当初易中海在轧钢厂撞见何雨柱被厂长、孙主任围着，还以为是厂里搞错了，没敢声张。可后来看到何雨柱带着主任们在车间里转，又亲眼见证了设备升级后的变化，他才彻底傻眼——那个在大院里长大的“傻柱”，竟然考上了清华，还成了六级工程师！

消息很快在院里传开。五级钳工刘海忠、放映员许大茂，还有在轧钢厂上班的邻居，都听说了这事。有人去厂里求证，回来后绘声绘色地描述“何工被厂长亲自陪着”的场景，院里人彻底沸腾了：“老何家这是出了大人物啊！”

何大清和陈娟倒很淡定——何雨柱去轧钢厂前就跟他们透过气，说上学的事可能会暴露。夫妻俩觉得，儿子都要毕业了，暴露了也没什么，反而觉得“老何家三代雇农，出了个清华高材生，算是光宗耀祖了”。面对街坊们的议论，他们笑着应对，脸上满是自豪。

可院里有些人就不淡定了——尤其是贾张氏，这些天看何家门口的眼神，总是青一阵白一阵的，嘴里还时不时嘀咕几句“有什么了不起”，却没敢像以前那样明着找茬。

傍晚六点多，何雨柱带着何雨水到了院门口，正好撞见在门口纳凉的三大爷阎埠贵。

“柱子！你可算回来了！”阎埠贵一下子站起来，快步走过去，拍了拍何雨柱的肩膀，眼神里满是激动。

“三大爷，您歇着呢？”何雨柱笑着问候。

“别跟我客气！”阎埠贵拉着他，压低声音问，“我听老易说，你在清华上学？还成了工程师？你这孩子，怎么不早说啊！要不是厂里人看见，我们还被蒙在鼓里呢！”

何雨柱摸了摸头：“之前光顾着学习了，觉得这事儿也没必要特意说。”

“没必要？”阎埠贵瞪了他一眼，又赶紧压低声音，“你是不知道，贾张氏那老婆子，最近听见你名字就没好脸色。你以后碰见她，少提这些事，免得她找你麻烦。”他知道贾张氏爱“恨人有、笑人无”，怕何雨柱吃亏。

何雨柱心里一暖：“谢三大爷提醒，我有数。对了，我跟您说个事——我婚礼定在六月二十号，到时候您可一定要来热闹热闹。”

“二十号？”阎埠贵眼睛一亮，连连点头，“一定来！一定来！你说这日子过得真快，转眼你都要结婚了，我们家解成还没对象呢！”

何雨柱笑了笑，跟阎埠贵道别后，带着何雨水走进了中院。

刚进院，不少邻居的目光就齐刷刷地投了过来——有好奇，有羡慕，还有几分敬畏。以前大家觉得何雨柱“不过是个厨子”，现在才知道，人家是藏着掖着的清华高材生、六级工程师。

“那不是柱子吗？可算回来了！”

“难怪以前不常回院，原来是在清华上学呢！”

“人家这才叫有本事，不像有些人，整天咋咋呼呼的。”

议论声不大，却清清楚楚地传到何雨柱耳朵里。他没在意，只是朝着打招呼的邻居笑了笑，径直往家里走——他知道，从今天起，院里人看他的眼光，再也不一样了。