第048章048

乔钰带着一串猫猫狗狗离开张家。

“叮铃铃——”

福宝寿宝脖子上的铃铛摇晃,洒下一路清脆铃声。

五只狗崽像发现了什么好玩的东西，追着声音跑，“嗷呜”叫个不停。

果真是有其父必有其子,连叫声都一模一样。

不过福宝寿宝似乎并没有当爹的自觉,任狗崽累得吐舌头,哼哼唧唧撒娇，也不见他俩放慢速度,只顾绕着铲屎官转圈傻乐。

乔钰看不过眼，出声提醒：“福宝,寿宝,等等你家崽。”

两只狗爹最听铲屎官的话,哼哼两声,配合地慢下脚步。

狗崽追得正起劲儿,哪知亲爹突然停下，一头撞到亲爹的腿上，圆墩墩的身子在空中翻了一圈，试图脸刹但失败了，肚皮朝天好半晌没翻回来。

福宝寿宝：“？？？”

花宝蹲坐在乔钰左肩，见状舔了舔爪垫,发出疑似嘲笑的“喵呜~”。

傻大哥傻二哥的孩子看起来也不太聪明。

乔钰看着滚了满地的毛茸茸,无奈之余，心脏不受控制地软成一片。

这也是他的家人。

他又多了五个家人。

乔钰扬起嘴角,将花宝放到地上,蹲下身挨个儿给狗崽翻面，好像在煎荷包蛋。

乔钰身上的气味对狗崽而言十分陌生,起初有些抗拒，发出软绵绵的呜咽,后来发现他没有恶意，就躺平任由乔钰动作了。

五只狗崽依次翻过身，恢复自由后迈着小短腿原地蹦跶。

乔钰拍了拍手，起身道：“走，回家。”

七狗一猫各叫各的，叫得乱七八糟，就这么随着铲屎官走到门口，走进家门。

邻居瞧见这一幕，笑得前仰后合：“钰哥儿不仅要养自己，还要养这一大家子，往后咱们这巷子怕是更热闹喽！”

“热闹点好，汪汪喵喵的多好听。”

乔钰掩上院门，将说笑声隔绝在外。

天色渐晚，乔钰借着微末光亮，在灶房做了晚饭。

小半碗面粉做一碗疙瘩汤，张叔送的青菜切碎，均匀撒进锅里，白绿分明，格外养眼。

盛夏酷暑，乔钰不爱吃烫的，疙瘩汤出锅后，就把它放在院子里的桌上晾凉，转头进了灶房，给猫猫狗狗准备晚饭。

“开饭了。”

铲屎官一声令下，三宝立马冲到饭盆前。

狗崽不明所以，但也有样学样，哒哒跑过来，嗷嗷待哺地摇着尾巴。

乔钰取来另一个饭盆，敲两下：“你们几个，过来这边吃。”

狗崽虽身体笨拙，头脑却很机灵，纷纷凑到乔钰脚边的饭盆，美美大快朵颐起来。

乔钰起身到桌边，吃凉得差不多的疙瘩汤，目光落在五只小的身上。

“得起个名字。”乔钰咕哝。

吃完疙瘩汤，乔钰也想好了名字。

“吉宝，祥宝，如宝，意宝，以及财宝。”

吉祥如意，乔钰发财。

乔钰挨个儿念一遍，煞有其事地点点头：“嗯，极好。”

他没指望五只小的能记住，来日方长，有的是时间。

饭后，乔钰又花了点时间，在狗窝猫窝旁边搭了个新的狗窝。

狗t崽还小，只用一个就够了。

“夜里乖一点，别乱叫，当心扰民。”乔钰叮嘱完，回屋洗漱去。

从府城回到清水镇，又在清水镇和乔家村之间一个来回，天气炎热，乔钰身上或多或少有些汗味，不刺鼻，但也不好闻。

洗去一身汗水与疲乏，乔钰前往书房，从书箱中取出在府城书斋买的书籍，静坐翻看起来。

这本书与乡试有关，记录了好些历年的乡试真题，对乔钰而言裨益颇多。

院试落下帷幕，乔钰顺利摘下小三元之名，却不敢有丝毫的懈怠。

前世今生，乔钰始终明白一个道理——

骄兵必败。

唯有谦虚谨慎，才能走得更远。

乔钰翻过一页书，提笔蘸墨，在空白处留下评注。

桌角的烛火摇曳，光影落在他的侧脸上，认真而又专注。

乔钰知道男主光环有多强大，寻常人遇上茅厕爆炸，多半无法生还，萧鸿羲却只断了只左手。

贼老天未免太偏爱萧鸿羲，那种情况下还让他的右手完好无损。

若非萧鸿羲逞能，非要与他一较高下，瞒天过海参加院试的事儿怎会传得人尽皆知，一度成为考生之中茶余饭后的笑料。

乔钰又想到官府针对萧鸿羲的处罚，五年不得参加科举。

以萧鸿羲的能力，想要免除处罚再简单不过，只需走商承胤的路子，又或者立下一功。

乔钰不会容许萧鸿羲这个杀死自己一次的凶手风光快活，因此他不能掉以轻心，更不能荒废时光。

时间一点一滴地流逝，窗外响起公鸡嘹亮的啼叫。

这只公鸡是张叔家的，每晚亥时准时啼叫，提醒乔钰该入睡了。

乔钰放下毛笔，合上书，熄了灯走出书房。

途径猫窝狗窝，乔钰把睡得四仰八叉，快要从狗窝里掉出来的吉宝放回去，回到卧房，褪衣入睡。

-

两日休沐转眼结束，又到了回私塾的时候。

乔钰习惯提前一刻钟到私塾，走进课室，发现孟元嘉也到了。

他站在后门口，正在做深蹲，口中哼哈有声，瞧起来精气神十足。

“元嘉。”

乔钰喊了声，孟元嘉回头，看清来人后一脸惊喜：“乔钰你也来了！”

惊喜过后，他拉着乔钰大吐苦水：“你知道这两天我过得什么日子吗？”

乔钰饶有兴致地问：“谁给你气受了？说出来，让我高兴高兴。”

正巧这时夏青榕走进课室，闻言噗嗤笑了。

孟元嘉故作凶狠地对乔钰晃了晃拳头，兀自说道：“我有个姨母，早年嫁到府城，生了一儿两女，表姐嫁了通判知事的长子，表兄大我十岁，前年考了秀才，如今在府学读书。”

乔钰掐指一算：“二十岁的秀才，还不错。”

“可不是，这两年姨母一直引以为豪，逢年过节相聚，总要拿我和表兄相比，话里话外都是我给表兄提鞋也不配，便是侥幸中了童生，怕是也要折在院试。”孟元嘉哼哼两声，“这回我考上秀才，姨母来我家道贺，对我赞不绝口，几乎要将我夸出花来。”

夏青榕有些不解：“这不是挺好？又何来受气一说？”

乔钰附和：“就是就是。”

昔日姨母对我爱答不理，今日我用成绩狠狠打了她的脸。

这是什么爽文剧情？

十二岁的秀才和二十岁的秀才，二者的含金量截然不同，不怪孟元嘉他姨母态度大变。

“可关键是......”孟元嘉咬咬牙，眼一闭说道，“她想让我跟表妹定亲！”

乔钰：“？？？”

夏青榕：“？？？”

“十二岁定亲，未免太早了些。”乔钰中肯表示。

清水镇一带，男子大多在十六岁后定亲、成亲。

对乔钰而言，十二岁还是个孩子，搁在现代正是上小学的年纪。

孟元嘉点头如捣蒜：“可不是，我当时就严词拒绝了。而且你们不知道，我那表妹以前总对我颐指气使，还说我永远比不上表兄，是个蠢猪。”

乔钰：“......这不是结亲，而是结仇。”

夏青榕：“没错。”

“我之所以拒绝，一是因为不喜表妹，二则是因为东街朱福贵家的长子，年方十三便沉溺女色，十五岁流连花街柳巷，隔年便得病死了。”孟元嘉打了个哆嗦，“我还想长命百岁，读遍天下书，吃遍天下美食，才不要英年早逝！”

乔钰感慨古代人的早熟，小小年纪就开始恐婚了，宽慰道：“你若不愿，谁也强求不了你，至于你那表兄表妹，他们远在府城，两家相隔甚远，少接触便是。”

正说着，柴振平走进课室，并带来一个消息。

“府学放出消息，广邀青州府的秀才入府学交流研习。”柴振平正色道，“府学的教授教谕博学多才，且教学有方，府学的学生同样有过人之处，为师建议你们把握住这个可以提升自己的机会。”

宇文尚已经考中秀才，对府学的邀约很是心动，起身问道：“先生，我等在府城并无住处，难不成期间要一直住在客栈？”

客栈价贵，住一两天还好，时间久了，家境普通以及贫寒的秀才怕是吃不消。

宇文尚能想到的问题，柴振平如何考虑不到？

“为师已经打听过了，府学内有专门为学生搭建的寝舍，在这期间诸位可以住在寝舍。”

夏青榕松了口气，他虽有府试下注赢得的几十两银子，如今成了秀才，每个月也有一两银子，但他有一位寡母，读书之路也还长，须得精打细算过日子。

因此他虽对府学之行颇为意动，思及长住客栈的消费，只能遗憾放弃这个机会。

现如今听了柴振平一席话，如峰回路转，柳暗花明又一村，双眼瞬时亮了起来。

夏青榕按捺着欣喜，偏头看向好友：“我想去，你们呢？”

“我当然也去了。”孟元嘉摩拳擦掌，眼中斗志昂扬，“就让我们会一会府学的那些个优秀学子吧！”

说罢，两人又看向乔钰。

乔钰颔首：“你们都去，我自然也去。”

紧接着话锋一转，指了指孟元嘉：“你可是忘了，你那表兄就在府学读书？”

孟元嘉虎躯一震，一巴掌拍到自个儿脸上，发出一声脆响，乔钰听着都替他疼。

乔钰：“......”

夏青榕：“......”

上首，柴振平道：“报名时间截止八月三十，九月初一前往报到。诸位如有意向，可同为师说一声，为师也好将人员上报府学。”

“是，先生。”

柴振平离开，孟元嘉趴在桌上，捂脸哀嚎：“完了，我若去了府学，岂不是要与表兄朝夕相对？”

乔钰取出昨日没吃完的莲子糖，三人各一块：“因为不喜表兄而放弃府学进修的机会，岂不舍本逐末了？”

夏青榕点头附和，循循善诱道：“正好趁此机会，与你表兄一决胜负，岂不美哉？”

乔钰戳他一下：“孟秀才，考虑得如何？”

孟元嘉一个鲤鱼打挺坐起来，掷地有声：“当然要去！我何时说不去了？我不仅要去，还要让姨母和表兄对我刮目相看！”

第一节课结束，乔钰三人去找了柴振平。

柴振平看着面前的三个半大小子，神情很是欣慰，提点道：“府学的寝舍不需要交钱，铺盖可以从家中带，也可以去府学买，府学售卖的也算物美价廉。”

“去了府学多与人交流，教授教谕都很和善，不懂只管问。”柴振平顿了顿，又道，“府学不同于私塾，考核较为频繁，你们还需提早做好准备。”

乔钰三人拱手：“是，谨遵先生教诲。”

柴家私塾共有十八位秀才，等到傍晚时分，十八人都去柴振平的书房走了一遭。

乔钰对此并不意外，将书本丢进书袋，发出邀约：“福宝寿宝当爹了，家里多了几只狗崽，可要去瞧瞧？”

孟元嘉眼睛“唰”一下亮了，仓促收拾好书本笔墨，急声招呼：“那还等什么？走吧！”

说罢，第一个冲出课室。

乔钰笑了下，与他两个毛绒控好友相携离开私塾。

来到乔钰家，孟元嘉看着圆滚滚肉墩墩的狗崽，嫉妒得两眼冒绿光：“乔钰，咱们打个商量......”

乔钰手捧着一本杂书翻看，闻言眼也没擡：“不给。”

孟元嘉哼了声，说句“真小气”，但也不多作纠缠，左手吉宝右手如宝，沉迷撸狗无法自拔。

就连沉稳内向的夏青榕，也败在了狗崽们纯良无害大眼睛的注视下，爱不释手地将狗崽抱个满怀。

乔钰脚边趴着福宝寿宝，手边是财宝和花宝，见到这一幕，眼底笑意盎t然。

这天，孟元嘉和夏青榕沉浸在毛茸茸的海洋里，前者天黑才回去，后者则直接在乔钰家借宿。

反正夏母早已习惯夏青榕借宿乔钰家，只要他过了时间不回来，便将院门锁上，径自睡去了。

-

转眼到了九月初一，前往府学的日子。

出发前一天，乔钰抽空赁了一辆马车，与车夫说好，明日卯时三刻在柴家私塾门口等着。

乔钰放心不下家里的猫猫狗狗，拎着一兜子的铜板，带着八宝去了张叔家。

张叔见到乔钰，以及他身后一长串，当即明白他的来意：“你只管放心去，我跟你婶会照顾好他们的，再不济还有良哥儿，良哥儿可喜欢他们了。”

乔钰将钱袋子放到桌上：“他们几个都比较能吃，这些钱不够的话，等我回来再给您补上。”

张叔清楚乔钰的品行，收下银钱，只管点头应是。

如此，乔钰便放心上路了。

乔钰三人在柴家私塾门口汇合，车夫见书箱看起来沉甸甸的，就搭了把手，将书箱放进马车里。

乔钰拱手：“多谢您了。”

因常年奔波而肤色黝黑的中年男子憨厚一笑：“说什么谢，送你们这些读书人去府学，我也能沾点文气呢。”

乔钰莞尔，看了眼不远处宇文尚等几位秀才，率先登上马车。

孟元嘉和夏青榕紧随其后。

车夫放下帘子，一抖缰绳，向着府城驶去。

......

马车走官道，于两个时辰后抵达府城。

官道平坦，虽不颠簸但也累人，乔钰从跳下马车，清楚地听见不知哪根骨头发出“咔嚓”一声脆响。

乔钰：“......”

仔细检查过后，确保只是久坐后的正常反应，这才开始活动筋骨。

长时间保持一个姿势，饶是他每天坚持锻炼，也有些吃不消。

孟元嘉和夏青榕有样学样，并排站在马车前，和乔钰一起活动手脚。

车夫见了，笑得止不住：“到底年纪小，一团孩子气呢。”

车夫旁观了一会儿，没有惊动乔钰三人，悄然驾着马车离开了。

租赁马车的银钱昨天就给了，他只是觉着这一幕特别有意思，才忍不住看了又看。

或许他小时候也像这样活泼过。

只是一晃许多年，早已记不清了。

“走吧，去报到。”

乔钰先在孟元嘉的帮助下背起书箱，又转过身帮孟元嘉，然后两人合力帮夏青榕把书箱背在肩头。

三人低头打量，确保衣冠整齐，这才走向对面府学朱红色的大门。

大门紧闭，敲三下后打开。

守门的男人探出头，目露打量之色：“你们是？”

乔钰道：“我等是清水镇柴家私塾的秀才。”

男人取来一本册子，翻到某一页：“叫什么名字？”

乔钰三人报上名来。

男人核对之后，确认无误，就放他们进去了。