这一刻，叶凌风真真切切地感受到了肩上的分量。

他也终于明白，为什么父亲和娇娇要不声不响地，在这深山老林里埋下这样一支力量。

叶凌风在训练场边一直待到日头偏西。

他看着那些汉子在泥地里近身搏杀，招招都是冲着要害去，却又在最后一刻收住力道；

看着他们蒙上眼睛，仅凭风声辨别暗器来向；

看着他们三人一组，配合默契地攻防转换。

汗水浸透了他们的衣衫，却没人喊一声累。

鹰隼在一旁低声解释：“按照少夫人当初给的方子，伙食里加了药材，恢复得快。训练量是京城禁军的三倍。”

叶凌风注意到角落里有个年轻些的汉子，练长枪时总差那么一点准头。

休息时，那汉子自己加练，一遍又一遍。叶凌风走过去，接过他手中的长枪。

“手腕再沉三分。”

叶凌风示范了一个突刺的动作，枪尖精准地刺入木桩上一个小小的标记，“不是用蛮力，要感受枪杆的韧性。”

那汉子眼睛一亮，依言调整，果然顺手了许多。

“多谢少主指点！”

叶凌风拍拍他的肩，没说什么，心里却泛起一丝异样。

这些人是真的把他当成了主子，那种毫无保留的信任，沉甸甸的。

临走时，鹰隼送他到洞口，夜色已经笼罩了山野。

“少爷放心，最多再半年，这批人就能用了。一旦咱们能重上战场，这批人就是先锋敢死队！一旦放出去，就会如一支利剑，直插敌人心脏，无人能及！”

鹰隼低声道，“京城那边，我们已经陆续安排了第一批的十个队员分别去了不同大人的府上做事，都是干净的身份经得起查。”

叶凌风点头，最后回头望了一眼那扇缓缓合上的石门。

里面隐约还传来操练的呼喝声，在这寂静的山谷里，像蛰伏的雷鸣。

回程的路上，他一直在想娇娇说“一切有条不紊”时狡黠的笑容。

这丫头，背地里到底还布置了多少？

马蹄声在官道上嘚嘚作响，三十里路，回到叶家庄已是深夜。

书房里还亮着灯，娇娇果然还在等他，手边摊着一本账册，正对着烛光核对着什么。

听见脚步声，她抬起头，眉眼弯弯：“回来啦？灶上温着鸡汤。”

叶凌风没急着去喝，在她对面坐下，静静地看着她。

“怎么了？”娇娇被他看得有些不自在。

“今天见了那些人，”叶凌风缓缓道，“我才真正明白，你为什么要坚持用那些看似古怪的法子训练他们。”

娇娇放下账册，托着腮：“哦？说说看。”

“他们不像兵，更像……影子。”

叶凌风寻找着合适的词，“单个拉出来，或许不是顶尖高手，但聚在一起，就像一张网。一张能在暗处织就，无声无息就能缠死人的网。”

是的，网……

无处不在，无孔不入的网……