贾张氏站在旁边，手攥着衣角，嘴唇动了动——刚才有人捐五分的时候，她差点脱口而出“这点钱够干嘛的”，可瞥见王大妈正瞪着她，又把话咽了回去。她心里憋屈，却也明白：再闹，今儿一毛钱都别想拿到。

阎埠贵一直杵在旁边，手指在口袋里捻着刚捐的一毛五，心里早没了看大会的心思。他满脑子都是何雨柱——能跟五级工程师一起搞轧钢厂项目，这小子肯定有本事，要是能跟他套套近乎，说不定能让自家儿子也沾点光。可碍于“三大爷”的身份，又没法当众跑去找何雨柱，只能急得原地打转。

等最后一个邻居放下三分钱走了，易中海拿起搪瓷缸，倒出里面的票子数了数，脸色越来越沉——满打满算，也就两块多一点。他把钱递给秦淮茹，声音低得像蚊子哼：“先拿着吧，不够再说。”

秦淮茹接过钱，指尖捏着那些皱巴巴的分票，心里也不是滋味。她抬头看了看贾张氏，见婆婆正瞪着后院方向，赶紧拉了拉贾东旭的袖子，示意他赶紧带婆婆回家。

到了傍晚，贾家屋里的煤油灯芯子跳了跳，把几人的影子拉得老长。秦怀茹坐在桌边，把白天捐来的钱铺在桌面上，一张一张地数，数完又重新叠好，反复数了四遍，才抬头看向贾张氏，声音带着点疲惫：“妈，确实是两块七毛五，没错。”

贾张氏一听，拍着大腿就喊了起来：“怎么就这么点？！上回东旭工伤那回，一大爷光自己就捐了两块，全院凑了八块多呢！这回倒好，连三块都没到，全是何大清那个杀千刀的搅和的！”

她越说越激动，唾沫星子溅了一地：“要不是他把钱拿回去，还说那些难听的，街坊们能这么抠门？肯定是怕捐少了也被他说，才故意只给几分钱！”

易中海坐在旁边的椅子上，手里端着杯凉茶，一口没喝，听着贾张氏的埋怨，终于忍不住皱起眉头，没好气地瞥了她一眼：“你还好意思说？要不是你当众嫌何大清捐得少，把人惹急了，能是现在这个局面？”

他心里憋着气——自己费劲巴力组织捐款，本来想着最少能凑个五六块，帮贾家撑过这个月，结果贾张氏倒好，直接把“自愿捐款”变成了“强行索要”，把街坊们都得罪了。这就像他搭好台子请人看戏，贾张氏却冲上台把戏台拆了，还反过来怪他没把戏唱好。

可碍于贾东旭是自己徒弟，又是院里的技术骨干，他也没法真的跟贾张氏翻脸，只能压着火气说：“行了，这事就别再提了，传出去让人笑话。等过阵子，我再想想别的法子，看看能不能跟厂里申请点补助。”

说到这儿，他顿了顿，眼神严肃起来，特意提醒贾张氏：“下次再有事，你少开口，让怀茹或者东旭说。再像今天这样闹，别说街坊们不帮你，我也没法再帮你说话了。”

贾张氏被易中海这话噎了一下，张了张嘴，想反驳，可瞧见易中海冷下来的脸色，又把话咽了回去。她心里不服气，却也知道，要是没易中海牵头，贾家连这两块七毛五都拿不到。

秦淮茹在旁边悄悄拉了拉贾张氏的袖子，低声劝：“妈，一大爷说得对，咱们先忍忍，等过阵子就好了。”

贾东旭也跟着点头：“妈，您别气了，钱少点就少点，我这个月再加点班，多挣点加班费，也能撑过去。”

贾张氏哼了一声，没再说话，只是狠狠瞪了一眼窗外后院的方向，心里把何家父子骂了个狗血淋头——这笔账，她算是记下了。

煤油灯芯子又跳了一下，把桌上那叠薄薄的票子照得格外显眼，贾家这个月的日子，看来是注定要过得紧巴巴的了。而中院那场捐款大会的惨淡收场，也成了接下来几天院里街坊们私下议论的话题，没人再提帮贾家的事，连见了贾张氏，都下意识地绕着走。