刷了冤屈，皇上亲颁圣旨，认定他之前所有的罪名都是莫须有，而且官加一等，追封为朝廷一品大员。

最终，太后服罪，太后一党被连根拔起，皇上终于将所有权力都收归己有。顾廷鹤和孟德昭本是太后一党，但念及他们多年兢兢业业，并未出过大错，皇上放过了他们。

靖安伯是新党一派，皇上对他诸多满意，并未加罪，但到底是太后娘家，靖安伯为避是非，更加深居简出，就连妻子儿女，都不大许他们出门了。

远在武昌府的齐湛收到这消息，惊讶极了。他惊讶的不是皇上雷厉风行，没等到他成亲就动手了，而是惊讶皇上竟放过了顾廷鹤和孟德昭。莫非这是看在他的面子上？可是，他们明明就是害死齐光耀的凶手，凭什么放他们一马？皇上为什么没按照约定的来？齐湛焦急万分，等齐光耀一迁入祖坟，就赶回了京城。

他回到京城后，马上去见皇上，皇上与之密谈了整整一个时辰。等齐湛出来时，面上波澜不惊，谁也不知道皇上到底跟他讲了什么。

孟萋萋本来不相信孟德昭之前讲的那些话，但如今虚惊了一场，她反而信了。看来孟德昭跟齐光耀的死真的没什么关联，不然皇上怎会放过他呢？孟萋萋的心情前所未有地好，高高兴兴地准备嫁人了。

孟德昭的心情比孟萋萋更阳光灿烂，再也不把这件事放在心上，也没有再关注过齐湛了。

孟德昭终于有了心情，为孟萋萋认真备嫁。他特意把孟萋萋叫到书房，问她道：“虽然你的亲事，不该由你自己操心，任凭父母做主便是，但皇上赐婚，兹事体大，马虎不得，你若有什么想法，要求，尽管提出来，不要藏在心里。”

尽管历经挫折磨难，结局仍是美好无比？孟萋萋回过神来，按捺不住心中的喜悦甜蜜，竟生出几分羞涩来，半垂着头道：“但凭父亲做主。”

孟萋萋是个什么性子，孟德昭岂有不知道的，见她如此，禁不住笑了：“你继母眼界有限，挑的嫁妆，只怕是不如你的意，还是你自己掌眼吧。毕竟以后的日子，得你自己过。”

孟德昭的确不愿意让罗氏来准备孟萋萋的嫁妆，她见过的好东西有限，为人又太小气，万一准备的嫁妆太丢人，怎么办？这可是御赐的婚姻，马虎不得的。

孟萋萋应了下来，问道：“爹，于大人……被判了什么罪？”

孟德昭知道她想知道的是什么，叹了口气，道：“于书立已治死罪，秋后问斩，家也被抄了。不过祸未及九族，他的家人性命无虞。”

“那于家大小姐呢？”孟萋萋又问，“王家还愿意履行婚约么？”

于芳苓在经历了叶家退亲后，于书立又给她寻了一户人家，姓王，虽然家世不及叶家，但也算是百年大族。