魔域森林越深，空气就越是粘稠沉重。

那股无形的压力仿佛从四面八方挤压而来，要将人的五脏六腑都从胸腔里逼出来。

夏昀刚从卢卡恩的背上下来时，还有力气小声抱怨几句。

可现在，她连那点力气都耗尽了。

也不知是从什么时候开始，她就死死闭着嘴，像个沉默的影子，机械地跟在卢卡恩身后。

卢卡恩脚步一顿，稍稍偏过头，用眼角的余光扫过夏昀的脸。

一片毫无血色的苍白，写满了无法掩饰的疲惫。

他知道，再这样下去，这个女孩随时都会倒下。

他沉声道：“不行，还是我来背你吧。”

说着，卢卡恩再次主动地弯下坚实的背脊，示意夏昀上来。

夏昀却固执地摇了摇头，拒绝了他的好意。

“不用……如果一直让你背着，我永远也别想适应这里的环境。”

“等你适应，恐怕早就先倒下了。附近有个能歇脚的地方，我背你过去，很快。”卢卡恩的语气不容置喙。

“……对不起。”

夏昀的声音轻得像一声叹息。

她再也支撑不住，身体一软，几乎是栽倒般地趴上了卢卡恩的后背。

她的身子轻得不可思议，隔着衣料，卢卡恩能清晰地感觉到那无法抑制的微微颤抖。

他不再多说一个字，双腿猛地发力，整个人如离弦之箭般向前飞奔。

周遭的诡异树影飞速倒退，化作一片片模糊的色块。

只要到了魔女们的村子，一切就好办了。

那座村庄就坐落在森林核心地带，对他而言，其实并不算遥远。

只要拿出全力，转瞬即至。

果不其然，在他高速接近的瞬间，一道道身影从林间的阴影中浮现，带着戒备与敌意，摆出了防御和拦截的架势。

然而，当她们看清来者的面容是卢卡恩时，那股紧绷到极点的紧张气氛瞬间冰消瓦解。

没过多久，一位气息渊深、不怒自威的女性便被恭敬地请了出来——大魔女。

“许久不见。”

大魔女的脸上没有半分欢迎的暖意，但她又不得不亲自出面迎接。

除非她已经做好了让整个村子化为焦土的准备。

卢卡恩向来不喜欢拐弯抹角。

“我来歇歇脚，另外，给这孩子找个地方休息。”

他语气平淡，仿佛在说一件理所当然的事。

听到这命令般的口吻，大魔女的眉头几不可察地蹙了一下，不悦的神色一闪而过。

但她终究什么也没说，只是沉默地转过身，在前方引路。

卢卡恩心知肚明，这种堪称特权的待遇，是他当初为了剿灭“斗犬”余孽，孤身闯入森林时，用绝对的实力一拳一脚打出来的敬畏。

“正好，有个孩子也正吵着要去寻你。”

大魔女忽然开口，似乎意有所指，语气里掺杂着一丝难以言喻的苦涩。

卢卡恩心中闪过一丝疑惑。

当他被领进一间弥漫着草药味的病房，看清那个斜靠在床头读书的少女时，所有的不解瞬间烟消云散。

“安德丽娜？”

“咦？卢卡恩？还有夏昀？”

正看书的少女猛地抬起头，碧色的眼眸里满是惊讶。

她说着便要起身。

卢卡恩先是小心翼翼地将背上已经陷入昏迷、呼吸微弱的夏昀安置在旁边的空床上，这才转身面向安德丽娜。

“你不是和艾莉丝一起去了兽人之地吗？”他问道。

“……嗯，”安德丽娜应了一声，将手中的书轻轻合上，放在床头柜上，“其实我身体一恢复，就打算立刻去找你。现在倒好，省了我一番功夫。”

夏昀那边自有大魔女接手照看，两人便自然而然地开始了交谈。

“我们是为了追捕‘斗犬’最后的幸存者，虎兰，才动身前往兽人之地的。按理说，早就该抵达那里，将一切了结。”

“但是？”

“首先，虎兰的身份是个大麻烦。她竟然是虎族族长的长女。就因为这个身份，我们和虎族爆发了冲突，白白耽搁了大量时间。”

卢卡恩心念电转。

他想起来了，“斗犬”的首领在临死前曾说过，虎兰有她自己的归宿，所以才放她逃走。

原来，指的就是这个。

虎族，在所有兽人部族中，向来以好战和排外而闻名。

不过，看安德丽娜的样子，他们最终还是解决了虎族的麻烦。

毕竟，只要将队伍里那几个名字报出去，就算是虎族，也得好好掂量一下其中的分量。

安德丽娜继续说道：“总之，我们费了很大功夫才摆平虎族，找到了‘斗犬’的最后一个实验室。但在那里，我们碰上了一个……一个极度棘手的存在。”

“棘手的存在？”卢卡恩挑了挑眉。

安德丽娜仿佛连回忆那个名字都会感到刺骨的恐惧，她下意识地抱紧了自己的双臂，身体控制不住地颤抖起来。

她深深吸了一口气，强迫自己镇定下来，才艰难地吐出那个名字：“古代魔物之王，维克托……他就在那里。”

“什么？！”

卢卡恩的声音骤然拔高，震得空气都嗡嗡作响。

连一旁正为夏昀检查身体的大魔女，都惊讶地回望过来。

但他已经无暇顾及旁人的反应。

“维克托出现在兽人之地？你确定没有看错？”卢卡恩紧紧追问。

他自己就曾误以为维克托出现在涅尔瓦，结果只是虚惊一场。

安德丽娜会不会也犯了同样的错误？

然而，少女只是坚定地摇了摇头。

“没有错，千真万确。他亲手摧毁了‘斗犬’的实验室，还……杀了虎兰。”

“……”

维克托现身于外界。

这个事实本身就意味着，某些不该从魔域森林中泄露出去的东西，终究还是被带了出去。

“斗犬”那群疯子，最喜欢从这片禁忌森林里捣鼓些见不得光的玩意儿。

仔细想想，维克托会因此被惊动，甚至亲自出手，倒也合情合理。

尤其是复制“阿里安娜之花”，并将其植入自己手中这种蠢到极点的行径，简直是在禁忌的边缘疯狂试探。

维克托要是能坐视不管，那才叫怪事。

毕竟，那家伙可是个能吞噬周遭一切魔力的终极掠食者。

等等。

一个可怕的念头让卢卡恩的心脏猛地一沉。

“难道……你们和他交手了？”

和维克托？开什么玩笑！

要知道，即便是现在的卢卡恩自己，正面对上维克托，胜算也绝不会超过五成。

正常情况下，根本不会有人想不开去招惹那种浑身上下都散发着“灾厄”与“不祥”气息的古代魔物。

他们竟然真的动手了？

卢卡恩在心底疯狂祈祷，希望她给出的答案是否定的。

但安德丽娜接下来的话，像一柄冰冷的铁锤，无情地击碎了他最后一丝侥幸。

“是的……我们交手了。”

她的声音空洞得仿佛失去了灵魂。

一股彻骨的寒意，瞬间从卢卡恩的尾椎骨窜上天灵盖。

“艾莉丝！艾莉丝她怎么样了？！”

就算艾莉丝是世界树的守护者，维克托也完全是规格之外的存在！

前世的艾莉丝，是在魔域森林中经历了无数次生死磨砺，实力才取得了飞跃性的成长。