从涅尔瓦到魔域森林，路途漫漫，注定是一场消磨时间的旅程。
马背上颠簸起伏，卢卡恩不禁怀念起王室那辆专用的天极铁车。
那玩意儿，可比骑马快上太多了。
“寒假才刚开始，我感觉自己就没下过马背。”夏昀的声音里透着一丝疲惫的抱怨。
“唉，别人都在开开心心地玩，我们这到底是在干嘛呀……”
即便眼下的状况确实严峻，但总不能一直板着张脸。
夏昀偶尔发几句牢骚，反倒像调味剂，让沉闷的气氛轻松了不少。
“晚饭吃什么？”卢卡恩扭头问她。
“之前不是买了些方便食品吗？”
“这种时候就该吃肉！”卢卡恩说着，翻身下马，活动了一下筋骨，“等着，我去抓头肥的回来。”
夜幕降临，山林间燃起一堆篝火。
两人围坐在火边，烤着刚猎来的野味，倒也多了几分惬意。
篝火噼啪作响，火星飞溅。
卢卡恩随手往里添了几根枯枝，火光映得他的侧脸轮廓分明。
他对面，夏昀抱着膝盖，一言不发，只是默默地注视着他。
“看好了，双刀流的精髓在于……”
卢卡恩抽出双剑，在火光下比划起来，开始了每晚例行的剑术指导。他要教的，正是如何运用夏昀腰间那两把剑。
“你这教法也太以自己为标准了吧？”夏昀立刻发起了抗议，“我可没你那么变态的肌肉力量！”
“不至于吧？这都做不到？”
“这要是能做到才怪吧！”
夏昀似乎完全无法接受他的教学方式。
两人你一言我一语地争论了半天，最后还是卢卡恩先举手投降。
“好了好了，算我错了。”他无奈地收起剑，“刚才那样挥剑，对你来说确实有点勉强。”
卢卡恩本以为，自己能做到的事，别人努努力总归也行。
却没想到，被难得拔高音量的夏昀抢白了一通，竟被她说服了。
“我才不是因为那个不说话的好吗？”
听到夏昀这句没好气的反驳，卢卡恩不由得一愣。
不是因为剑术教学？那她刚才为什么一直板着脸？
“啊，”他脑中灵光一闪，“难道是因为我偷偷把你的桃子汁都喝光了？”
“……本来没生气的，但听你这么一说，我现在有点了。”夏昀的眼神冷了下来。
“……”
卢卡恩暗道一声“糟糕”，这真是自己给自己挖了个坑。合着她之前根本没生气啊。
“那你刚才为什么一直盯着我看？”
“……”
夏昀把头埋进臂弯里，一副不想再搭理他的样子。
但没过多久，她还是没忍住，用几乎听不见的声音咕哝了一句。
“我只是……希望你能和艾莉丝好好在一起。”
“啊？”
这话题跳跃得太快，卢卡恩一时有些错愕。
可他看见夏昀那无比认真的表情，瞬间就明白了，她刚才的沉默，确实是因为这个。
“唔。”
卢卡恩沉吟了一声。
他想起来，之前的旅途中，自己确实跟夏昀提过，对凯瑟琳和梅娅有些动心。
当时夏昀还气鼓鼓地冲他喊：“别胡说八道，不行！”
‘等等，难道是因为我对艾莉丝以外的女人动了心思？’
卢卡恩心念电转。嗯，站在夏昀的角度，这或许……算是一种背叛吧。
毕竟，她一直那么希望自己和艾莉丝能修成正果，也为此帮了不少忙，费了不少心思。
这么一想，卢卡恩确实觉得有点对不住她。
“我也希望自己能和艾莉丝好好的。”卢卡恩看着跳动的火焰，坦然地说道。
“……真的吗？”
夏昀微微歪了歪头，清澈的眼眸里带着一丝探寻。
对着她，卢卡恩倒也不必隐瞒什么。他一边用长树枝拨弄着篝火，让火烧得更旺些，一边用力点了点头。
“嗯，真的。”
“那就好。”夏昀似乎松了口气，“你可千万别跟梅娅那种小太妹，还有奥莉薇雅那个疯丫头混在一起！艾莉丝又美丽又善良，你们俩才最般配。”
听着夏昀这番话，卢卡恩心里竟涌上一股暖流，有点小感动。
“我会努力的。”他笑着回答。
夏昀满意地“嗯”了一声，这才心满意足地钻进了铺在地上的睡袋里。
“晚安。”
“嗯，晚安。”
***
当他们终于抵达魔域森林的入口，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。夏昀的表情一反常态，瞬间绷得死紧。
这也难怪。
魔域森林，素有“魔境”之称，在许多人口中，更是“现世地狱”的代名词。
敢踏足此地的，要么是头脑发热、被称作“冒险家”的蠢货，要么是纯心寻死的绝望之辈。
当然，还有第三种，是在外界实在活不下去，被逼无奈逃进来的可怜人。
不过，也无需特意给他们分类。因为无论出于何种原因进入，等待他们的结局，往往都只有一个——死亡。
当然，那是指在没有合格向导带领，还妄图深入森林中心地带的情况下。
“别担心。”卢卡恩的声音沉稳而有力，“在魔域森林里护着你一个人，对我来说，就跟在伊埃斯学院的后花园里散步一样轻松。”
“我、我是相信你啦……”夏昀的声音有些发颤，“可、可就是腿软，迈不开步子。”
“深呼吸，别东张西望，只管盯着我的背影，跟上来。”
卢卡恩的目光落在她身上，带着一种安抚人心的力量。
说完，他率先迈步，身影毫不犹豫地踏入了那片幽暗的森林。
夏昀在后面用力吸了一口气，紧了紧握着剑柄的手，也快步跟了上去。
‘克劳狄乌斯那家伙的藏身之处，多半在森林腹地。’卢卡恩在心里盘算着，‘看来我们至少得深入相当一段距离才行。’
如果夏昀实在撑不住，中途把她暂时安置在魔女的村庄，自己一个人行动，倒也不是不行。