第032章032

这天正午,乔钰没有和夏t青榕、孟元嘉一起吃饭，而是跟他们打过招呼后，孤身去找乔耀祖。

自从认清乔文江乃沽名钓誉之辈,乔耀祖就毅然决然地离开了村塾。

与家人商议过后,他决定去镇上的柴家私塾。

借用乔大勇的话,私塾里有乔钰在，彼此也好有个照应。

今日是两月一度的招生考核,乔耀祖一大早从家出发，正巧在私塾门口撞见乔钰。

乔钰问及缘由,主动提出考核结束后过来找他。

乔大勇对他帮助良多,也该乔钰回馈一二。

乔耀祖初来乍到,乔钰此举恰到好处地化解了他的紧张不安,自然求之不得。

乔钰估摸着已经出结果了,就在课室外等待。

不过多时，乔耀祖满面笑容地出来，直奔乔钰而来。

乔钰心底了然：“通过了？”

乔耀祖点头：“我想去书斋一趟，你有什么推荐的书吗？”

乔钰想了想：“我和你一起去吧，顺便看看有没有新书。”

乔耀祖欣然同意，两人便一道前往书斋。

去书斋的路上,乔钰好意说道：“私塾的同窗大多都很和善,你若遇到什么难处，大可向他们求助。当然,你也可以来找我。”

乔耀祖心中熨帖,笑着应下：“我知道了。”

“对了。”乔钰又想起另一件事，“你是打算早上来镇上,晚上回村，还是在镇上赁一处住所？”

乔耀祖早从乔大勇口中得知乔钰在镇上另有住处,但他并非贪得无厌之人，乔钰助他逃脱乔文江的魔爪，让他从新开始，对他而言已是最大的帮助，万不可再麻烦乔钰。

“爷说咱们村连个牛车都没有，乡亲们每次去镇上都要走很远的路，农忙时还要跟其他村的人借，实在不方便。所以爷打算买一头牛，既可以耕地，农闲时还可以拉人，一年到头也能挣几个钱。”

乔钰觉得这主意不错，决定回头跟夏青榕说一声，省得他每日步行往返。

春秋时节还好，遇上寒冬酷暑，可要遭不少罪。

两人边走边说，很快抵达目的地。

书斋果然来了一批新书，乔钰低头挑选，听见一旁有人讨论时事。

“听说了么？京城传出来的消息，陛下举行祭天大典时神龙降世，整整两个时辰才回到九重天上。”

“不止神龙降世这一桩大事，陛下祭拜黄天上帝的时候，那祭天台突然就塌了，使得陛下受了重伤，至今仍未恢复早朝。”

“且事发时巨石滚落，大皇子对陛下舍身相护，据说半个身子差点没了，太医跟阎王爷抢人，废了九牛二虎之力才将大皇子救回。陛下为之动容，当天就下旨，封大皇子为楚王。”

“大皇子还真是多灾多难，前头刚逢凶化吉，平安归来，这厢又受了伤。”

“老天保佑，皇后娘娘保佑，让大皇子赶紧好起来。”

“......”

书生们的讨论还在继续，乔钰兴味地挑了下眉。

看来商承策还是有点心机头脑的，不仅折了徐相手下一员大将，让二皇子吃瘪，还玩了一出苦肉计，为自己挣了个亲王爵位。

只是这封号......

四面楚歌，听起来有些不吉利。

乔钰为乔耀祖选好书，自己也选了两本科举辅导书，二人一同前去付款。

走出书斋，阳光洒落在身上，明媚得让人不禁眯起双眸。

乔钰擡手遮挡，又想到宣平侯府的那群人。

一晃多日，身世之谜也该揭晓了罢？

萧驰海会如何抉择？

岳氏是什么态度？

还有萧鸿羲。

在乔钰看来，无论萧鸿羲最终是否离开侯府，他都会选择背水一战。

县试是他最后的机会。

向萧驰海证明自身价值的最后机会。

科举系统在手，萧鸿羲将如何充分利用系统，实现利益最大化？

老老实实刷题，还是如当初系统对他威逼利诱时所言，提前弄来萧氏祖籍，青州府太康县的县试试题？

若系统助萧鸿羲独占鳌头，他又要付出什么代价？

乔钰放下手，意味深长笑了。

他拭目以待。

-

宣平侯府。

自从那日在岳氏门外吐血晕厥，萧鸿羲便闭门不出。

不仅严禁丫鬟小厮入内，连一日两次给萧驰海和岳氏请安，也被他抛诸脑后。

岳氏恼怒萧驰海口无遮拦，让萧鸿羲得知了真相，令他备受打击，以致于口吐鲜血。

素来温婉贤淑的她，第一次与萧驰海大吵一架。

“今天我就把话放在这儿，我只认羲哥儿一个孩子。”

“你让管家去接那个乔钰，可曾想过羲哥儿的感受？”

“就算你让乔钰认祖归宗，我也不会承认他的！”

“如果何相给你的那封信里写得都是真的，那孩子长于乡野，定然言行粗鄙，他若回来，必定会让侯府颜面扫地。”

岳氏说了很多，字里行间皆是对萧鸿羲的偏疼，以及对素未谋面的乔钰的抵触和鄙夷。

萧驰海全程一言不发，还有兴致浅酌茶水。

直到岳氏说累了，扶着桌案喘气，他才不紧不慢开口：“二月初八动身，本侯公务繁忙，你且在家中准备好，迎接那个孩子回来。”

岳氏瞪眼，但任她如何发狠，仍然无济于事。

一家之主是萧驰海，他认定的事情，无人能更改。

萧驰海离开后，岳氏犹如被戳破的气球，泄去浑身力气，软软瘫坐在圆凳上。

奶嬷嬷上前宽慰：“侯爷心意已决，夫人您又何必与他对着干。再说了，那孩子是您怀胎十月生下来的，母子血缘是怎么也无法割舍的。”

“您若实在舍不得大公子，可以与侯爷商量，让大公子留在侯府，届时您就有两个儿子承欢膝下，岂不快哉？”

岳氏眼中燃起光亮。

......

却说萧驰海离开岳氏的院子，没有去管绝食的萧鸿羲，而是径自去了前院的书房。

亲信呈上一封信：“主子，青州府来信。”

萧驰海拆开信封，一目十行地浏览，随后一言不发地将信纸反扣在桌上，眼中忽明忽暗，喜怒难辨。

亲信不敢多言，悄无声息地退了出去。

萧驰海又翻开信纸，逐字逐句地浏览。

良久，他意味不明笑了声，坐在原地，久久没有动作。

这一坐，就坐到了暮日西斜。

“侯爷，夫人派人来传话，请您过去用膳。”

萧驰海拒绝的话到了嘴边，忽又想到什么，起身往外走：“知道了，走吧。”

一路来到岳氏的院子，萧驰海刚坐定，岳氏便迫不及待道：“侯爷，方才是妾身的错，妾身不该对您发脾气，您大人有大量，就原谅妾身吧。”

萧驰海喝着岳氏亲手盛的汤，不咸不淡应了声，仿佛没有将岳氏的偏激放在心上，又或许是全然不在意。

岳氏小心翼翼瞥了萧驰海一眼，柔声道：“侯爷，妾身思来想去，想到了一个两全其美的法子。”

萧驰海：“什么？”

岳氏心中一喜，语速极快地说：“不如给乔家人一笔银子，接回钰哥儿，顺便也把羲哥儿留在府中。”

萧驰海擡眼看向她。

岳氏看不透他的眼神，只能硬着头皮往下说：“如此一来，将来羲哥儿科举入仕，就算钰哥儿资质平庸，侯府也后继有人。”

“侯爷，您说呢？”

萧驰海没有说话，继续喝汤。

房间内的气氛逐渐凝滞，岳氏讨好的笑也凝固在脸上，瑟声轻唤：“侯爷？”

萧驰海仍未应声，他想到了萧鸿羲。

去年初冬时节，萧鸿羲一次梦呓，谈及梦中仙人，以及乔钰拥有科举系统。

萧驰海不知道科举系统是什么，但可以确定，此物乃是世外仙人所赠的稀世珍宝。

拥有科举系统，就可以得到任何想要的一切。

萧驰海从萧磊处得知这一辛密，经过深思熟虑，决定助萧鸿羲一臂之力。

没想到萧磊和萧三都是废物，连一个十岁大的孩子都杀不掉。

不过很快，萧驰海就发现了萧鸿羲身上的变化。

他不仅作出了一篇又一篇让黄祭酒赞不绝口的文章，国子监几次考核更是稳居第一。

萧驰海承认，萧鸿羲从前的确很优秀，但远不如现在这般出类拔萃。

在他的衬托下，国子监一众世家子弟都变得黯淡无光，变得平庸愚蠢起来。

今天之前，萧驰海一直以为他得到了宝物。

所以即便苏氏将萧鸿羲的身世闹得满城风雨，他也只是嘴上说着会严查，实际从未付诸行动。

萧驰海没想到，何腾那老匹夫会从中作梗，当着一众官员的面点出萧鸿羲手上的红色胎记。

被架在火上烤，骑虎难下，萧驰海无疑是愤怒的。

他甚至在想，早知今日，他就应该把萧鸿羲的胎记剜掉。

这样一来，没有证据可以表明萧鸿羲并非萧氏血脉，t他可以继续留在侯府，科举入仕，光耀门楣。

为了侯府颜面，为了不给政敌攻讦自己的机会，萧驰海只得捏着鼻子，派管家登门认亲。

萧驰海心中早有成算。

既然乔钰没了用处，索性让他在途中意外身亡，省得萧鸿羲与侯府离心。

直到看到那封来自青州府的书信，萧驰海不确定了。

信中提及，乔钰仿佛一夜之间开了窍，不仅考入清水镇最好的私塾，还颇受私塾先生的重视。

是因为宝物的缘故吗？

可宝物不是已经被萧鸿羲得了去？

萧鸿羲的变化不可谓不明显，如果不是凭着宝物，怎会以一日千里的速度进步？

宝物究竟在谁的手里？

乔钰？

还是萧鸿羲？

萧驰海思忖良久，也没有得出答案。

这厢听岳氏一席话，顿觉灵台一阵清明。

是他思想狭隘了。

既然不确定宝物究竟在谁身上，何不将乔钰和萧鸿羲都留在侯府？

如此一来，既方便他观察判断，也更容易将他们控制在自己的眼皮子底下。

萧驰海闭了闭眼，心中已有决断。

岳氏见状，越发忐忑不安，讪笑着说：“既然侯爷不愿......”

萧驰海：“我会派人安排此事。”

岳氏愣住：“......什么？”

萧驰海短促地笑了下，揽住岳氏的肩膀：“辛苦夫人为两个孩子考虑，就依夫人所言。”

岳氏眼中闪过狂喜。

待萧驰海用完饭离开，她就着急忙慌地去找萧鸿羲。

萧鸿羲仍未开门，晚膳放在门口，早已凉透。

岳氏挥退仆从，用力敲门：“羲哥儿，你别再难过了，快些出来用膳，娘已经说服你爹将你留在侯府了。”

卧房内，萧鸿羲听得分明，猝然睁开眼，一个鲤鱼打挺坐起来，疾步冲到门口，拉开房门：“当真？”

岳氏看着萧鸿羲消瘦的面庞，心中酸涩：“对，你是娘的儿子，不留在侯府还能去哪？”

萧鸿羲霎时间泪流满面，嚎啕着扑进岳氏怀中。

陪着萧鸿羲用完饭，岳氏让他好好休息，明日继续去国子监上课，就带着丫鬟离开了。

萧鸿羲躺到床上，把脸埋进被褥中，肩膀颤抖。

他在笑。

疯狂大笑。

“由此看来，苦肉计还是有用的。”

萧鸿羲已经迫不及待想要见到仙人，感激仙人为他出谋划策了。

正激动时，脑海中响起“叮”一声。

[宿主，青州府太康县的县令已经拟好县试试题，可要提取试题内容？]