第030章030
前往酒楼的路上,途径一家书斋。
乔钰放慢脚步，提议道：“左右时间充裕，不如进去看看？”
孟元嘉本就是个书痴,自然一口应下。
夏青榕囊中略羞涩,不过也同意了：“据说县城的书斋书籍更加齐全,我也想挑两本合眼缘的。”
于是乎，三人并肩走进书斋,进去后默契兵分三路，各自行动。
乔钰没有立刻去找科举相关的书籍,而是直奔柜台走去：“掌柜,你家可有《黄氏谱录》？”
掌柜正托着腮打盹儿,半睡半醒间听到问话声,吓得手一抖,下巴磕在柜台上，咬了舌头，疼得眼泪都出来了。
“什么书？”他含糊不清地问。
乔钰又重复一遍。
掌柜指向最左边的书架，大着舌头道：“第三层第十六本。”
乔钰拱手：“多谢。”
掌柜揉着下巴摇头，眼一闭又睡了。
任书斋内如何喧闹沸腾，柜台后自成一方世界,掌柜鼾声渐起,做着他的美梦。
根据掌柜的指示，乔钰很快找到《黄氏谱录》。
封皮破旧,书名模糊不清,若不是目录上写有各种鸟兽虫鱼的名字，乔钰还真以为掌柜指错了。
这一排书架上摆放的都是些农家、医家之类的书籍,鲜少有人光顾，乔钰索性一撩袍角,席地而坐。
乔钰很快找到有关昆虫的记载，逐字逐句地浏览，不忘对照一旁略显抽象的昆虫自画像。
“不是......也不是......”
有关昆虫的记载有数十页，乔钰见识到许多外形奇特的昆虫，唯独没有那天的黑虫。
乔钰合上《黄氏谱录》，有些失望，但又觉得这个结果在意料之中。
过去十来天里，乔钰翻遍了清水书斋里有关昆虫的书籍，都没有找到与黑虫相符合的昆虫种类。
书斋的东家见他连着几日抱着杂书啃，问及缘由，好心提醒道：“《黄氏谱录》记载了迄今为止最为齐全的昆虫种类，只可惜我这儿没有，你可以去县城的书斋碰碰运气。”
乔钰铭记在心，今日借县试报名来到书斋。
幸运的是他找到了《黄氏谱录》，遗憾的是书中并无相关记载。
“想来也是，这样诡异的虫子，又岂能为世人所知？”
乔钰按下纷乱的思绪，把书放回去。
经此一遭，他也没了找书的兴致，走到柜台边，等孟元嘉和夏青榕过来。
掌柜依稀间感觉面前站了个人，睁眼一看，又是害他咬到舌头的那小子，没好气地翻了个白眼：“小子，你找《黄氏谱录》作甚？这本书从书斋开张时就在了，迄今已有十好几年，年纪比我儿子都大，可从未有人买它回去。”
乔钰垂手而立，闻言随口道：“无意中听人说起，方才翻看几页，觉得没意思，又放回去了。”
掌柜一点也不意外，不再搭理乔钰，又趴回去打瞌睡。
很快，孟、夏二人各自拿着本书过来。
乔钰正兴致勃勃地听几个书生就“性本善还是性本恶”展开辩论，见状问：“好了？”
两人不约而同点头：“嗯。”
付完钱，一行人走出书斋，前往客云来。
“客云来，宾客如云而来，好一个客云来！”孟元嘉摇头晃脑，“我跟你们说，客云来可是宛宁县最大的酒楼，县令大人崇尚节俭暂且不提，据说县丞大人及其家眷每年都要在客云来举办生辰宴呢。”
这是乔钰第二次从孟元嘉口中听到“县丞大人”，故作不解地问：“县丞大人不该向县令大人看齐吗？又怎会大张旗鼓举办生辰宴？”
夏青榕同样投去不解的目光。
孟元嘉环视四周，低声道：“我也是听我爹说的，上一任县令调走后，大家都以为下一任县令会是县丞大人，县丞大人也一副宛宁县父母官的作态。”
乔钰眉梢微挑：“谁料半路杀出个程咬金，现在的县令大人来了宛宁县。”
孟元嘉点头：“县丞大人因此怀恨在心，总爱跟县令大人唱反调。”
夏青榕了然：“神仙打架，凡人遭殃，待会儿咱们去了客云来，可得谨慎行事。”
孟元嘉叠声称是。
乔钰只笑了笑，没有说话。
......
乔钰一行人抵达客云来，大堂里已有许多身着儒生长袍的读书人。
他们三五成群，高谈阔论，恣意而又洒脱。
乔钰看到几位柴家私塾的同窗，还没来得及找位置坐下，就被他们热情地拉过去，被迫加入到吟诗作赋的队伍中。
乔钰：“......”
不过在此过程中，乔钰深刻意识到何为“天外有天，人外有人”。
饱读诗书，学富五车的读书人不知凡几，他须得百倍千倍地努力才行。
文会上有与乔钰年岁相仿的，也有早过及冠之年的，前者只喝清茶，后者则百无禁忌，烈酒入喉，说到激动时手舞足蹈，酒水洒得到处都是。
乔钰素来不爱饮酒，被这酒气熏得头晕脑胀，索性放下手中清茶，借更衣离席，出去透透气。
散去衣袍上沾染的酒气，乔钰正要回去，不远处走来一行人。
定睛看去，为首之人约有不惑之年，生得清瘦肃穆，气势亦不同常人。
他的右后方，是一位体态矮胖的男子，似笑非笑，看起来不太好相与。
再往后......
“先生？”
那身着一袭蓝袍，温润儒雅的中年男子，可不正是柴振平本人！
乔钰怔了下，隐约猜到为首男子的身份，眼中闪过暗色，借走廊上垂落的枯枝遮掩，悄无声息地回到大堂。
孟元嘉正与人聊得热火朝天，乔钰走近了听，话题是《中庸》里的一句诗文，几人各执己见，互不相让。
孟元嘉充分发挥了他话痨的属性，撸起袖子迎难直上，说得对方一愣一愣。
只见他一拍桌：“如何？孟某说的可对？”
对面几人下意识点头：“孟兄弟所言极是......诶不对，你这是强词夺理！”
孟元嘉一擡下巴：“可是你们方才都认同了我的观点。”
乔钰：“......”
夏青榕：“......”
书生们：“......”
乔钰看着因打了胜仗神气活现的孟元嘉，无奈摇了摇头，在夏青榕身旁落座。
较之活泼开朗的孟元嘉，夏青榕性格内向，不善言辞，显然不擅长应对文会这种场合。
可乔钰看得分明，夏青榕有在努力地融入进去，纵使赧然到耳根脖子通红一片，也还是坚持与人斗诗。
乔钰饮一口茶，低头露出极为罕见的温和笑容。
......
乔钰在文会上混得如鱼得水，无论吟诗作赋，皆得到许多人的一致称赞。
不仅如此，他还拉着夏青榕一起，与来自宛宁县各地的读书人打成一片。
至于孟元嘉，辩论成功后一时高兴，不慎饮了半杯酒，他那十岁出头的身体哪里承受得住，不过一盏茶的功夫就倒下了，这会儿正在角落呼呼大睡。
乔钰带着夏青榕结识了t好几位志趣相投的年轻人，回到孟元嘉身边，听他发出的细微鼾声，不禁相视一笑。
说了太多话，难免口渴。
乔钰牛饮两杯清茶，刚放下茶杯，忽觉大堂内的喧嚣逐渐转低，变得落针可闻。
他似有所觉地看过去，不久前看到的严肃男子出现在文会上。
乔钰在桌案下踹了孟元嘉一脚：“醒醒，别睡了，县令大人来了。”
孟元嘉一个鲤鱼打挺，若非乔钰及时拉住他，怕是要摔个四脚朝天人仰马翻。
孟元嘉：“！！！”
在乔钰的帮助下坐稳，孟元嘉拍着胸口，一脸劫后余生的庆幸：“还好还好，我虽不打算在文会上脱颖而出，但也不想以另一种方式让县令大人记住我。”
乔钰忍俊不禁，以拳抵唇轻咳一声，坐姿从散漫改为正襟危坐。
“在座诸位应当事先了解过文会的规矩，接下来还请诸位赋诗一首，拔得头筹之人将获得县令大人亲笔题字的四书五经一套。”
上首，宛宁县县令何景山扬声道：“前阵子本官得了一枚玉佩，打算将其列入彩头之中。”
众人低呼，旋即喜笑颜开，直言“县令大人英明”。
“好了，开始吧。”
何景山一声令下，众人垂首研墨，提笔构思起来。
本次文会的主题是“梅”，赋诗亦以“梅”为中心。
文会上群英荟萃，乔钰若想一鸣惊人，得何景山召见，必须要作出一首足以惊艳在场所有人的诗。
那么问题来了，是五言律诗，还是七言律诗？
乔钰没有思考太久，果断选择了七言律诗。
七言律诗的难度大于五言律诗，无论从篇幅还是格律出发，都限制颇多。
明知山有虎，偏向虎山行。
挑战向来与机遇并存。
乔钰提笔悬腕，肆意挥洒：“天遣春风破晓寒，一枝横立雪霜团......”【1】
时间一点点地流逝，乔钰沉浸在自己的世界里，文思泉涌，任何嘈杂都无法惊扰到他。
不过须臾，一首笔饱墨酣的七言律诗便作成了。
乔钰将毛笔放在笔山上，看向左右。
孟元嘉蹙着眉，正与他面前的那首七言律诗作斗争。
夏青榕除了写得一手好字，亦擅长作诗。
这厢乔钰落笔不久，他也作好了一首诗。
二人四目相对，无声微笑。
“时间到——”